Когда мы думаем о парных органах, все кажется логичным. Два глаза дарят бинокулярное объемное зрение, два уха — способность определять направление звука. Но зачем человеку две ноздри? Обоняния, которое позволило бы с закрытыми глазами точно найти источник запаха пирога, у нас нет. Оказывается, причина гораздо интереснее и практичнее.
Как работают ноздри
Человеческий нос живет по собственному ритму, который ученые называют носовым циклом. В любой момент времени одна ноздря работает в режиме «дыхательного лидера», пропуская основную часть воздуха, а другая переходит в режим «обонятельного дежурства», пропуская воздух медленнее. Примерно каждые два–четыре часа они меняются ролями. Процесс управляется автономной нервной системой и происходит совершенно незаметно для человека.
Это можно легко проверить самостоятельно: зажать одну ноздрю и подышать, затем повторить с другой. С высокой вероятностью вы почувствуете, что через одну из них воздух проходит чуть свободнее. Это и есть проявление носового цикла.
Интересно, что «раздельная» работа ноздрей отражается в мозге. Информация от правой ноздри преимущественно отправляется в правое полушарие, а от левой — в левое. При этом полушария мозга обрабатывают запахи немного по-разному: одно может быть больше настроено на аналитическое распознавание («пахнет ванилью»), а другое — на эмоциональную окраску («пахнет уютом и детством»).
Почему ноздри дышат по очереди
Зачем нужен такой сложный механизм? Все дело в природе разных запахов. Микроскопические молекулы одних ароматов (как, например, у фруктов или цветов) легко и быстро растворяются в слизи, покрывающей наши обонятельные рецепторы. Их лучше «ловить» на высокой скорости — с этим отлично справляется ноздря-«лидер», через которую идет мощный воздушный поток.
Другие запахи (например, дыма, некоторых пряностей или мускуса) состоят из более тяжелых и «липких» молекул, которые растворяются медленно. Им требуется время, чтобы задержаться в носовой полости и достичь рецепторов. Именно для этого и нужна ноздря в режиме «дежурства». Медленный поток воздуха позволяет ей тщательнее проанализировать сложные ароматы, которые могут быть не так заметны на высокой скорости.
Таким образом, человеческий нос работает как двойная аналитическая лаборатория: одна «камера» проводит быстрый скрининг, другая — углубленный анализ. Это значительно расширяет обонятельный диапазон.
Для наших далеких предков постоянный и полноценный контроль за запахами окружающей среды был вопросом выживания: нужно было вовремя найти пищу и оценить ее пригодность. При этом нельзя было даже на минуту прекратить дышать. Две ноздри с попеременной специализацией идеально решили эту проблему.
Практическую пользу этой системы люди ощущают даже сегодня. Например, во время простуды, когда нос заложен, цикл часто становится более ощутимым — одна ноздря может быть полностью забита, а другая дышать. Но механизм продолжает работать, стараясь обеспечить хоть какое-то дыхание и обоняние. Кроме того, такой режим работы помогает увлажнять, согревать и очищать вдыхаемый воздух более эффективно, давая отдых слизистым оболочкам каждой половины носа по очереди.
Итак, две ноздри — это не просто дублирование. Это высокоэффективная система, работающая в режиме нон-стоп. Она позволяет нам безостановочно дышать, параллельно считывая сложнейшую палитру ароматов, которая делает наше восприятие мира полным и насыщенным.
По материалам britannica.com.
Есть ли у человека «лишние» органы
Почему у человека именно по пять пальцев на руках и ногах
Читайте «Мою Планету» в Telegram