Леннон держал в руках кассету с финальным миксом сессии 8 декабря, когда они с Йоко отправились в «Дакоту». Так уж получилось, что в этот день все для Джона было в последний раз.
Текст этой необычной песни оказался трагически пророческим
В 22:30 8 декабря 1980 года Джон Леннон и Йоко Оно покинули студию Record Plant, расположенную на 10-м этаже по адресу 321 West 44th Street в центре Манхэттена.
Студия была известна тем, что в ней была недостроенная комната с высокими потолками, которую многие группы любили использовать для репетиций. Но больше всего она была известна как студия, где Брюс Спрингстин и группа E Street Band завершили запись и сведение своего знаменитого альбома Born To Run 1975 года.
Оно, Леннон и продюсер Джек Дуглас провели предыдущие четыре дня за записью и сведением песни Walking On Thin Ice, написанной и записанной Йоко Оно.
По мере того как Леннон слушал то, что у них получилось, он всё больше воодушевлялся потенциалом этой песни.
«С этого момента, — взволнованно сказал он Оно, — мы будем делать только такие песни, в этом и заключается наше направление», — как отметил писатель Кен Шарп в своей книге 2010 года «Начать сначала: создание двойной фантазии Джона Леннона и Йоко Оно».
Леннон держал в руках кассету с финальной версией этой сессии, когда они с Оно сели в лимузин на улице возле студии звукозаписи. Они планировали пойти перекусить в Stage Deli, известный гастроном всего в двух кварталах от Карнеги-холла, но вместо этого решили отправиться домой к своему сыну Шону.
Когда они подъехали к зданию «Дакота» около 22:45, Оно вышла из машины первой и направилась ко входу.
Когда Леннон вышел из лимузина и направился за женой к «Дакоте», 25-летний убийца шагнул вперёд и с близкого расстояния произвёл пять выстрелов из револьвера 38-го калибра.
Четыре пули попали Леннону в спину и плечи. Полиция прибыла на место происшествия через несколько минут, и Леннона срочно доставили в больницу Рузвельта, но через 30 минут он скончался.
В последующие часы и дни известие о смерти Леннона вызвало волну всепоглощающего горя.
Текст песни Walking On Thin Ice окажется трагически пророческим, поскольку в нем основное внимание уделяется непредсказуемости жизни и смерти – “подбрасыванию костей (игральных) в воздух” - на удачу, и делается вывод: “Когда наши сердца обратятся в пепел, это будет просто история”.
Walking On Thin Ice также была песней, на которой была сделана последняя запись Джона Леннона в его жизни – обжигающее гитарное соло, непохожее ни на что, что он когда-либо делал.
В ноябре 1980 года пара выпустила альбом Double Fantasy, который уверенно поднимался в топ-10 чартов США. Но, как отметил Пол Золло из журнала American Song в апреле 2020 года, «ничто не могло сравниться с чистой электрической яростью» песни Walking On Thin Ice.
Эта песня считается лучшей композицией Йоко Оно, её хвалят за запоминающиеся слова и энергичное постпанк-звучание.
Спустя 45 лет после написания эта песня стала последним и очень трогательным совместным творением Йоко и Джона. Она продолжает волновать и вдохновлять.
Идея песни Walking On Thin Ice пришла Йоко Оно во время одной из поездок Леннонов на машине между их квартирой в Дакота-Билдинг и поместьем в Колд-Спринг-Харбор на Лонг-Айленде. Они жили в прибрежном районе Лорел-Холлоу, и именно там Джон Леннон научился ходить под парусом.
В интервью журналу American Songwriter в 2020 году Оно объяснила, как песня Walking On Thin Ice почти полностью сформировалась в её воображении.
