В этом месяце вас ждут поразительные небесные явления, в том числе один из лучших в году метеорных потоков и светящаяся пара Сатурн — Луна.
Если ноябрьские массовые наблюдения за северным сиянием вас впечатлили, то декабрь обещает не сбавлять обороты. В этом месяце ночные пейзажи будут изобиловать небесными явлениями: ранними наблюдениями за планетами, яркой суперлуной и тем, что многие астрономы считают лучшим метеорным потоком 2025 года. Позже в этом месяце исключительно яркий Юпитер завершит насыщенный год наблюдений за небом и намекнёт на то, что нас ждёт в 2026 году.
Вот девять лучших объектов ночного неба, за которыми стоит понаблюдать в этом месяце. Большинство из них видны невооружённым глазом, и все они лучше всего смотрятся на фоне тёмного неба.
Суперлуние — 4 декабря
Последнее полнолуние в этом году также будет суперлунием. Это происходит, когда полная фаза спутника совпадает с его близким приближением к Земле, известным как перигей. В это время Луна может казаться на 14 % больше и на 30 % ярче, чем в самой удалённой от нашей планеты точке, известной как апогей.
Меркурий достигает максимального удаления от Солнца — 7 декабря
Меркурий редко удаляется от солнечного света, но 7 декабря он достигнет максимального удаления от Солнца — самого большого видимого расстояния между ними. Это лучшее время для наблюдения за «быстрой планетой» без солнечного сияния, которое её затмевает. Ищите её примерно за час до восхода солнца утром 7 декабря. Она поднимется над восточным горизонтом, а за ней последует Венера.
Чтобы насладиться самым потрясающим видом, наблюдайте за восходом луны на востоке после захода солнца. Оптический эффект, известный как лунная иллюзия, заставляет луну казаться ещё больше, особенно когда она находится рядом с такими объектами, как здания или деревья.
Метеорный поток Геминиды — 13–14 декабря
Во время пика Геминид с 13 по 14 декабря в небе будет много «конфетти». Исторически это один из самых обильных и надёжных ежегодных потоков, во время пика которого при идеальных условиях можно наблюдать от 60 до 120 метеоров в час. В этом году условия особенно благоприятны.
Метеоритный дождь становится видимым около 22:00. Луна в фазе убывающей четверти, освещённая примерно на 30%, взойдёт только около 2:00. Это значит, что при ясном и тёмном небе любители астрономии смогут часами наблюдать за метеорами. Следите за жёлтыми полосами и особенно яркими вспышками, известными как болиды, которые могут появиться в любой точке неба.
Оптимальное время для наблюдения за туманностью Ориона — 15 декабря
Декабрь — лучшее время для того, чтобы полюбоваться причудливой Туманностью Ориона. Эта область звездообразования, скопление пыли и газа, также известное как Мессье 42, является одним из самых тусклых объектов, которые люди могут увидеть невооружённым глазом. В телескоп можно рассмотреть характерные особенности туманности, в том числе голубые, розовые и зелёные нити.
Лучше всего наблюдать за ним 15 декабря, когда он находится в самой высокой точке ночного неба около полуночи по местному времени. Найдите этот светящийся звёздный питомник под знакомым трёхзвёздным поясом Ориона.
Комета 3I / ATLAS проходит ближе всего к Земле —19 декабря
Комета 3I/ ATLAS шириной в семь миль достигнет своей ближайшей точки к Земле 19 декабря, пройдя примерно в 170 миллионах миль от нас. Период с середины декабря обеспечивает оптимальное наблюдение за этими редкими посетителями. Это всего лишь третий известный межзвездный объект в истории, прошедший через нашу солнечную систему.
Астрономы считают, что комета прилетела из далёкой звёздной системы в Млечном Пути и что ей может быть более семи миллиардов лет. Она будет недостаточно яркой, чтобы её можно было увидеть невооружённым глазом, но те, у кого есть телескопы или доступ к обсерваториям, смогут проследить, как объект пережил сближение с Солнцем в октябре. Ищите его в созвездии Льва.
Зимнее солнцестояние в Северном полушарии — 21 декабря
21 декабря в Северном полушарии наступает самый короткий день в году, и минимальное количество света — желанное явление для тех, кто охотится за северным сиянием. Конечно, сложно предсказать, когда снова произойдёт такое впечатляющее явление, как северное сияние в середине ноября.
Тем не менее, поскольку мы находимся на завершающем этапе солнечного максимума — пика солнечной активности, который длится примерно 11 лет, — у нас всё ещё есть шанс увидеть полярное сияние. Вот как отслеживать геомагнитную активность или где планировать следующую охоту за полярным сиянием. Те, кто хочет отдохнуть от зимы, могут отправиться в южное полушарие, где в это время наступает самый длинный день в году.
Пик метеорного потока Урсид — 21 декабря–22 декабря
Урсиды не такие яркие, как Близнецовые или Персеиды, но за ними всё равно стоит понаблюдать, особенно в этом году, когда Луна почти новая и светит тускло. Пик активности приходится на ночь с 21 на 22 декабря.
Под тёмным небом можно увидеть до 10 метеоров в час. Наибольшая активность метеоров наблюдается непосредственно перед рассветом, когда радиант Малой Медведицы находится на пике, но полосы могут появиться в любое время ночи.
Соединение Сатурна и Луны — 26 декабря
Растущий полумесяц и Сатурн будут находиться на расстоянии примерно четырёх градусов друг от друга, или примерно на расстоянии трёх пальцев, в ночь на 26 декабря. Ищите эту пару на южном небе после захода солнца. Они будут двигаться вместе примерно до полуночи, когда Сатурн скроется за западным горизонтом.
Юпитер становится ярче — последняя неделя декабря
Вскоре Земля окажется прямо между Солнцем и Юпитером — этот период называется противостоянием. В это время планета кажется больше и ярче, чем обычно. Официальное противостояние произойдёт только 10 января, но газовый гигант будет постепенно становиться ярче с конца декабря до начала 2026 года. Юпитер поднимается над северо-восточным горизонтом вскоре после захода солнца и остаётся видимым всю ночь.