Анатолий Васильев, знакомый миллионам зрителей как харизматичный профессор Юрий Ковалёв из сериала «Сваты», достиг невероятных высот в карьере. Его фильмография насчитывает более 50 работ, а театральные подмостки стали для него вторым домом. Однако личная жизнь 77-летнего артиста была полна драматических поворотов и испытаний.
Будущий народный любимец появился на свет 6 ноября 1946 года в Нижнем Тагиле. Его отец был влиятельным чиновником, а мама всей душой любила театр и классическую музыку, стараясь привить эту страсть сыну. Отец же видел Анатолия в более «практичной» профессии и настоял на поступлении в машиностроительный техникум. Но творческое призвание оказалось сильнее: Васильев оставил техникум и отправился покорять Москву, где успешно поступил в Школу-студию МХАТ. Его первые шаги на большой сцене были сделаны в Московском театре Сатиры, где он прослужил до 1973 года. Затем последовало более двух десятилетий в театре Советской Армии, а с 1995 года артист преданно служит в театре имени Моссовета.
Широкий экран впервые представил зрителям Анатолия Васильева в 1977 году, когда Сергей Бондарчук пригласил его в свой фильм «Степь». Год спустя на экраны вышли еще две картины с его участием: мелодрама «Близкая даль» и драма «Иванцов, Петров, Сидоров». Но настоящая слава обрушилась на актера в 1979 году – роль второго пилота Валентина Ненарокова в культовом фильме-катастрофе «Экипаж» сделала его узнаваемым на улицах. Однако ничто не сравнится с той всенародной любовью, которую он снискал после премьеры сериала «Сваты» в 2008 году. Обаятельный и интеллигентный дедушка Жени мгновенно покорил сердца миллионов.
Популярность Анатолия Александровича взлетела до небес, но перед началом съемок четвертого сезона он принял неожиданное решение покинуть проект. В актерской среде поговаривали, что причиной стал конфликт со вторым сериальным дедушкой, Федором Добронравовым. Анатолию Александровичу категорически не понравился сценарий нового сезона, в котором его герой, профессор Ковалёв, постоянно становился объектом насмешек и унижений со стороны персонажа Добронравова. Режиссер отказался менять сюжет, а Федора Добронравова все устраивало, что и подтолкнуло Васильева к уходу.
«Я ушел в первую очередь от Феди, а потом уже от режиссера. Федя, он же вообще начинал как клоун. Но и клоуны разные бывают. Я был знаком с Леонидом Енгибаровым, Юрием Никулиным. Это был умный, тонкий юмор. А есть клоуны, которые работают на самом грубом и примитивном уровне. И я в таком участвовать не хочу!» — позже откровенно рассказал артист в одном из интервью.
В отличие от блистательной карьеры, личная жизнь актера складывалась далеко не безоблачно. В 1973 году он связал себя узами брака с Татьяной Васильевой – именно артистка настояла на свадьбе. В этом союзе на свет появился сын Филипп. Но когда мальчику было всего четыре года, родители приняли тяжелое решение расстаться. Развод оказался невероятно болезненным и скандальным, и Анатолий Васильев долгое время не мог полноценно общаться с сыном. Бывшие супруги никогда не давали совместных интервью, но спустя много лет Татьяна Васильева откровенно рассказала о тех временах. Она призналась, что не раз изменяла мужу, но Васильев все терпел, и, как она предположила, сам «ходил налево».
Во второй раз Анатолий Александрович нашел свое счастье лишь в 1991 году, когда женился на сотруднице телевидения Вере. Год спустя их семья пополнилась дочерью Варварой. Сейчас артист предпочитает не афишировать свою личную жизнь и не делится семейными фотографиями.
Несколько лет назад судьба преподнесла актеру еще одно тяжелое испытание: он перенес инфаркт. К счастью, Анатолий Александрович сумел полностью оправиться и вернуться к активной работе. В свои 77 лет он продолжает много сниматься, задействован в родном театре Моссовета и активно участвует в антрепризах, радуя поклонников своим талантом.