Все собаки лают: чихуахуа пронзительно тявкают, немецкие доги гавкают глубоким басом. Но из этого правила есть исключение — басенджи. Это единственная порода, которая не умеет лаять, вместо этого собаки издают короткие хрипловатые звуки, больше похожие на воркование или йодль. И это не их прихоть, такая особенность объясняется уникальным строением голосового аппарата.
Несмотря на то, что басенджи лаять не умеют, назвать их тихими собаками нельзя — хозяева этих собак становятся частыми слушателями протяженных звуков «бару-у-у-у-у», похожих на вой.
Басенджи — одна из древнейших пород собак, которые произошли из Центральной Африки. Их изображали на египетских барельефах, а племена Конго использовали этих собак как охотничьих помощников еще тысячи лет назад.
Селекция происходила естественным путем: выживали те, кто лучше приспособлен к среде, а не те, кого специально отбирал человек. Лай им оказался в принципе не нужен: тихое поведение собак оказалось преимуществом в джунглях, где излишний шум привлекает хищников и отпугивает добычу.
Особенности басенджи
При изучении анатомии басенджи ученые обратили внимание, что гортань у них формирует совершенно иной тип вибрации. С виду их строение гортани мало чем отличается от других собак. Но при более детальном изучении оказалось, что у басенджи желудочек гортани, расположенный между голосовыми и вестибулярными складками, не такой глубокий, как у других пород. И это, по всей видимости, ограничивает движение голосовых связок, делая воспроизведение лая невозможным.
Среди других особенностей стоит выделить очень развитый охотничий инстинкт у басенджи, из-за которого они наименее всего поддаются дрессировке — подтверждение этому можно найти в книге доктора Стивена Корена «Интеллект собак». В составленном им рейтинге по породам собак басенджи занимает предпоследнее место.
Но и это не все, чем могут удивить басенджи. Это довольно чистоплотная порода собак, которая регулярно... вылизывается, прямо как домашние кошки! По этой причине от них обычно не пахнет псиной.
Вдобавок, у самок басенджи течка бывает только раз в год, в то время как у других пород — дважды за тот же временной промежуток.