А помнишь, как все в детстве замирали от историй про Несси в Шотландии? Так вот, в нашей Якутии прячется своя тайна, не хуже той. Озеро Лабынкыр в Оймяконском улусе, где морозы легко скатываются до минус пятидесяти, а вокруг только тайга да безлюдье. Я однажды пыталась представить, как туда добираться – на вездеходе трястись часами или вертолетом перелететь, и уже от этой мысли мурашки по коже.
Это озеро не простое, прямоугольное, длинное на четырнадцать километров, а в глубину местами до восьмидесяти метров из-за странной трещины на дне. Вода там всегда холодная, от двух до девяти градусов, и даже в жуткий холод не покрывается льдом полностью. Ученые голову ломают, почему так, а местные якуты говорят, что это из-за дыхания того самого существа под водой. Я вот думаю, может, там теплые источники бьют снизу, как в некоторых сибирских озерах, где вулканическая активность еще дает о себе знать, хоть и слабо.
А острова в центре? Три штуки, и иногда они как будто тонут, а потом выныривают, хотя уровень воды стоит на месте. Оптическая иллюзия, говорят специалисты, вроде миражей в пустыне. Но я вспоминаю, как в Карелии на озере Онего рыбаки рассказывали про похожие "плавающие" острова – на самом деле торфяные пласты, которые отрываются и дрейфуют. Может, и здесь что-то подобное, только в мерзлоте оно ведет себя по-другому, добавляя загадочности.
Главное в этой истории – Лабынкырский чёрт, как его якуты зовут. Огромный, серый, с пастью как клюв, длиной метров пять, и еще эта палка торчит, непонятно что. Агрессивный, говорят, на рыбаков кидается, животных утаскивает. Первый раз его ученый описал – геолог Твердохлебов в пятьдесят третьем. Увидел издалека, и аж оцепенел от холода внутри, хотя вокруг и так стужа. Я вот представила, каково это – стоять на берегу и видеть, как что-то живое, гигантское, плывет. А потом споры пошли: может, сом огромный? Но сомы там не живут, климат не тот.
Экспедиции потом хлынули. В шестьдесят втором ихтиологи на плотах кружили, ныряли – ничего. Годом позже на соседнем озере Ворота что-то всплывало и ныряло, и подумали, вдруг туннели под водой соединяют озера, как в подземных реках Амазонии, где рыбы мигрируют. А в девяносто девятом эхолоты показали эти ходы, и рыба к ним не подплывает, будто боится. Позже, в две тысячи пятом, тринадцатом и шестнадцатом, нашли кости на дне, челюсти, и сети порванные – дыры такие, что только великан мог сделать.
Но версии-то разные. Одни твердят, это ихтиозавр выжил, relic из мезозоя, потепление его разбудило. Другие – щука-гигант, их в Якутии полно, только эта переросла всех. А третьи машут рукой: фольклор чистой воды, мифы якутов, обросшие байками. Я добавлю от себя – а вдруг это белуха или нерпа забрела по рекам в пресную воду, как иногда случается в Байкале, где нерпы живут изолированно тысячи лет? Или даже реликтовый вид осетра, мутировавший в холоде. Вспомни, в Монголии на озере Хубсугул похожие легенды о "водяном драконе", и там тоже мерзлота, глубины огромные.
Помню, подруга моя из Якутска ездила в те края на этнографический фестиваль, и местные шепотом делились: чёрт – страж озера, охраняет от чужаков. Она видела старые петроглифы неподалеку, где наскальные рисунки с рогатыми существами, и подумала, вдруг это древние воспоминания о мамонтах или носорогах, чьи кости иногда вымывает. А в наше время, с дронами и сонарами, экспедиции продолжаются – недавно слышала про группу энтузиастов, которые в двадцать четвертом году снимали под водой, и нашли аномальные тени, но доказательств мало.
Риски там серьезные: холод, изоляция, и если что-то пойдет не так, помощь не скоро придет. Но это же притягивает, правда? Контраст с нашей городской жизнью, где все под контролем. А вдруг чёрт – символ чего-то большего, как в фольклоре индейцев про озерных духов, что напоминают о балансе с природой. Я иногда ловлю себя на мысли, что такие истории помогают чувствовать мир живым, полным тайн, а не просто картой на экране.
И вот что интересно: в эпоху спутников и ИИ-анализа фото, почему до сих пор нет четких кадров? Может, потому что озеро в такой глуши, или существо хитрое, прячется в трещинах. А может, это коллективная иллюзия, как с йети в Гималаях, где следы оказываются медвежьими, но легенда живет. В любом случае, Лабынкыр манит, и если соберешься туда, бери теплую одежду – и, кто знает, вдруг повезет увидеть всплеск.