«Эта песня родилась у меня в голове: музыка, ноты и слова — всё вместе, — сказала она. — Я думала об озере Мичиган. Когда-то я была в Чикаго, а озеро Мичиган такое большое, что, глядя на него, невозможно увидеть его противоположный берег…
«Я как раз думала о той женщине, которая идёт по замёрзшему озеру Мичиган, идёт, и идёт, не подозревая, что оно такое огромное. Я как раз из таких людей. „Да, это лёд, но я могу по нему идти“. Вот так я и иду по жизни».
«Walking On Thin Ice» длится целых шесть минут и представляет собой неровный, выбивающийся из общего ряда ритм с элементами диско, в котором чувствуется настоящая острота и накал. Она звучит лаконично и несколько тревожно, но при этом явно отсылает к новому десятилетию 80-х.
Песня была впервые записана в августе 1980 года во время сессий для альбома Double Fantasy на студии Hit Factory на West 48th Street.
Грубый, скачущий бас Тони Левина служит основой для трека. Эрл Слик исполняет вдохновляющие гитарные партии в стиле эмбиент, а Хью Маккракен играет угловатые ритмы на гитаре.
После одного из дублей Джон Леннон якобы предложил Маккракену сыграть по-другому. «Получилось круто, очень необычно», — сказал Оно.
Хотя основа была записана в августе 1980 года, только в начале декабря Леннон, Оно и Джек Дуглас возобновили работу над песней. Леннону казалось, что она никак не подходит для Double Fantasy.
«У нас был только черновик этой записи, поэтому мы сделали, кажется, восемь версий, — рассказал Дуглас для статьи в Gothamist в июле 2016 года. — Я не знаю зачем столько версий. Это просто магнитофонная запись. У меня был двухдорожечный магнитофон, мы потом склеили все это в ручную. Получилась как многодорожечный микс».
Как только заготовка была готова, Дуглас и Леннон смогли начать накладывать на песню голоса и инструменты.
В тот первый вечер после возвращения в студию, 4 декабря 1980 года, Йоко Оно перезаписала свой ведущий вокал, записанный несколькими месяцами ранее. Всё в её вокальном исполнении безупречно: от тихих полушёпотных фраз до тёплых интонаций и вибрато.
В её вокальном исполнении чувствуется холодная отстранённость, но в то же время оно удивительно интимное.
4 декабря 1980 года Джон Леннон записал своё гитарное соло для этого трека, которое начинается на 1:18. Это пронзительное, динамичное исполнение, череда искажённых, каких-то гортанных полудиссонирующих звуков. Его соло дерзкое и очищающее, и легко понять, почему Леннон был так очарован этой песней и своим вкладом в неё.
Ходили слухи, что Леннон сыграл соло на новом красном Stratocaster, но продюсер Джек Дуглас вскоре опроверг эту теорию.
«Это был Capri», — сказал Дуглас в интервью в январе 2021 года. Дуглас имел в виду культовую гитару Леннона Rickenbacker 325 1958 года выпуска, которую он купил в Гамбурге в 1960 году и играл на ней до 1964 года, когда во время турне Битлз по США ему подарили новую модель. Во время соло Джон просто играл на гитаре, исполняя серию мощных аккордов».
Затем песня переходит к бриджу:
«Возможно, однажды я заплАчу/Но слёзы высохнут, как бы то ни было/И когда наши сердца обратятся в пепел/Это будет просто история».
На 2:30 Оно начинает монотонно повторять слог «ай, ай, ай...», который в японском языке означает «любовь» и произносится как «а-и». Йоко Оно повторяет это слово снова и снова в течение минуты. Постепенно к нему добавляются другие инструменты, такие как барабаны и перкуссия Артура Дженкинса-младшего.
Далее следует фрагмент с серией эмоциональных вздохов и ворчания, за которым следует одна из самых эффектных частей песни — речитатив в конце.
«Я знала девушку, которая пыталась перейти озеро/ Конечно, это было зимой, когда всё покрыто льдом/ Знаешь, это чертовски рискованно/ Говорят, озеро такое же большое, как океан/ Интересно, знала ли она об этом?»
