История походов Александра Македонского — известного полководца, родившегося в землях возле Самарканда, — неотделима от древней столицы Согдианы. Подступив к мощным укреплениям Самарканда, Александр тщательно изучил оборону города и продумал пути проникновения внутрь. Его особенно поражали великолепные дворцы, караван-сараи и шумные рынки этого древнего центра.
Александр, родившийся в 356 году до н.э. у царя Филиппа и Олимпиады, в двадцать лет занял престол после гибели отца. Усилив власть в Греции и подавив междоусобицы, он устремил взгляд на Восток. Уже в 334 году до н.э. Александр начал свой великий поход в Азию, покорив множество земель.
Победив персидского царя Дария III, Александр получил огромные богатства и власть над многими восточными провинциями. Согдийские земли, включая Бактрию, стали очередным значимым этапом его продвижения. В 330 году до н.э., догнав смертельно раненного Дария, Александр стал свидетелем тяжёлой картины: последнего ахеменидского царя, убитого своими же приближёнными. Это произвело на него глубокое впечатление.
СПИТАМЕН
После гибели Дария Александр направил свои войска в Согдиану. Когда македонская армия подошла к Мараканде (Самарканду), местные предводители оказали яростное сопротивление. Среди них особенно выделялся Спитамен — уважаемый согдийский вождь, который сумел объединить степные племена и долгое время успешно противостоять македонцам.
Используя быстрые манёвры и внезапные нападения, Спитамен наносил Александру серьёзные поражения. Эти столкновения задержали планы македонцев по закреплению власти в регионе. Римский историк Курций Руф отмечал, что Спитамен был выдающимся полководцем, умело использующим рельеф и мобильность войска.
По свидетельству Арриана, Спитамен неоднократно разгромил отряды Александра, но впоследствии оказался в трудном положении из-за разногласий с кочевыми союзниками. Существует несколько версий его гибели: согласно одной, кочевники казнили его жену и самого Спитамена, согласно другой — он был предан своими соратниками и его голову отправили Александру.
После смерти Спитамена в Согдиане воцарилось относительное спокойствие, и Александр в 327 году до н.э. продолжил свой путь в Индию.