Его история — не про триумф. Она про то, как одна золотая медаль может стать пожизненным проклятием. Как звание олимпийского чемпиона не защищает от предательства тренеров, равнодушия системы и чёрной полосы, которая тянется до самого финиша. Сергей Савельев — один из величайших и самых несчастливых лыжников СССР.
Солдат, который вышел приказом на олимпийскую трассу
Представьте: 1976 год, Инсбрук, первая гонка Олимпиады. На пьедестале — впервые в истории — нет ни норвежцев, ни шведов, ни финнов.На верхней ступеньке — 28-летний советский солдат, чьё лучшее достижение до этого было десятым местом на чемпионате мира.
«Я выиграл неожиданно даже для себя. Рассчитывал быть третьим... Когда все фавориты уже финишировали, а моя фамилия всё ещё была на верхней строчке табло — вот это да! В первый момент даже поверить не мог», — вспоминал Савельев.
Но самый удивительный факт не в сенсационной победе. А в том, кто привёл его в спорт. На вопрос журналиста «Кто ещё причастен к вашей победе?» Сергей первым делом назвал... старшину-пограничника Тимофея Лоншакова. Того самого, который в 1968 году на Сахалине приказал увлекающемуся лёгкой атлетикой рядовому Савельеву встать на лыжи. Приказы в армии не обсуждаются. Через пять лет после этого «приказа» Сергей выиграл чемпионат СССР.
Проклятие «короля лыж»: три роковые ошибки, которые украли медали
После олимпийского золота в Инсбруке Савельев замахнулся на титул «короля лыж» — победу на дистанциях 30 и 50 км в рамках одной Олимпиады. И здесь началась череда фатальных проклятий:
- Олимпиада-1976, марафон 50 км. До 23-го километра он шёл вровень с лидером. И тут — поломка. Тренеры среагировали мгновенно, но пока несли нужную лыжу, убежали полторы минуты. Золота «короля» не случилось.
- Чемпионат мира-1978, Лахти. Блестящая победа на 30 км. А затем в марафоне — та же ошибка: неправильная смазка. «Я не видел перед стартом конкурентов», — с горечью говорил Савельев.
- Олимпиада-1980, Лейк-Плэсид. Самый страшный удар. 32-летний Сергей, олимпийский чемпион, был в идеальной форме и рвался отыграться за прошлые неудачи. Но главный тренер Борис Быстров просто не поставил его на «тридцатку», отдав место спринтерам. Савельеву оставалось смотреть, как другие борются за медали, которые он считал своими.
«Это был тяжелый психологический удар, от которого он так до конца и не оправился», — вспоминала его жена Елена.
Чем платила страна своим героям
После пятого места на той же Олимпиаде-80 в марафоне (при «полном отсутствии тонуса», как он сам признавался) и двух бронз чемпионата СССР его отчислили из сборной. Формально — «дать дорогу молодым». Неформально — политика и тренерские счёты.
Дальше — унизительное падение в 90-е. Начальника лыжной команды ЦСКА, подготовившего мастеров спорта, уволили из армии, не присвоив звание полковника. Чтобы прокормить семью с маленьким сыном, олимпийский чемпион возил на своей «Волге» продукты со склада в магазин. Потом работал простым охранником.
«Его знания и опыт оказались никому не нужными», — констатировала жена.
В голодные годы семье предлагали продать олимпийские медали. Обсуждали полминуты. Решили: даже в войну реликвиями не торговали. Когда в 2003 году олимпийским чемпионам начали платить президентскую стипендию — 15 тысяч рублей — Савельев радовался не деньгам, а тому, что о них наконец вспомнили.
Последний круг: бег к финишу, который не остановить
После спорта он не смог остановиться. Ветеранские гонки для него были не развлечением, а смыслом. Он серьёзно готовился, парафинил лыжи, хотел выигрывать — даже в 55 лет, даже с температурой 38.
«Он просто никак не мог остановиться: все бежал и бежал к своей последней финишной черте», — сказал о нём главред журнала «Лыжный спорт».
Он умер внезапно, от остановки сердца, на даче под утро 29 октября 2005 года. На руках у жены и сына, не дождавшись «скорой». Сердце, которое когда-то выдерживало невероятные нагрузки на трассе, не выдержало обид, несправедливости и вечной гонки за признанием, которого так и не случилось.
Его мемориал — не в музеях, а в скромных соревнованиях в подмосковной Ромашково. Там, где он когда-то в последний раз пробежал свою коронную «тридцатку». Дистанцию, которая принесла ему всё — и отняла всё.
Подписывайтесь на наш канал, чтобы быть в курсе спортивных сенсаций и новых рекордов. Всем - палец вверх! :)