Как вы помните, Джефф Кили – организатор The Game Awards, опубликовал фотографию загадочной статуи в пустыне Колорадо с геолокацией, указывающей на область возле национального парка. Маркетинговый трюк спровоцировал массу спекуляций о том, какую игру анонсируют на церемонии, а пост только в твиттере собрал более 22 миллионов просмотров.
Статуя представляет скульптуру с телами проклятых, выгравированными на боках, а ночью от неё исходят красные отростки, освещающие кричащие скелеты людей и существ. Несколько человек, посетивших статую, сообщили, что охранник следит за объектом, а сама статуя издает звуки. По словам пользователя одного энтузиаста, звучание было "очень атмосферным и адским – словно это дверь, а с другой стороны большая пещера с демонами".
При этом официальный аккаунт The Game Awards позже добавил лишь загадочное сообщение: "[ВЫРЕЗАНО] молчат. [ВЫРЕЗАНО] кровоточит. Новое [ВЫРЕЗАНО] шевелится".
Сообщество быстро начало строить теории, однако Джейсон Шрайер из Bloomberg опроверг предположения о Diablo 4 и The Elder Scrolls 6, но намекнул, что анонс "действительно крутой" и многие будут в восторге. Шрайер также уточнил, что не знает, покажут ли на церемонии новую игру Santa Monica Studios от Кори Барлога.
Одной из сильных версий стала Divinity Original Sin 3 от Larian Studios. Один фанат расшифровал послание так "The Gods are silent. Source bleeds. New Divine stir" – прямую отсылку к серии Divinity.
В пользу этой теории говорит стиль статуи, напоминающий DnD-фэнтези и присутствие аллигатора с медведем – существ, часто встречающихся в Divinity Original Sin 2. Larian известна подобными маркетинговыми трюками – для анонса патчей Baldur's Gate 3 студия приводила на шоу корову и разбивала ледяную статую иллитида.
Однако есть проблемы с этой теорией. Larian заявляла, что следующая игра не будет CRPG, хотя это может означать возвращение к другой игре серии Divinity вроде Divine Divinity – экшен-RPG. По времени анонс выглядит логично: Baldur's Gate 3 анонсировали в 2019 году, через два года после Divinity Original Sin 2 в 2017-м. Сейчас прошло два года после релиза Baldur's Gate 3.
Альтернативной версией остается новая игра FromSoftware, хотя многие отмечают, что стиль статуи совсем не похож на эстетику студии.
А разработчики Lords of the Fallen уже опровергли причастность к статуе, и глава CI Games Марек Тыминьски добавил, что команда "молится, чтобы это было что-то от FromSoftware".
Тем временем Шон Мюррей, разработчик No Man's Sky отметил, что многие игнорируют теорию, что Кили просто пытается открыть портал в Ад.
Среди других версий, совсем недавно появилась теория о Doom. Неофициальные источники в социальных сетях предполагают, что статуя может быть связана с игрой для Xbox, а её дизайн напоминает существ из серии. Однако маловероятно, что ID Software организовала бы настолько масштабную маркетинговую кампанию ради анонса DLC для Doom: The Dark Ages.
Такие маркетинговые акции были популярны в эпоху крупнобюджетных релизов – Microsoft запускала Xbox 360 в ангаре пустыни Мохаве в 2005 году, EA отправляла копии Mass Effect 3 "в космос" на воздушных шарах. Однако сегодня подобные события стали редкостью. Опасность стратегии Кейли в том, что игроки могут разочароваться, если игра не оправдает ожиданий. Впрочем, для самой церемонии это уже победа – статуя создала достаточно шума, чтобы люди настроились на The Game Awards – уже в эту пятницу.