- Олечка, ну какая любовь? - Наталья взмахнула руками с удивлением глядя на дочку.
- Настоящая, мам! Самая что ни на есть настоящая! - Наталья видела, что еë дочь говорит совершенно серьёзно.
- Дочка, ты только в 9 классе, тебе всего лишь 15! Тебе об учебе думать нужно, а не о мальчиках.
Оля расплакалась.
- Ты не понимаешь, он самый лучший!
- Дочка, ему 22 года. 22! А тебе всего 15. Я против вашей дружбы и отношений. Слышишь? - Наталья сорвалась на крик, хотя хотела быть спокойной. - Я запрещаю тебе с ним видется.
- Да ты даже с ним не знакома, а уже говоришь такие ужасные вещи, - в сердцах заявила Ольга и Наталья поняла, что, если она сейчас не остановится, то рискует навсегда испортить отношения с дочкой.
- Ты права, Оля. Я его не знаю. Может познакомишь? - спросила она.
- Конечно, мам. И тогда ты убедишься, что он - замечательный.
....................
- Наташа! Наташ! - как будто сквозь дрему донеслось до Натальи и она вздрогнула и посмотрела в ту сторону, откуда шёл голос. Это была еë коллега, Светлана.
- Ты о чем задумалась-то? - спросила Света и улыбнулась.
- Ай....., - Наталья махнула рукой. - У меня вчера с дочкой был очень неприятный разговор. Мы снова поссорились.
- С Олей? Как она, кстати? Ты давненько ничего о ней не рассказывала, - заметила Света.
Наталья тяжело вздохнула.
- Да просто нечего мне рассказывать. У неë ничего не происходит. Дом- работа- дом. А дома сериалы сиотрит, или книги читает. И всё! - с каким-то разочарованием произнесла Наталья.
- Сколько ей сейчас лет-то? - сполстла Света.
Наталья снова вздохнула.
- 30. Уже целых 30 лет.....
- А поссорились из-за чего?
- Понимаешь, я ей говорю - погода сегодня прекрасная. Прямо чудо, а не погода. Иди, мол, прогуляйся с подругами, вдруг вы познакомитесь с кем-то.
Наталья помолчала немного и добавила:
- А она мне заявила, что ни с кем нет собирается никуда идти, а знакомиться тем более. Что у неё была великая любовь, а я этой любви её лишила, а теперь еë великая любовь счастливо женат и имеет двоих детей. И что она бы была сейчас на месте его жены, если бы не я.......
Наталья опустила голову и добавила.
- Я ужасная мать. Я, лишила своего ребёнка счастья. Она меня ненавидит. Я жалею, что тогда познакомилась с этим мальчиком и потом стала капать на мозги обоим, что они не пара и в итоге они разошлись. Тогда я потирала руки от радости, а теперь......
- Стоп, стоп, стоп! - Света покачала головой. - Во-первых, если бы у них была бы "великая любовь", то они бы не расстались. Твоя Ольга убежала бы к нему, или они подождали до еë совершеннолетия. Ты вообще там не при чем, просто твоя дочь зачем-то хочет, чтобы ты чувствовала себя виновной.
Наталья покачала головой.
- Ты не понимаешь.....
- Да всë я понимаю! Одно дело, когда тебе 30, а ему 37, а когда тебе 15, а ему 22 - это совсем другое. Ты всё сделала правильно. Тогда.
- А сейчас? Что мне делать сейчас? - Наталья посмотрела на Свету умоляющим взглядом, как будто та могла решить за неë этот вопрос.
- Ничего. Наташ, твоей дочери уже не 15, она сама разберётся со своей жизнью. А ты сосредоточься на своей. Ты молода и красива. Займись собой, - сказала Света.
- Молода? Я? Да мне уже 55, - возразила Наталья.
- Но не 105 же? Что ты дома-то сидишь? Начни уже выходить куда-то, встречайся с мужчинами, езди в разные путешествия, ходи в походы. Глядишь, может посмотрит на тебя твоя Ольга и тоже нас нет шевелится. Кстати, могу тебя познакомить с одним из друзей мужа. Он недавно развёлся.
