Красная икра — дорогой и желанный деликатес на праздничном столе. Однако из-за популярности продукта на рынке часто встречаются подделки, которые не только разочаровывают по вкусу, но и могут быть вредными для здоровья. Как распознать настоящую икру и не попасться на уловки мошенников, рассказывают «Известия».
Где и когда добывают красную икру
Красная икра — это икра рыб семейства лососевых, промысел и обработка которых имеют глубокие традиции. Наиболее популярные виды рыб, из которых добывают красную икру, включают горбушу, кету, нерку, кижуча, чавычу, форель и атлантического лосося (семгу). Все эти рыбы обитают в холодных водах Северного полушария — Тихого и Атлантического океанов, а также в реках и пресных водоемах.
Сезон добычи икры у разных видов приходится преимущественно на летние и ранние осенние месяцы, когда рыба идет на нерест. Например:
— икра горбуши собирается в июле, когда эта рыба нерестится, и считается одной из самых распространенных и доступных;
— икра кеты обычно собирается с августа по сентябрь, обладает ярким оранжевым цветом и нежным вкусом;
— икра нерки — темна-красная с выраженным рыбным вкусом, добывается в июле-августе;
— кижуч дает икру маленького размера с темно-красным оттенком, сбор падает на сентябрь-октябрь;
— икра чавычи — самая редкая и дорогая, с крупными икринками и насыщенным вкусом, но добыча строго контролируется из-за статуса краснокнижной рыбы;
— форель снабжает небольшие икринки светло-оранжевого оттенка, добыча бывает в конце лета.
Основные производственные регионы для красной икры находятся на Дальнем Востоке России, в частности Камчатке, а также в северных областях Сибири и Сахалина. Даты сбора связаны именно с периодом нереста, после которого собирают зрелую икру, которая подвергается надежной обработке и упаковке для последующей продажи.
Визуальный осмотр упаковки и маркировки икры
Первое, на что стоит обратить внимание, — упаковка. Настоящая красная икра фасуется в банки из стекла или металла, реже в деревянные бочки или полимерные контейнеры, строго по ГОСТу. Этикетка должна содержать развернутую информацию: вид рыбы (например, горбуша, кижуч), дату вылова и производства, срок годности, адрес производителя, ГОСТ или ТУ. Присутствие обозначения рыбной продукции с индексом «Р» говорит о соответствии стандартам.
Наличие вздутия банки, пузырьков, посторонних звуков при встряхивании — признаки сомнительного продукта. При покупке встряхните банку, если слышно бульканье — от покупки лучше отказаться.
Цвет, текстура и запах икры
Настоящая икра обычно красного или слегка оранжевого оттенка, с однородным цветом и естественным блеском, но без неестественной яркости и химического оттенка. Икринки должны быть упругими, легко отделяться друг от друга, с целостной оболочкой. Сомнительный продукт часто слишком влажный, с поврежденными или слипшимися икринками.
Аромат настоящей красной икры слабый, чуть морской и не резкий. Если чувствуется резкий запах селедки или других добавок — это повод задуматься о качестве товара.
Вкусовая проверка икры
При дегустации настоящая икра слегка солоноватая, с тонким ароматом и приятным послевкусием. Икринки легко лопаются во рту, оставляя нежный вкус. Подделка жесткая, липкая и часто прилипает к зубам как желатин.
Сладковатый или резкий горький привкус — сигнал о ненатуральности или низком качестве продукта.
Домашние способы проверки качества икры
Существует несколько плюсовых способов отличить натуральную икру от имитации в домашних условиях:
— нагрейте икринку над огнем (например, над зажигалкой): натуральный белок свернется, и икра побелеет на нагретой стороне;
— залейте икру кипятком: настоящие икринки побелеют и не растворятся. Подделка чаще всего растворится или окрасит воду в яркий цвет;
— опустите икру в перекись водорода: натуральная икра побелеет из-за реакции белков;
— заморозьте и разморозьте икру: настоящая сохранит форму и цвет с некоторыми естественными изменениями, подделка полностью потеряет внешний вид.
Покупая красную икру, будьте внимательны к упаковке, цвету, консистенции и вкусу. Не гонитесь за дешевыми вариантами — подлинный продукт стоит своих денег. Используйте домашние проверки для уверенности в качестве и безопасности деликатеса на вашем праздничном столе.