Сергей ожидал крика, скандала, может быть, даже попытки вырвать блокнот. Но Раиса Ивановна, увидев его с поличным, лишь медленно, с пугающей аккуратностью поставила тяжелые пакеты из супермаркета на пол.
Дверь за её спиной захлопнулась, отрезая звуки внешнего мира. В прихожей повисла ватная тишина.
— Любопытство — не лучшая черта для мужчины, Сережа, — её голос был ледяным, совершенно лишенным привычных елейных интонаций. — Но это тоже результат. Запишем в графу «Импульсивность».
Она прошла мимо него на кухню, не снимая пальто, словно была здесь хозяйкой, а он — нашкодившим котом. Сергей, все еще сжимая злополучный блокнот, пошел за ней.
— Что это такое, Раиса Ивановна? — его голос охрип. — «Объект», «провокации», «план ликвидации»… Вы в своем уме? Катя в больнице, а вы тут устраиваете… эксперименты?!
Теща повернулась к нему. В свете кухонной лампы её лицо казалось маской, вырезанной из камня. В глазах не было ни капли раскаяния, только холодный расчет вивисектора.
— Катя — мой единственный ребенок, — произнесла она сухо. — Она слишком добрая, слишком наивная. Она видит в людях только хорошее. Моя задача как матери — убедиться, что рядом с ней достойный человек. А не пустышка, которая сломается при первых трудностях или предаст её, как только запахнет жареным.
— Я её муж уже пять лет!
— Срок ничего не значит. Качество материала проверяется стрессом. Ты думал, я приехала вам помогать? Я приехала провести аудит. И пока, Сережа, результаты неутешительные. Ты пассивен, предсказуем и легко поддаешься на манипуляции.
Сергей швырнул блокнот на стол.
— Я сейчас же звоню Кате. Я все ей расскажу. И про блокнот, и про ваши сумасшедшие тесты.
Раиса Ивановна даже не моргнула.
— Звони. Врач сказал, что любое волнение может спровоцировать выкидыш. Ты готов взять на себя ответственность за смерть моего внука? Или ты думаешь, Катя поверит тебе, а не бедной маме, которую зять-тиран довел до слез своими подозрениями? У меня давление, Сережа. И сердце слабое.
Сергей застыл с телефоном в руке. Он понял, что попал в идеальную ловушку. Она просчитала и это. Она использовала состояние дочери как щит.
— Вот и умница, — кивнула теща, видя его замешательство. — А теперь сядь. Нам нужно обсудить завтрашний день.
Она пододвинула к себе блокнот и открыла последнюю страницу.
— Сценарий «Измена». Финальный аккорд. Ты должен показать себя во всей красе. Если ты пройдешь этот тест — я уеду, и вы будете жить долго и счастливо. Если нет… что ж, Катя узнает правду о том, кто ты есть на самом деле. И я буду рядом, чтобы утешить её.
— Что вы задумали?
— Завтра, в 18:00, когда ты придешь с работы, тебя будет ждать сюрприз. Твоя задача — правильно на него отреагировать. Не облажаться, Сережа. Ставки высоки.
Всю ночь Сергей не сомкнул глаз. Он слышал, как за стеной ровно дышит во сне женщина, которая методично разрушала его жизнь. Он чувствовал себя лабораторной мышью в лабиринте, где все выходы ведут к удару током.
Утром он позвонил на работу и сказался больным. Раиса Ивановна лишь одобрительно хмыкнула, когда он вышел к завтраку бледный, с кругами под глазами.
— Правильное решение. Нужно быть в форме.
Весь день прошел в тягостном ожидании. Они почти не разговаривали. Теща готовила обед, смотрела телевизор, что-то помечала в своем черном блокноте. Сергей сидел в кабинете, пытаясь придумать план. Он не мог просто ждать удара. Он должен был знать, что она подготовила.
Около четырех часов дня Раиса Ивановна пошла в душ. Это был его шанс.
Сергей на цыпочках прокрался в комнату, где она жила. Её дорожная сумка стояла в углу. Он знал, что это низко, но правила игры устанавливал не он. Он расстегнул молнию.
Аккуратно сложенная одежда, пакет с лекарствами, косметичка. Ничего подозрительного. Сергей уже хотел закрыть сумку, когда его пальцы нащупали на дне, под подкладкой, твердый прямоугольный предмет.
Он вытащил его. Это был дешевый кнопочный телефон, «одноразовая звонилка». Он включил его. Батарея была полной. В списке контактов был только один номер, сохраненный как «Ирочка (актриса)».
Сергей открыл сообщения. Там была длинная, детальная переписка, датированная последними двумя неделями. Это была имитация страстного романа. Фразы были грязными, откровенными, совершенно не в стиле Сергея, но они были отправлены с этого телефона.
И последнее сообщение, отправленное сегодня утром:
«Котик, я не могу больше ждать. Я приду сегодня в шесть. Твоя старуха точно ничего не заподозрит? Я так соскучилась...»
Ответ от «Сергея»: «Приходи. Я все устрою. Жену в больнице продержат еще неделю. Квартира наша».
У Сергея похолодело внутри. Вот он, сценарий. Она наняла кого-то. В 18:00 в дверь позвонит девица, которая разыграет сцену ревности или страсти. А Раиса Ивановна, конечно же, «случайно» окажется рядом, чтобы все зафиксировать и потом преподнести Кате доказательства его «измены».
Он посмотрел на часы. Было 17:15. В ванной стих шум воды.
Сергей сунул телефон в карман джинсов. Он не успел положить его обратно. Дверь ванной открылась, и Раиса Ивановна вышла в коридор, вытирая голову полотенцем.
Она посмотрела на него, стоящего в дверях её комнаты, и её глаза сузились.
— Ты готов, Сережа? — спросила она. — Представление начинается через сорок минут.
Продолжение следует...