- Спасибо. Не надо. Я.... Я подумаю что мне делать дальше. Но твоя идея - показать дочери пример мне понравилась, - Наталья задумалась.
....................
Наталья вернулась домой с работы поздно. В коридоре её встретела тишина - та самая, что скапливается в квартирах, где два человека живут рядом, но не вместе. Оля сидела на диване с ноутбуком на коленях, в наушниках, глаза устремлены в экран. Она даже не обернулась.
- Привет, - нарочно громко сказала Наталья, снимая пальто. Затем она заглянула в комнату где сидела дочка. Оля кивнула, но взгляд от экрана не оторвала.
Наталья пошла на кухню, поставила чайник, открыла холодильник и достала контейнер с уже приготовленной едой. Она обычно наготавливала всë заранее, чтобы оставалось время. Когда Оля была маленькой, то они использовали его для прогулок, а сейчас? Вот зачем оно ей сейчас? Наталья вздохнула. За окном уже темнело, а в голове всё ещё звучал голос Светы: 'Ты молода и красива. Займись собой".
"Молода! - снова усмехнулась про себя Наталья и посмотрела на своë отражение в стекле. А потом отвела взгляд. Нет....... Свою отражение ей явно не нравилось, но она-то сравнивала себя с той Натальей, которой она была лет 30 назад. Поэтому может на фоне своих одногодок она и ничего? Что, если Света права? Что, если всё, что ей нужно - просто жить свою жизнь? Ведь после рождения Оли и смерти мужа она жила только жизнью дочери.
...................
На следующий день, прямо на работе, в обеденный перерыв, вместе со Светой, Наталья впервые в жизни зарегистрировалась на сайте знакомств. На самом деле она нервничала, еë сердце колотилось, как у девчонки.
- Не боись, Наташа. Ничего такого ты не делаешь, - подбадривала еë Света. - Так, давай теперь выбирать какие фотографии мы разместим.
- Как тебе это? - спросила Наталья.
- Какое-то слишком простое..... но, если тебе нравится, то давай его. Всё. Готово.
Сообщения пошли почти сразу. Большинство - в грубоватом тоне, с намёками, от которых Наталья краснела и быстро закрывала чат. Но одино сообщение, от некого Артёма отличалось от всех и она начала переписываться с ним.
Он рассказывал, что потерял жену два года назад, воспитывает сына-студента, работает инженером. Любит чай по утрам и джаз по вечерам. Наталья писала осторожно, но всё чаще ловила себя на мысли, что ждёт его сообщений.
Так пронеслась одна неделя, а потом другая, а потом он пригласил еë посидеть в кафе и она, конечно же, согласилась.
...................
Кафе оказалось уютным. Когда Наталья появилась там, Артем уже был на месте. И он сразу понравился ей. От этого Наталье стало не по себе. Она же видела какой он и какая она и понимала, что он может поманить любую моложе и красивее еë. Тогда почему он назначил встречу ей? А вдруг он, как и она, ищет не ту, которая будет с ним из-за денег, а ту, которая будет видеть его как личность?
"Хватит думать, - сказала сама себе Наталья. - Просто наслаждайся моментом."
Так, Наталья позволила себе плыть по течению.
Сперва вам было даже неплохо, но потом, Артëм стал рассказывать о сыне и о своей жизни с ним.
- Он у замечательный. Хотя, конечно, без матери ему тяжело. Вернее без женской руки. И мне тяжело.......Я ищу женщину, которая бы взяла в свои руки заботу о нас и о нашем доме.
Наталья удивлённо посмотрела на Артëма.
- А разве нельзя нанять клининг и кого-то, кто готовил бы домашнюю еду?
- Да, можно. Я и пытаюсь это сделать.
- Не поняла? Ты пытаешься найти такую женщину через сайт знакомств? - спросила Наталья.
- Да. А почему нет? Она будет делать свою работу, а я буду еë мужским плечом.
