В густом лесу, где высокие сосны касались облаков своими вершинами, жил маленький лисенок по имени Рыжик. Он был самым трусливым лисенком, которого только можно было себе представить. Любой шорох пугал его до дрожи, а тень от пролетавшей птицы заставляла забиваться под куст, съежившись в маленький дрожащий комочек.
Его братья и сестры весело играли в прятки, а Рыжик предпочитал оставаться рядом с мамой, боясь отойти от нее хоть на шаг. "Ну что с тобой такое, Рыжик?" – ласково спрашивала его мама-лиса. – "Ведь лес – это наш дом. Нечего бояться!"
Но Рыжик ничего не мог с собой поделать. Ему казалось, что в каждой травинке прячется опасность, а за каждым деревом – хищный зверь. Однажды, когда мама-лиса ушла на охоту, а братья и сестры убежали далеко в лес, Рыжик остался один. Он сидел у входа в нору и дрожал от страха.
Вдруг он услышал тихий писк. Прислушавшись, Рыжик понял, что писк доносится из-под старого поваленного дерева. Медленно, крадучись, Рыжик подошел к дереву и заглянул под него. Там лежал маленький птенец, выпавший из гнезда. Он беспомощно пищал и дрожал от холода.
Рыжику стало жалко птенчика. Он знал, что если оставит его там, птенец погибнет. Но подойти ближе было так страшно! Вдруг кто-то выскочит из-под дерева? Что если там прячется змея?
Рыжик долго боролся со своим страхом. Он вспоминал слова мамы о том, что нужно помогать слабым. Наконец, он решился. Собрав всю свою храбрость в кулак, Рыжик подбежал к дереву, осторожно подхватил птенчика и понес его в нору.
Птенец был таким маленьким и беззащитным, что Рыжик совсем забыл о своем страхе. Он согрел птенчика своим теплом и стал ждать возвращения мамы. Когда мама-лиса вернулась, она была удивлена, увидев в норе маленького птенчика.
"Молодец, Рыжик!" – похвалила его мама. – "Ты поступил очень смело и благородно!"
С тех пор Рыжик перестал быть таким трусливым. Он понял, что страх можно победить, если думать не только о себе, но и о тех, кто нуждается в помощи. И хотя он все еще немного побаивался темноты и незнакомых звуков, он знал, что теперь у него есть смелость, чтобы преодолеть любой страх. И все это благодаря маленькому птенчику, который помог ему найти храбрость в своем сердце.