В течение многих лет мир наблюдал, размышлял и ждал. Каждый взгляд, каждый маленький миг между Тэхёном и Чонгуком рождали бесконечные вопросы. Было ли там больше, чем дружба? Был ли там нечто такое, что никто не должен был видеть? Но теперь всё изменилось. Выбор был сделан.
Решение, которое могло изменить будущее, не только для них самих, но и для всех наблюдателей. Теперь не было слухов, не было предположений. Впервые была дана ясная ответ. Молчание заполнило комнату, тяжелее любого заголовка, написанного о них ранее. Чонгук стоял возле окна студии, руки в карманах, смотря вдаль на сверкающую ночную линию города Сон. Тэхён сидел позади него, локти упирались в колени, пальцы переплетены, словно удерживая что-то хрупкое, возможно самого себя.
Никто не говорил. Самое трудное было не в правде, которую они поделили прошлой ночью. Это было позволить этой правде существовать, не пытаясь смягчить её. Странно, наконец пробормотал Чонгук, голос тихий, но твёрдый. Как будто мы перешли черту, назад дороги нет. Тэхён поднял голову. Его взгляд не выглядел нервным или испуганным. Он был спокоен, подготовлен. Возможно, именно в этом смысл, тихо сказал он. Мы не были предназначены оставаться такими же, какими были раньше. Чонгук медленно повернулся вокруг, каждая секунда ощущалась осознанно. Его глаза задавали вопросы, на которые Тэхён уже знал ответы.
Ты уверен? спросил мягко Чонгук. Тэхён улыбнулся, маленькая, настоящая, разрушительно честная улыбка. Никогда ещё ни в чём другом я не был настолько уверен. Что-то изменилось тогда, не снаружи в мире, а между ними. Тихое, невидимое, неоспоримое. Решением стало не громогласное обещание, а правда. Чонгук сделал осторожный шаг ближе, словно приближаясь к чему-то священному. Стоя перед Тэхёном сейчас, достаточно близко, чтобы чувствовать дыхание друг друга, он прошептал: Тогда мы сделаем это. Без сокрытия, без притворства. Тэхён кивнул. Больше никаких бегств. За окном город продолжал двигаться. Машины, огни, люди, не подозревающие, что в одной тихой комнате две истории, которые всегда шли параллельно, наконец стали единым целым. Следующим утром первым проснулся Чонгук, золотистый солнечный свет скользил по комнате. На мгновение он неподвижно лежал, вспоминая прошедшую ночь. Никаких больше бегств. Он повернулся и увидел Тэхёна на балконе, укрытого серой толстовкой, глядя на небо. Спал? осторожно спросил Чонгук. Немного, признался Тэхён. Мой разум был шумным. О чём он думал? Всё меняется сейчас, и нам надо быть готовыми.
Чонгук кивнул. Оба знали правду. Это не мелочь. Мир почувствует это рано или поздно. Ты жалеешь об этом? спросил Чонгук, не из страха, а из искренности. Тэхён не колебался. Нет, жалею лишь о том, что ждал так долго. Их пальцы соприкоснулись, осторожно, нежно, ещё не сплетённые полностью, но ближе, чем когда-либо позволяли себе. Что дальше? тихо спросил Тэхён. Идём вперёд, ответил спокойно Чунгук. Вместе. Тэхён улыбнулся, улыбка наполненная облегчением, пониманием и чем-то более глубоким. Мы больше не одни. Да, согласился Чонгук. Мы никогда ими не были. Позже днём мир продолжился обычным образом, но для них всё казалось замедленным, яснее. Они никуда не спешили. Просто существовали вместе. Чонгук настраивал гитару, пока Тэхён перелистывал книгу, которую он даже не читал всерьёз. Эта мелодия, задумчиво произнес Тэхён, закрыв глаза. Она похожа на что-то. Я ещё не знаю точно, что это, но принадлежит этому моменту, нам обоим. Кому принадлежит? спросил Тэхён. Нам, подтвердил Чонгук. Я потратил слишком много времени убеждая себя, что это временно. Временное? эхом отозвался Чонгук. Тэхён кивнул.
Однажды мы вырастем из этого. Что это всего лишь молодость или путаница или неправильный выбор момента. Он выдохнул мягкий смех. Но вчерашняя ночь доказала кое-что другое. А именно? терпеливо дождался Чонгук. То, что я никогда не собирался перерасти тебя. Чонгук отложил гитару. Так и поступай. Сейчас пальцы Тэхёна легли поверх ладони Чонгука. Что скажут остальные? тихо спросил он. Скажем им, когда будем готовы сами. Когда решим мы, а не когда мир подтолкнёт нас. Тэхён кивнул. Когда решим мы. Через некоторое время Чонгук снова начал играть. Мягко, эмоционально, незаконченно. Затем он запел. Я ждал этот момент, когда тишина наконец нарушилась. Когда истина перестала пугать меня, и слова заговорили. Ты всегда был рядом, даже когда мир этого не осознавал. И теперь пути назад нет. Отпускаю прошлое. Тэхён открыл глаза медленно. Это не просто песня, шепотом произнёс Чонгук. Нет, это обещание. Их пальцы сплелись окончательно. Утро следующего дня было тёплым и спокойным. Тэхён проснулся от мягкого дыхания Чонгука рядом с ним. Когда Чонгук открыл глаза, неловкости не было, только что-то новое и устойчивое. Ты постоянно слишком много думаешь, ласково дразнил Чонгук. Может быть, признал Тэхён. Но думать помогает мне сохранять честность.
И я не хочу, чтобы ты менялся, ответил Чонгук, проводя большим пальцем по руке Тэхёна. У Тэхёна оставался один вопрос, который нужно было задать. Что произойдёт, когда мир узнает? Чонгук помедлил. Люди будут говорить вещи. Некоторые поддержат нас. Другие возненавидят нас. Кто-то придумает рассказы, которые окажутся ложью. Но единственное, что имеет значение, это выберете ли вы друг друга сквозь всё это. Тэхён сглотнул. Выбираешь ли ты меня? Да, мгновенно ответил Чонгук. Конечно. Тэхён кивнул. Тогда я выбираю тебя тоже. Чонгук встал и протянул руку. Пойдем, начнём новый день. Они вышли вместе, пальцы сплетены. Уже не тени, не секреты, а выбор. В студии воздух казался другим, знакомым, но заряженным намерениями. Пока они работали, пространство между ними наполнилось нежностью. Тэхён закончил петь припев. Ты ничего не скрыл, тихо заметил Чонгук. Больше не хочу скрывать. Есть кое-что, что я должен сказать тебе, добавил Чонгук. Тэхён выпрямился. Что именно? Я рассказал Джину прошлым вечером. Тэхён не паниковал, просто глубоко вдохнул. Что он сказал? Он сказал, что давно понял.
Тэхён позволил словам осесть. И что же страх? Я перестал позволять ему контролировать меня, продолжил Чонгук. Итак, мы делаем это постепенно, не потому, что неуверены, а потому, что оно заслуживает нашего совместного времени, согласился Чонгук. Послышался стук. Джим вошёл внутрь, его глаза слегка смягчились, увидев их обоих. Вы двое выглядите серьёзно, пошутил он, затем стал серьёзным. Неважно, что это значит, я рад, что вы перестали убегать. Мы не убегаем, просто сказал Тэхён. Вам не обязательно противостоять миру в одиночку. Больше не придётся. Впервые Тэхён и Чонгук не были двумя людьми, несущими секрет. Они были двумя людьми, шагающими навстречу чему-то настоящему. Не скрытному, не отрицательному, не избегающему. Впервые будущее не казалось страшным.