Международная археологическая экспедиция обнаружила под водой в северо-западной части озера Иссык-Куль остатки древнего города, существовавшего на маршруте Великого шелкового пути. Работы провели специалисты Русского географического общества, Института археологии РАН и Национальной академии наук Киргизии при поддержке гранта РГО.
Археологи исследовали четыре участка на глубине до четырех метров. Они зафиксировали фрагменты построек из обожженного кирпича, архитектурные элементы общественных зданий, каменные основания, а также следы деревянных конструкций. Один из участков оказался мусульманским некрополем XIII–XIV веков: скелеты ориентированы в сторону Мекки, что соответствует исламской традиции захоронения.
«Мы изучаем крупный торговый центр, который ушел под воду после разрушительного землетрясения в XV веке, — сообщил Валерий Колченко, представитель НАН Киргизии. — Вероятно, жители покинули город до катастрофы. Это локальная «история Помпеи», почти неизвестная широкой публике».
Руководитель экспедиции от Института археологии РАН Максим Меньшиков добавил, что исследователи сопоставляют археологические находки с источниками на китайском языке. По его словам, в регионе формировалась сложная религиозная структура: ислам стал доминирующей религией лишь в XIII веке, наряду с тенгрианством, буддизмом и христианством.
Ученые также обнаружили керамический хум и ранее неизвестные захоронения. Подводное бурение дало образцы глин и грунтов, которые помогут восстановить хронологию освоения территории.
Для фиксации объектов археологи использовали подводные дроны и оборудование Лаборатории подводной навигации и связи. Собранные материалы станут основой для научных публикаций и долгосрочных программ по сохранению подводного наследия Иссык-Куля.