Недоля пропала, пропали и образы Огневика и Мороза, и теперь Ярина осталась на поляне одна. Все вокруг теперь казалось еще более замершим – словно кто-то нарисовал для нее картинку, но не удосужился ее как-то оживить, раскрасить, и чувство нереальности происходящего вокруг с каждой минутой все больше и больше усугублялось, уплотнялось. Но чародейке было не до того, чтобы рассматривать окружающий пейзаж – нужно было думать, как предупредить Мороза и Огневика о том, что придумала для них Недоля. С чего вдруг она решила поделиться своими планами с Яриной, девушка не понимала. Может быть, слишком долго была где-то далеко в одиночестве? Чародейка не знала, откуда та появилась. А может быть, просто была уверена в собственной безнаказанности и в том, что заточенная чародейка уже ничего не сможет сделать.
Физически она и в самом деле ничего не могла, потому что не могла проснуться. Но в то же время Недоля крупно просчиталась, думая, что можно оставить ее в сознании, пусть и во сне. А это значило, что она сможет связаться с кем-нибудь. Правда, связаться с духами было очень сложно, еще ни разу Ярина такого не пробовала – те и сами часто были где-то рядом, звать кого-то у нее нужды не было.
И сейчас стоило попытаться, потому что от этого зависела не только ее жизнь, но и жизнь других людей тоже. Не людей, конечно, духов, но без них раскол равновесия пойдет все дальше, жизнь уже не будет такой, как прежде, и людям придется не сладко. Всему миру придется несладко! Но Недоля об этом, конечно, не думала. Скорее всего, такое создание, как она, была заточена где-нибудь в Нави, она успела озлобиться на весь мир, потому о людях будет думать в самую последнюю очередь.
Ярине было страшно, она не хотела тянуть и потому попыталась связаться с Морозом, но у нее ожидаемо ничего не получалось. Разум его был закрыт, как и ожидалось, разве может человек, даже пусть сильная чародейка, проникнуть так глубоко? Конечно, нет, об этом не стоило и мечтать. На всякий случай она попыталась добраться и до Огневика тоже. Как ни странно, тут она будто смогла что-то почувствовать, но разум его был слишком беспорядочен, и зацепиться было не за что, нечем привлечь внимание. Спустя часы, кажется, попыток она все же должна была признать, что ничего не получится.
Надежды таяли на глазах, и Ярина просто легла на жесткую траву, смотря в небо. То было таким же безжизненным, как и все остальное вокруг – ни одного облачка, ни птицы, ничего, только ярко-голубой простор столько, сколько хватало глаз. И все же смотреть на небо ей было сейчас приятнее, чем на опостылевший лес – все же он казался чем-то более естественным для глаз.
Что она может еще сделать? Не было ни единой мысли, но Ярина продолжала катать эти самые мысли в голове. Не может быть такого, чтобы не нашлось выхода, он всегда должен быть.
Катерина!
Это был единственный человек, что знал многие из ее тайн. Она знала и про Мороза с Огневиком, и про то, как все было непросто, да и вообще… Но чем дочка старосты может помочь? Она наивна, чиста, она никогда не сталкивалась с трудностями жизни, которые могли бы грозить ее жизни. А то, что ситуация может складываться опасно для любого, кто захочет вмешаться. Или просто попадет под руку.
И все же сколько Ярина не думала, других вариантов в голову не приходило, так что пришлось хотя бы попытаться. Она будет честной, расскажет, какая опасность может грозить, а дальше Катерина пусть решает сама. Девушка хотела побывать в каком-нибудь путешествии, приключении, так вот сейчас был идеальный для этого момент.
Правда, связаться с девушкой она смогла только с третьего раза – пришлось ждать, когда та уснет, а в этом мире день не сменялся ночью, было совсем непонятно, что там, в ее родных местах. Снился Катерине тоже лес, но совсем не такой, как у Ярины. Это был совершенно обычный лес, разве что слишком уж прекрасный для того, чтобы быть настоящим. Катерина сидела около ручья и смотрела на воду, что-то бормоча себе под нос.
- Привет, - позвала негромко Ярина, и девушка вздрогнула, подскакивая.
- Откуда ты тут?
- Пришлось прийти…
- Мне уже не первый день снится один и тот же сон, но никогда раньше в нем тебя не было.
- А кто был?
- Не знаю, водяной, наверное. Он разговаривает со мной и просит найти его в лесу. Но как-то уж очень настойчиво просит, сомневаюсь я, страшно.
- Умная девочка.
Чародейка заглянула в ручей, но, как и ожидала, никого там не увидела – что ж, этот водяной не был дураком. Но сейчас это было не самой большой проблемой, можно побеседовать и позже о том, как стоит себя вести с такими вот товарищами.
- А ты как тут оказалась? И куда пропала? Не приходишь уже несколько дней, я уж начала даже переживать, не случилось ли чего.
- Если честно, случилось, потому я и тут. Мне нужна помощь.
- Ты в беде?
Катерина побледнела и замерла. Как же Ярине хотелось заверить ее в том, что все в порядке, что она пришла просто так, а совсем скоро – придет в гости, и они, как всегда, смогут поболтать вечером и рассказать что-то интересное.
- Я в очень большой беде, и помочь мне сейчас можешь только ты. Недоля забрала меня, заточила где-то, но я смогла до тебя дотянуться. Мне нужно, чтобы ты пошла к моему дому, дождалась Мороза и Огневика и рассказала, что это именно она, Недоля виновата, что ни один из них к этому не причастен. Если смогут, пусть меня спасут…
- Это все, что мне нужно сделать?
- Это все. Сама связаться я с ними я не могу, а выйти все может очень даже плохо. У меня было видение, что они нападут один на другого, потому что будут подозревать в похищении. Недоля питается тем разладом, что они оба в мир приносят, и хочет получить как можно больше.
- Я все сделаю, - кивнула Катерина, даже не задумываясь ни о чем. Она была напугана все так же, как и прежде, но все же выглядела решительной.
- Дело это опасное, вполне может быть такое, что они не захотят тебя слушать, ты это понимаешь? Могут напасть или еще что-то. Огневик очень уж порывист, сначала делает, а после уже думать начинает. Мороз просто суров слишком, на расправу скор.
- Понимаю. Отправлюсь прямо сейчас, как раз все спят. Если получится, то к утру вернусь – никто и не заметит. Мне кажется, они уже знают, что беда какая-то приключилась… Странные вещи у нас тут творятся, я только сейчас поняла, что из-за тебя, должно быть.
- Что за вещи? – насторожилась Ярина, предчувствие у нее было нехорошее.
- Озеро совсем замерзло, померзли внезапно и некоторые деревья. Днем жара такая, что и в середине лета не бывало, пожары начались повсюду. В общем, беда какая-то…
- Значит, нужно спешить! – ахнула Ярина. Это было именно то, о чем говорила Недоля! Значит, ее способ действовал…
- Да, я все сделаю.
Ярина рассказала девушке, как проснуться, рассказала, куда идти, чего можно ожидать, и Катерина пропала сразу же, не дожидаясь дальнейших указаний. Девушка оказалась намного сильнее, чем думала чародейка, или, по крайней мере, намного решительнее.
Так как сон Катерины закончился, Ярина снова оказалась на том же месте, что и прежде. Она уже по-настоящему начала скучать по лесу! Но теперь ей нужно было просто ждать, что будет дальше. Других вариантов повлиять на происходящее не осталось.