- Спасибо за прямоту. Я так понимаю, что у вас просто нет денег на эти услуги и вы хотите женщину, которая это будет делать бесплатно. Боюсь, что такое предложение мне не подходит.......
- Да тебе уже полно лет! Кому ты будешь нужна? - вырвалось у него.
- Какая разница? Да, мне уже за 50 и я этого не скрываю. У меня есть хорошая работа со стабильной заработной платой. Я не собираюсь еë менять на работу уборщицы и повара.
Наталья вспомнила, как Артём спрашивал еë о том, сможет ли она уволиться, если они решат быть вместе. Ну конечно! Ему всё-равно кто будет рядом, главное, чтобы этот кто-то взял на себя работу по дому.
- Спасибо за приятный вечер, - сказала Наталья и вышла из кафе.
По улице шла быстро, будто бежала от стыда. А дома была Оля, которая смотрела очередной сериал, укутавшись в плед.
- Ты где была? - спросила она мать, не отрывая глаз от экрана.
- Гуляла, - коротко ответила Наталья.
- С кем?
- С мужчиной.
Оля резко повернула голову и уставилась на мать.
- Нет. Ты не будешь ни с кем встречаться. Я тебе запрещаю, - заявила она.
- Ты не можешь мне ничего запретить. Это моя жизнь, а не твоя, - парировала Наталья.
- Могу. Потому что ты сломала мою жизнь и я сломаю твою. Ты лишила меня счастья! - крикнула Оля и встала. - Ты даже не попыталась понять, что это была любовь! Ты просто решила, что тебе лучше знать, что мне делать.
- Оля.....
- Что Оля? Как что, так Оля! В общем попробуй приведи его сюда и я у тебя его отобью! И он тебя обязательно бросит, потому что ты - старая, а я - молодая.
Оля ушла в свою комнату, громко хлопнув дверью, а Наталья так и осталась стоять посреди гостинной.
- Ну вот, сегодня аж 2 человек назвали меня старухой, - констатировала она факт.
Она подошла к зеркалу, сняла серёжки, провела ладонью по щеке. Внимательно посмотрела на своё лицо, поморщилась и пошла на кухню.
...........................
На следующее утро Наталья проснулась с тяжестью в груди. Слова Оли - "я сломаю твою жизнь" - звучали, как угроза, но за ними чувствовалась боль. Глубокая, незаживающая.
Наталья знала, что еë дочь хотела бы, чтобы мать почувствовала то, что-т чувствовала она тогда. Чтобы она не смела смеяться, не смела быть счастливой - раз уж сама лишила её этого.
"Ей надо к психологу. Только как еë к нему затащить?"- подумала она.
- Хм...... Она так сказала тебе? - спросила Света.
- Да.
- Интересно. На самом деле, я уверена, что она так не будет делать. Просто для не твоё повеление стало шоком. Она- то думала, что ты всегда будешь с ней, а ты посмела мечтать о своей жизни, - задумчиво произнесла Света и сразу добавила. - Ну ничего, эта встряска ей была нужна.
Потом Света вопросительно посмотрела на Наталью:
- А ты что решила? Будешь продолжать встречи?
- Буду. Только с сайтами знакомств я завязала.
- Ладно. Кстати, вот тебе приглашение на вручение какой-то литературной премии. Сходи. Наверняка там и мужчины будут, - Света порылась в сумочке и протянула Наталье что-то вроде билета.
- Схожу. Спасибо. Тем более, что я очень люблю читать.
..................
- Ну, как вам это мероприятие? - когда Наталья взяла своё пальто в гардеробе, к ней обратился неизвестный ей мужчина.
- Мне очень понравилось. Очень, очень!
- Вы здесь первый раз, да? - спросил он.
- Вы угадали, - Наталья кивнула.
Потом мужчина взял из еë рук пальто и помог его надеть, затем поддержал ей дверь, когда она выходила на улицу и предложил выпить по чашечке чая в кофейне. Наталья растаяла и согласилась.
