Когда мы слышим словосочетание «военная кампания», в голове всплывают сражения, стратегии, солдаты, генералы и громкие победы или поражения. Но однажды в истории произошла война, где противниками армии выступили вовсе не люди, а огромные, шумные и чрезвычайно живучие птицы. И эта история абсолютно реальна.
Речь идёт о событиях 1932 года, которые развернулись в поселках штата Западная Австралия и вошли в историю под ироничным названием «Война с эму» — единственный конфликт, где армия с пулемётами потерпела поражение от пернатых противников.
Почему началась эта война
После Первой мировой тысячи австралийских солдат вернулись домой и получили земельные участки для фермерства. Земля была плодородной, и фермеры надеялись восстановить хозяйство. Но вскоре появилась неожиданная проблема.
Каждую весну в поисках воды и пищи через территорию штата проходили огромные стаи эму — птиц, которые не умеют летать, но могут разгоняться до 50 км/ч и едят всё на своём пути. Для фермеров это означало одно: поля пшеницы уничтожаются буквально за дни.
Ни заборы, ни охота не помогали. Тогда фермерам пришлось обратиться за помощью к правительству.
Армия вступает в дело
Правительство выделило военных под командованием майора Мередита — ветерана войны. С собой солдаты привезли два пулемёта «Льюис», грузовик и несколько тысяч патронов.
Задача казалась простой: разогнать или уничтожить стаи эму, чтобы спасти урожай. Но реальность оказалась совсем иной.
Как эму перехитрили вооружённых солдат
Эму быстро показали, что вовсе не так просты, как считали фермеры.
Эму отлично рассредоточивались. Когда начиналась стрельба, стая моментально распадалась на десятки мелких групп, которые бежали в разные стороны. Пулемётчики просто не успевали прицелиться.
Птицы были удивительно живучими. Толстые перья и крепкая кожа делали их почти неуязвимыми. Даже раненые птицы часто продолжали бежать.
Попытка стрелять с грузовика провалилась. Военные попробовали вести огонь на ходу, но грузовик оказался медленнее эму, сильно трясся, и стрелять из него было невозможно.
Эму проявляли «тактическое мышление». Майор Мередит позже говорил: «У эму есть что-то от военной стратегии: у них есть свои дозорные и командиры».
Итоги кампании
После нескольких недель стало ясно: армия терпит поражение. Патроны расходовались, техника ломалась, а количество эму почти не уменьшалось. Птицы продолжали уничтожать урожай.
В итоге правительство свернуло операцию. Фермеры получили помощь позже — в виде заборов и премий за отстрел, но официальную «войну» признали проваленной.
Так закончилась кампания, которая сегодня считается одним из самых странных эпизодов в истории Австралии.
Почему эта история популярна сегодня
Потому что она — идеальная смесь трагикомедии и абсурда. Она показывает, что даже самая серьёзная сила может оказаться бессильной перед природой — пусть даже в виде длинноногих пернатых.
История «войны с эму» стала популярным мемом, разошлась по соцсетям, вдохновила документальные фильмы, а учёные до сих пор спорят о масштабах происходившего.
Чему учит война с эму
Она показывает, что природу нельзя недооценивать и что даже самые неожиданные события могут стать частью мировой истории. А ещё — что иногда история бывает удивительно забавной, если заглянуть в её неожиданные уголки.
А что вы думаете о этой удивительной войне?