«Я всё ещё сидела в кресле у микрофона и ждала, когда они поменяют кассету, — рассказала Оно Полу Золло из журнала American Song. — И тут все просто пришло. Я быстро всё дописала. Я сказала: «Я поняла!», сказала им, что после вступления кое-что сделаю, и я это сделала».
Во многих смыслах это стало поворотным моментом в создании песни.
«Йоко была великолепна, — сказал Джек Дуглас в июле 2016 года. — Джон знал, что Йоко что-то задумала».
К тому времени Леннон был одержим идеей песни "Ходить по тонкому льду" – и совершенно новым направлением, которое она обозначало.
«Казалось, что эта песня преследует нас обоих», — написала Йоко в примечаниях к синглу. «Помню, как я проснулась утром и увидела, что Джон смотрит на восход солнца и всё ещё слушает эту песню. Он сказал, что я должна сразу выпустить её как сингл».
К сожалению, Леннон не дожил до выхода сингла «Walking On Thin Ice». Песня была выпущена только 6 февраля 1981 года и заняла 35-е место в британском чарте синглов и 58-е место в американском Billboard 100.
«Когда вышла песня Walking On Thin Ice, я слушал её без остановки», — вспоминал Найл Роджерс, как сообщается на сайте JohnLennon.com. «Всякий раз, когда кто-то садился в мою машину, я включал эту песню и говорил: «Это просто невероятно!» Когда я думаю о Йоко, я думаю о Thin Ice. Это отличная работа, и по сей день она остаётся одной из моих любимых песен».
Ещё в августе 1980 года, на ранних этапах записи песни, когда Эрл Слик только что записал свои вдохновляющие гитарные партии, Леннон взволнованно попросил Йоко зайти в аппаратную, чтобы послушать зарождающуюся песню.
«Думаю, ты только что записала свой первый хит, Йоко», — сказал он, повторив почти дословно фразу, которую Джордж Мартин сказал The Beatles после того, как они записали Please Please Me 18 лет назад.
Так случилось, хотя песня не попала в основной поп-чарт. В 2003 году, после выхода нескольких клубных миксов песни, Walking On Thin Ice была выпущена в виде макси-сингла с ремиксами таких исполнителей, как Pet Shop Boys, Дэнни Тенагли и Феликс Да Хаускэт.
Песня провела несколько недель в чарте Dance Club Songs в США, и все-таки заняла первое место, обойдя Мадонну и Джастина Тимберлейка.
В примечаниях к оригинальному релизу от 4 февраля 1981 года Йоко Оно написала о выходе песни на фоне своей трагической утраты.
«Было непросто собраться с силами после того, что произошло, — написала она. — Но я знала, что Джон не успокоится, пока я этого не сделаю. Надеюсь, тебе понравится, Джон. Я старалась изо всех сил».
Хождение по тонкому льду
Иду по тонкому льду,/ за это я плачУ цену
За то, что бросила кости в воздух (на удачу) / Почему мы должны учиться на горьком опыте
И играть в игру жизни со своим сердцем?
Я дала тебе свой нож /Ты дал мне мою жизнь,
Как порыв ветра в моих волосах / Почему мы забываем, что мы говорим,
И играем в игру жизни своими сердцами? / Может быть, однажды я заплАчу,
Но слезы высохнут в любом случае /И когда наши сердца превратятся в пепел,
Это будет просто история / Это будет просто история.
Ай-ай-ай-ай-ай-ай-ай-ай...
"Я знала девушку, которая пыталась пройти по озеру пешком / Потому что, это было зимой, когда все озеро было покрыто льдом.
Это же ужасно опасно, понимаешь / Говорят, это озеро может быть размером с океан. /Интересно, знала ли она об этом?"
===============
И на этом пока все. Разрешите откланяться. Как всегда спасибо вам за ваше внимание. Подписывайтесь, присоединяйтесь к нашему сообществу - впереди еще много разных статей о нашей музыке