При первом появлении юной Марианны Австрийской в испанском дворе придворные не скрывали разочарования: вторая супруга короля Филиппа IV явно не могла сравниться с его первой женой. Изабелла де Бурбон, покойная королева, слыла воплощением безупречной красоты и неизменно пользовалась искренней любовью народа. Сама же принцесса, оказавшись в новой для себя среде, была потрясена строгими обычаями и непостижимой чопорностью испанцев. В тот момент никому и в голову не приходило, что эта робкая девушка со временем превратится в одну из самых влиятельных женщин своей эпохи.
Марианна появилась на свет в 1634 году, будучи внучкой австрийского короля Фердинанда II. С младых лет её жизнь была подчинена высокому статусу: принцесса осваивала испанский и немецкий языки, постигала латынь, совершенствовала манеры на уроках этикета, училась живописи, танцам и музыке — всё это в рамках тщательной подготовки к роли будущей супруги испанского монарха. Когда девочке исполнилось одиннадцать, король Филипп IV предложил выдать её замуж за своего сына — шестнадцатилетнего Бальтазара Карлоса.
Хуан Батиста Мартинес дель Масо. «Портрет Бальтазара Карлоса». Музей Прадо, 1645.
Обе державы активно готовились к торжеству, однако вскоре после обручения юный Бальтазар тяжело заболел и ушёл из жизни. Эта утрата повергла всех в шок: испанский престол лишился наследника, а единственная дочь Филиппа IV — Мария — по законам того времени не могла занять трон. Отец Марианны также оказался в затруднительном положении: ведь дочь с детства воспитывали исключительно как будущую испанскую королеву.
Оправившись от удара, Филипп IV нашёл нестандартное решение: он решил взять в жёны невесту своего покойного сына. В 1647 году сорокадвухлетний монарх обручился с тринадцатилетней Марианной Австрийской, хотя их первая встреча состоялась лишь два года спустя.
Диего Веласкес. «Портрет Филиппа IV» (1650‑е годы).
Оказавшись в Мадриде, юная Марианна вновь испытала потрясение: жёсткие нравы и суровые законы испанской столицы казались ей невыносимыми. Сразу после свадьбы за новоиспечённой королевой неусыпно следила дуэнья, не оставляя её ни на минуту. Современники вспоминали один примечательный эпизод: когда Марианну рассмешили попугаи в клетке, дуэнья без промедления свернула им головы — в Испании монархи не имели права открыто проявлять эмоции.
В союзе с Филиппом IV Марианна Австрийская родила пятерых детей. Каждое новое прибавление в семье укрепляло её положение при дворе. Однако судьба оказалась жестокой: двое сыновей и одна дочь скончались в младенчестве, ещё одна дочь дожила лишь до двадцати двух лет, а единственный выживший сын, Карл, ушёл из жизни в тридцать девять.
Клаудио Коэльо. «Портрет королевы‑матери Марианны» (ок. 1683–1693). Музей Боуз.
После кончины супруга в 1665 году королева Марианна приняла на себя обязанности регента при четырёхлетнем сыне Карле. Поскольку Карл II из‑за инвалидности не мог полноценно управлять государством, Марианна фактически правила Испанией до последнего вздоха.
Её запомнили как властную, решительную и проницательную правительницу. Испанский народ испытывал к ней смешанные чувства: страх соседствовал с глубоким уважением к мудрой королеве.