Через полчаса она поймала себя на том, что рассказывает ему всю свою жизнь и взаимоотношения с дочерью в самых мельчайших подробностях и, конечно, ужаснулась этому. Поэтому поспешила сменить тему разговора и не нашла ничего лучшего, как начать говорить о писателях, которые ей нравятся и от книгах, которые спасали еë в трудные времена.
- Вы одиноки? - спросил он вдруг.
- Да, - ответила Наталья.
- Я тоже. Жена ушла пять лет назад. Сказала, что я "слишком погружён в тексты, а не в людей". Возможно, она была права.
Наталья улыбнулась. Это звучало честно. И… трогательно.
- Вот моя визитка. У меня есть сайт. Возможно зайдёте и почитаете мои романы.
- Спасибо, - Наталья кивнула. - Кстати, а всё эти люди, которые были на премии, они всё писатели? - поинтересовалась она.
И тут лицо еë собеседника исказилось.
- Писатели? Да какие они писатели? Они писаки. Бумагу марают, - отмахнулся он.
- Почему? - удивилась Наталья. - Просто так премий давать не будут.
- Да у них всë куплено. Я сколько раз участвую и ещё ни разу ни одно моё произведение не выбрали.
Бамс! И всë очарование этим мужчиной куда-то делось. Наталья вдруг поняла, что он просто завидует своим коллегам и, возможно, его произведения не очень-то и интересны.
...................
- Мама, ты что творишь? - через несколько дней Ольга буквально ворвалась в комнату Натальи.
- Оля, что случилось? - Наталья занервничала.
- Кто этот человек? - дочь бросила перед ней визитку того самого знакомого Натальи с премии.
- Это? Да никто. Просто познакомились на мероприятии, куда я ходила недавно. А что такое?
- Такое?! Вот, полюбуйся!
Ольга вышла из комнаты матери и через пару минут снова вошла уже с ноутбуком.
- Ты ему растрепала про себя всё. И мало этого, и про меня тоже.
Наталья увидела, что Ольга находится на каком-то сайте и вспомнила, что оставила визитку этого персонажа в прихожей. Не специально, случайно. Просто забыла о ней......
Она придвинула к себе ноутбук и стала читать. Боже мой! Еë новый знакомый описывал еë жизнь. Да и ещё так, как рассказала она сама, без всякой литературной обработки.
- Прости, Оля. Я, действительно, рассказала ему слишком много личных переживаний.
- Значит ты считаешь меня холодной? Это неправда. Я не холодная. Я просто.....больше не верю, что любовь может быть настоящей.
- А может ты не хочешь в это верить? Можно тебе комфортно в твоём мирке?
Оля ничего не ответила, а просто ушла в свою комнату.
.....................
- Света, помнишь, ты предлагала меня с кем-то познакомить? Я согласна, знакомь, - заявила Наташа своей коллеге.
- Ого! Ничего себе! - Света была удивлена. - Неожиданный поворот. Но, к сожалению, я больше не хочу это делать. Я поняла, что этот человек тебе не подходит.
- Света, пожалуйста!
- Наташ, давай так. Через месяц у моего мужа день рождение. Приходи. Он там тоже будет.
...................
Дни тянулись медленно.
Наталья по-прежнему ходила на работу, готовила, убиралась, пыталась возрадить доверительное общение с дочерью, сходила на пару свиданий, которые, как и всё свидания до этого, с треском провалились. А потом наступило воскресенье - день рождения мужа Светы.
- Ты точно придёшь? - уточнила Света утром по телефону. - Он будет. Виктор. Тот самый про которого я тебе говорила.
- Конечно я приду, - коротко ответила Наталья.
...................
Вечеринка была в уютной квартире у Светы - мягкий, тихая джазовая музыка. Гостей было не очень много: несколько коллег с работы мужа Светы, соседи с дачи, и, собственно, он - Виктор.
Он оказался высоким, немного сутулым, с тяжёлым взглядом. И всё время говорил о том, что все бабы хотят только денег, и что, как только он развёлся, то вздохнул спокойно.
"Мда..... Это точно не мужчина моей мечты," - подумала Наталья. - "И зачем я сюда пришла?"
