Джордж Рассел покинул Абу-Даби со смешанными чувствами: хотя он финишировал пятым в гонке, он был разочарован общими впечатлениями. «Гонка была довольно унылой», – сказал он. «У нас не было темпа, а машина казалась вялой с первого отрезка».
Британец рассказал, как ситуация стала очевидной уже на старте: «Примерно через четыре круга стало ясно, что нам не хватает скорости. Мы знали, что будет сложно». По его мнению, план тактического давления не сработал, а выступление команды соответствовало общей картине: «Я был на пятом месте, что неплохо, но темп был слабым. Кими был на пятнадцатом, что необычно». Разрыв между двумя «Mercedes» подчеркнул ограничения, с которыми пришлось столкнуться в это воскресенье.
Финал сезона показался ему неподходящим: «Неудачное завершение года. Тем не менее, мы хотели занять второе место в Кубке конструкторов, и мы этого добились». Особенно впечатляющим было его замечание о конце эпохи. Действующий технический регламент истекает, и в 2026 году в Формуле-1 начнётся новая эра. После неудачного выступления в Абу-Даби Рассел вновь заявил о своём желании начать всё сначала: «Как я уже говорил, я рад, что эта эпоха подошла к концу».
Его собственное разочарование не помешало ему сказать добрые слова в адрес Ландо Норриса. Гонщик «McLaren» выиграл чемпионат мира среди пилотов. Оба британца прошли через юниорские категории. «Я очень рад за него, честно», — сказал Рассел. «Мы никогда не знаем, когда нам представится шанс. Не думаю, что Ландо подозревал, что его звездный час настанет в этом году. Он пилотировал блестяще, особенно во второй половине сезона. Он пилотировал невероятно хорошо, так что я рад за него. Он должен наслаждаться моментом».
Со спортивной точки зрения, «Ferrari» преподнесла самый большой сюрприз в Абу-Даби: «Да, Шарль меня очень удивил. «Ferrari» временами показывала очень хороший темп». Многие ожидали, что Макс Ферстаппен будет больше задерживать пелотон, чтобы повлиять на исход чемпионата мира. Рассел опроверг это предположение: «Многие думали, что Макс сплотит пелотон, но на самом деле, возможностей для этого было мало. С самого утра стало ясно, что он вряд ли можно что-то изменить».
Рассел воспринял финиш своего напарника далеко за пределами очковой зоны как тревожный знак. Сейчас приоритет — выяснение причин. «Mercedes» обрабатывает данные из Абу-Даби, чтобы сделать выводы для своей работы во время зимнего перерыва.