Русский генерал
Удивительную жизнь прожил Эдуард Фёдорович Кесслер (Кесселер), сын прусского Королевского лесничего Фридриха Карла фон Кесслера: яркую, насыщенную приключениями, по-немецки - цельную и определенную, по-русски - бурную и боевую.
Его отец в 1822 году был приглашён на службу в Россию и решил кардинально поменять жизнь всей семьи. Вместе с супругой, Сюзанной-Вильгельминой, и детьми они отправились в чужую страну, в неизвестность.
В Санкт-Петербурге сыновья окончили гимназию и Эдуард выбрал стезю военного. После выпуска из Главного (Николаевского) Инженерного училища он несколько лет изучал военное дело в Пруссии и Голландии. До начала 40-х годов преподавал в своей Alma-mater Военно-строительное искусство. В 1842 году в чине штабс-капитана Кесслер был переведён в Грузинский инженерный округ, и в дальнейшем, вплоть до выхода в отставку, он ни разу не изменил Кавказу.
Эдуард Федорович Кесслер строил дороги и укрепления, обеспечивая движение русской армии в Кавказских горах; наводил мосты и увлекал за собой солдат, участвуя во всех знаменитых и в совсем забытых экспедициях бесконечной Кавказской войны; вёл осады и совершал, как писали современники, «исключительные подвиги». В 1848 году он получил чин полковника и 83-й пехотный Самурский полк в подчинение. За семь лет командования им он ввёл в полку железную дисциплину, при этом обустроил быт своим солдатам и офицерам и обеспечил достаточно комфортное, спокойное существование их семьям, насколько это было возможно в бурлящем враждебном окружении.
Вершиной службы Генерала Кесслера было руководство инженерными работами всего Кавказского корпуса, а затем командование войсками, осуществившими захват последнего оплота Шамиля, аула Гуниб. Благодаря Эдуарду Фёдоровичу Кесслеру имам Шамиль не был убит в своем последнем бою, но был пленён и препровожден к Главнокомандующему Кавказской армией князю Барятинскому. Выдающийся русский генерал спас жизнь многолетнему врагу России, сделав его самым знаменитым почётным пленником русского Царя-Освободителя.
В последующие годы Кесслер участвовал в покорении Западного Кавказа. Эдуард Фёдорович обладал природной тактичностью и дипломатическим даром, что было отмечено назначением его Посланником России в Турцию.
За храбрость и доблесть Эдуард Фёдорович Кесслер получил множество наград, орденов и медалей (Св. Георгия 4 и 3 степени; Св. Владимира 4 и 3 класса; Св. Анны 3, 2 и 2 с императорской короной; Св. Станислова 3 степени и др.). Ему была пожалована золотая шпага и крупные наделы земли на присоединенном к России Кавказе. Но по выходе в отставку он с женой и четырьмя детьми переехал на постоянное жительство в Крым. Здесь семья поселилась на обрывистом берегу Салгира близ татарского села Тотай-Кой.
Отставной генерал активно включился в жизнь Крымского края. В начале 70-х годов Кесслера избрали гласным Симферопольской городской думы. Его инженерные знания и опыт были востребованы и в гражданском строительстве: когда принималось решение о строительстве Лозово-Севастопольского участка Южной железной дороги, Эдуард Фёдорович Кесслер выступал от имени стороны Заказчика, подписав договор на его строительство.
Эдуард Фёдорович Кесслер умер 7 декабря 1878 года в Пятигорске, был перевезен в Симферополь и похоронен на небольшом семейном кладбище в селе Тотай-Кой (ныне Ферсманово).
На мраморном надгробии выбиты слова эпитафии:
«…Памятник твердой воле, Твоей добродетели, посвященной нам».