9 декабря 1992 года Джон Мейджор выступил перед Палатой общин и сделал историческое заявление, которое прогремело по всему миру.
«Букингемский дворец объявляет, что, к сожалению, принц и принцесса Уэльские решили расстаться», — подтвердил тогдашний премьер-министр, подтвердив, что отношения Чарльза и Дианы исчерпали себя.
Заявление г-на Мейджора ознаменовало собой конец невероятно бурного периода для принца и принцессы Уэльских, который пресса окрестила «Войной Уэльсов» из-за их очевидного недовольства в предыдущие годы.
Для г-на Мейджора, занимавшего пост премьер-министра с 1990 по 1997 год, было уместно сделать это заявление, поскольку он и раньше играл важную роль «честного посредника» между враждующими королевскими особами.
Г-н Мейджор также был «сочувствующим слушателем Дианы в то время, когда она чувствовала себя наиболее одинокой», — отметил королевский эксперт Валентин Лоу в своей книге «Власть и дворец».
Ссылаясь на личного секретаря господина Мейджора Алекса Аллана, автор отмечает, что политик, которому сейчас 82 года, был «весьма обеспокоен» судьбой принцессы и подставил Диане плечо, в которое она могла поплакаться во время распада её брака.
Тем временем, личный секретарь Дианы, Патрик Джефсон, сообщил господину Лоу, что они регулярно встречались за чаем, и Диана в шутку называла господина Мейджора «достопочтенным Джоном».
«Я совершенно ясно понял, что ей нравились эти встречи. Он был важной, отзывчивой и полезной фигурой, способной наставлять. И он продолжал делать то же самое, когда покинул пост премьер-министра», — цитирует господина Джефсона.
Используя свои дипломатические навыки, г-н Мейджор провёл несколько встреч с членами королевской семьи в преддверии их развода, а также информировал покойную королеву Елизавету II о состоянии их брака во время их «еженедельных аудиенций».
«Тем временем другой королевский помощник рассказал, как политик также «сделал всё возможное», чтобы юные сыновья Дианы чувствовали заботу правительства», — написал г-н Лоу.
Принцам Уильяму и Гарри было 10 и 8 лет соответственно, когда новость о разводе их родителей была объявлена публично.
Однако, по словам лорда Батлера из Броквелла, у г-на Мейджора была ещё одна очень важная причина желать смягчить последствия развода Дианы и Чарльза.
Он сказал г-ну Лоу, что, хотя премьер-министр «естественно сочувствовал» Диане, он также предвидел разрушительные последствия развода Уэльса для монарха и косвенно стремился «защитить монархию как институт».
Конечно, королевская семья, возможно, также изначально ощущала, что чуткий и рациональный лидер обладает необходимыми способностями для разрешения кризиса.
В периоды, когда, как говорили, отношения между Чарльзом и Дианой были «действительно сложными», у г-на Джефсона, как сообщается, «возникало ощущение, что Букингемский дворец испытывает «понятное желание», чтобы Номер 10 всё уладил».
«По иронии судьбы, роль монархии заключается в том, чтобы быть преемником, неизменным лицом государства, но я помню, как думал, что это мы влипли в неприятности», — сказал он г-ну Лоу.
«В доме номер 10 была реальная сила, реальная власть. Они разбирались с остальной частью страны, и разве не было бы замечательно, если бы они смогли разобраться и с этим?»
В день, когда в Палате общин должно было быть объявлено о разводе Чарльза и Дианы, мистер Мейджор встретился с ними обоими по отдельности и попытался их успокоить.
Говорят, что после официального начала процедуры развода он поддерживал тесные отношения с принцессой, которая стремилась самостоятельно управлять общественной жизнью.
Когда Диана посетила Непал в 1993 году вместе с министром зарубежного развития баронессой Чалкер, мистеру Джефсону было поручено «присматривать» за Дианой от имени премьер-министра.
Учитывая, что турне имело «оглушительный успех», мистер Мейджор даже рассматривал возможность того, чтобы Диана стала покровительницей организации, занимающейся уходом за детьми, или чего-то подобного, однако эта идея так и не была реализована.
А когда в 1995 году вышло в эфир скандальное интервью Дианы Мартину Баширу из BBC, нежные чувства господина Мейджора к принцессе, как говорят, стали совершенно очевидны.
Вскоре после того, как интервью посмотрели более 23 миллионов человек по всему миру, Николас Соумс, близкий друг Чарльза, выступил в программе Newsnight этой телекомпании и заявил, что, по его мнению, принцесса демонстрирует «запущенную стадию паранойи».
«Позже Мейджор столкнулся с ним в вестибюле отделения Палаты общин и твёрдо сказал ему «заткнуться»», — заявил господин Лоу.
В годы, последовавшие за распадом брака Дианы и Чарльза, мистер Мейджор всегда высоко отзывался о своих отношениях с принцессой и её роли как публичной фигуры.
В интервью ITV News о расставании принца и принцессы Уэльской в 1996 году он назвал «всё произошедшее» «очень печальным», добавив, что это было «предметом обсуждений и переговоров».
«Я думаю, она сыграет свою роль. Принцесса Уэльская очень привязана к ней как в этой стране, так и во всем мире. Она – член королевской семьи, и она останется её членом».
«Она будет играть важную роль в нашей общественной жизни, насколько мы можем себе это представить», – добавил он.
Через четыре месяца после того, как он покинул пост премьер-министра, 6 сентября 1997 года, опечаленный мистер Мейджор и его жена Норма присутствовали на похоронах Дианы в Вестминстерском аббатстве в Лондоне.
Когда мистер Лоу спросил политика о его отношениях с любимой «народной принцессой», мистер Мейджор подчеркнул, что его роль в организации развода Уэльских была жизненно важна.
Он сказал: «Королевская семья играет важную роль в оказании помощи нашей стране. Премьер-министр – первый министр королевы, и если она может помочь, я надеюсь, что он или она всегда будет это делать и никогда не предаст оказанное им доверие».