Наталья плсиотрела на часы и решила, что уйдёт через полчаса, как вдруг, Виктор взял еë за руку.
- Ну что, пошли? - тихонько спросил он.
- Куда? - так же тихо уточнила Наталья.
- Ко мне. Тебя же позвали для меня. А мне для начала надо проверить подходишь ты мне или нет.
- Мне надо помочь хозяйке дома, - произнесла Наталья и выскочила на кухню.
- Свет, ты была права. Зря я к тебе напросилась. Короче, я сейчас уйду, а ты сделай так, чтобы этот Виктор не пошёл за мной, ладно? - быстро затараторила Наталья.
- Так там же дождь идёт. Сильный.
- Не останавливай меня, пожалуйста.
И Наташа быстро выскочила за дверь.
...............
На улице, действительно, шёл дождь. Улицы были пусты. Фонари светили слишком тускло. Платье прилипло к телу. Туфли хлюпали. Наталья думала о том, что, может, это наказание - наказание за то, что осмелилась надеяться на то, что она всë ещё может быть счастливой.
Она упорно шла по направлению к своему дому, который находился недалеко от дома Светы. Ей оставалось совсем чуть-чуть - только повернуть и сделать шагов 50 и она окажется под крышей своего дома, в полной безопасности. И тут она поскользнулась на мокрой плитке и упала. Лодыжка вспыхнула болью.
- Твою........,- прошептала она, пытаясь встать.
И вдруг над ней появился зонт.
- Вы в порядке? - спросил мужской голос.
Наталья подняла глаза. Молодой человек лет 28- 30, в чёрной джинсовой куртке, с коротко стриженными тёмными волосами и обеспоенным взглядом, протягивал ей руку.
- Буду благодарна за помощь, - пробормотала она, ухватившись за протянутую руку, как за соломинку.
- Вы вся промокли. Где вы живёте? Я провожу.
- Тут недалеко.
Она хотела отказаться, но боль в ноге не давала идти самой.
- Вон в том доме.
- Понял.
По дороге они почти не разговаривали.
У подъезда она остановилась.
- Спасибо........Дальше я уже сама......
- Да как вы дойдëте -то? Мне не тяжело. Говорите код подъезда. Незнакомец довёл Наталью до квартиры, Наталья даже не успела достать ключи из сумки, как дверь распахнулась.
- Мама! - на пороге стояла Ольга.- Что случилось? Почему ты не отвечаешь?! Я звонила, писала......Ты вся мокрая! Что случилось?!
- Я упала неудачно..... А телефон наверное у Светы оставила.
И тут Наталья заметила на лице Ольги уливление. Она проследила за еë взглядом и поняла, что та смотрит на еë спутника.
- Макс?
- Оля?
- Вы что, знакомы? - спросила Наталья.
- Мы учились вместе, - тихо сказала Оля. - В университете. Может зайдешь? Мы тебя чаем напоим, а ты мне расскажешь как у тебя дела.
- С удовольствием, - сказал Максим.
......................
- И что было дальше? - спросила Света.
Наталья улыбнулась.
- Мы попили чай, а потом Максим с Олей пошли прогуляться. Как раз дождик закончился. Вот и всё. Но главное! Главное не это, - сказала Наталья. - Главное то, что они начали встречаться!
- И твоя красотка сразу забыла о своей первой любви?
- Ну...... Не то чтобы забыла, просто оказалось, что всё молодые люди, которые ей когда-либо нравились, почему -то испарялись с еë горизонта. Ну а мне она говорила гадости из вредности. Ой, не знаю, что дальше будет!
- Да всё будет хорошо, - сказала Света.
- Знаешь, а я вот думаю..... ведь это я развела Свету с еë ухажером и, опять таки, я свела еë с новым. Наверное это не просто так. Очень символично.
Света пожала плечами.
- Не знаю. Да и какая разница. Главное, чтобы ты и твоя дочь были счастливы.
................
Спасибо за прочтение. Автор будет благодарен подписке и лайку.