Алджамэйн Стерлинг, бывший чемпион UFC и близкий друг Мераба Двалишвили, высказал подробный и откровенный анализ недавнего поражения грузинского бойца от Петра Яна. В своём интервью для Submission Radio Стерлинг выразил глубокое убеждение в том, что в октагоне мы видели далеко не лучшую версию «Машины», и это стало ключевым фактором в потере чемпионского титула. Сомнения в пиковой форме и тактические просчёты Стерлинг прямо заявил, что ему трудно принять, что боец, вышедший против Яна, был тем самым Мерабом на пике своих возможностей. Он обратил внимание на тревожные признаки ещё до начала боя.
«Даже в разминке за кулисами и утром на тренировке он был немного другим, — отметил американец. — Бой — это бой. Иногда ты просто не делаешь того, на что запрограммирован». Главной тактической ошибкой, по мнению Стерлинга, стал отказ от фирменных ударов по корпусу, которые являются мощным оружием Двалишвили.
«Мы немного удивлялись, потому что ударами в тело он несколько раз почти ронял меня на