Лена стояла у закрытой двери и слушала, как Игорь колотит кулаком по металлу. Бух–бух–бух.
– Лена! – ревел он. – Открывай! Мы же взрослые люди! Поговорим по–человечески!
По–человечески. Смешно.
Полчаса назад он стоял на этом же месте, только дверь была открыта. И улыбался. Такой знакомой, располагающей улыбкой.
– Лен, привет! – сказал он тогда. – Как дела? Как работа?
Она почувствовала сразу. Эта сладкая интонация означала одно: нужны деньги. Опять.
– Слушай, – Игорь прошёл в прихожую без приглашения, – тут такая история. Знаешь, я кредит взял. Небольшой. На раскрутку бизнеса.
– Какой бизнес? – спросила она.
– Ну, пока в проекте. Суть не в том! – Он замахал руками. – Суть в том, что банк совсем обнаглел! Проценты задрали! Я не тяну уже!
Лена смотрела на него и вспоминала. Двадцать лет одной и той же песни. "Небольшой кредит". "На раскрутку". "Банк обнаглел".
А потом – неделя слёз, угроз из банка, коллекторы. И она лезла в свои сбережения. Снова и снова.
– Сколько? – тихо спросила.
– Всего триста тысяч, – бодро сообщил Игорь. – Для тебя же копейки! У тебя квартира, зарплата хорошая.
– Триста тысяч?!
– Лен, ну что ты сразу кричишь! – обиделся он. – Я же не прошу подарить! Займи! Потом верну!
Потом верну.
Как он "вернул" сто тысяч два года назад? Как "вернул" пятьдесят три года назад?
Никак не вернул.
– Игорь, – сказала она медленно, – мы развелись.
– И что? Родственниками же остались! Я отец твоих детей! Неужели ты такая жестокая? Лен, я понимаю, ты злишься из–за развода, – заговорил он примирительно. – Но это же прошлое! Мы взрослые! Помоги человеку в беде!
Человеку в беде. А она не человек? Не была в беде все эти годы, когда работала на двух работах, чтобы закрывать его долги?
– Я тебе ничего не должна.
– Что? – не понял он.
– Я тебе ничего не должна, – повторила чётко.
И закрыла дверь. Точнее захлопнула перед самым носом.
Теперь она стояла и слушала, как он возмущается за дверью. А внутри росло странное чувство. Лёгкость какая–то. Будто сняла рюкзак после долгого похода.
Впервые за двадцать лет она отказала ему без объяснений и оправданий.
И небо не рухнуло.
Первые три дня после "хлопка дверью" Лена ходила как в тумане. То ли гордость распирала, то ли совесть грызла. А может, просто не привыкла к тишине – телефон молчал.
Но в четверг начался кошмар.
Звонок от общей подруги Марины:
– Ленка, ты что творишь? Игорь рассказал – ты его выгнала и помочь отказалась! Он же без денег остался!
– Мы развелись, Мариш.
– Ну и что? Помочь человеку – святое дело!
Лена молча слушала и думала: а кто ей помогал все эти годы? Кто спрашивал, как она тянет два кредита, которые оформляла на себя, ради спасения его в очередной раз?
Через час – звонок от сына Андрея:
– Мам, папа звонил. Говорит, ты денег не даёшь. Он же в долгах по уши!
– Андрюш, это не мои долги.
– Ну и что, дай ему! У тебя же есть!
"У тебя же есть".
Да, есть. Потому что она работает по двенадцать часов. Потому что покупает одежду на распродажах. Потому что двадцать лет экономила на себе.
А Игорь покупал дорогие часы "для солидности". Менял машины "для имиджа". Водил любовниц в рестораны "для настроения".
На её деньги.
– Андрей, – сказала она твёрдо, – папе пятьдесят лет. Пора самому отвечать за свои долги.
В пятницу Игорь объявился лично. С букетом и виноватой улыбкой:
– Лен, прости. Я был резок. Понимаю, тебе тяжело. Но давай обсудим спокойно?
Он держал цветы как щит. Знал ведь – она не выносила публичных сцен. Соседи в окнах, бабки на лавочках.
– Игорь, уходи.
– Лен, триста тысяч – это смерть для меня! Коллекторы угрожают! Меня убьют!
– Тебя убьют, – повторила она. – А меня двадцать лет убивали по частям.
– Да что ты вспоминаешь старое! – взорвался он. – Мы же были семьёй! Общий котёл! Общие траты!
Общий котёл. Забавно. Она в котёл складывала, а он вычерпывал.
– Знаешь что, – сказал Игорь вдруг холодно, – я думал, ты изменилась. Стала мудрее. А ты та же жадная курица.
Жадная курица. Она, которая последние пятьсот рублей отдавала ему на "неотложные нужды".
– До свидания, Игорь.
– Подумай ещё! – крикнул он ей в спину. – Подумай о сыне! О том, что люди скажут!
Дверь захлопнулась. Но этого оказалось мало.
В воскресенье пришла соседка Вера Петровна:
– Леночка, а твой Игорь вчера в подъезде был. Говорит, ты замки поменяла?
– Не поменяла. Просто не открываю.
– Ай–ай–ай, – покачала головой соседка. – Мужчина в беде, а жена отворачивается, бросает в трудную минуту.
Лена смотрела на Веру Петровну и вспоминала её мужа–алкоголика, который тридцать лет пропивал зарплату. Тоже ведь "не бросала в трудную минуту".
А вторник принёс сюрприз.
День начался как обычно. Лена собиралась на работу, когда зазвонил домофон.
– Кто?
– Лена Михайловна, это Вера Петровна! Откройте, пожалуйста!
Соседка стояла у двери взволнованная, в халате:
– Леночка, у меня к вам просьба. Тут ваш Игорь Семёнович просил передать – он документы забыл в квартире. Нужно срочно, для банка. Можно я ему дам те запасные ключи, которые у меня хранятся? Я присмотрю, чтобы ничего лишнего не трогал.
Лена почувствовала укол тревоги:
– Какие документы?
– Ну, не знаю. Говорит, без них в банк нельзя. Очень просил.
– Вера Петровна, никаких документов Игоря в моей квартире нет.
– Ой, да что вы! – замахала руками соседка. – Мужчина в таких делах не ошибётся! Может, в шкафу забыл? Или в столе?
Лена смотрела на добродушное лицо Веры Петровны и понимала: это ловушка. Игорь нашёл слабое звено. Доверчивую пожилую женщину, которая "просто хочет помочь".
– Не вздумайте давать ключи.
– Леночка! – ужаснулась соседка. – Ну что же вы такая жестокая! Человек просит помочь!
– Извините, Вера Петровна. Спешу на работу.
Лена хлопнула дверью и побежала к лифту. Сердце колотилось – что–то нехорошее творилось. Игорь так просто не сдавался.
На работе весь день было неспокойно. Она несколько раз порывалась домой позвонить, но удерживалась. "Паранойя", – говорила себе.
А вечером Лена поднялась на свой этаж и замерла. Дверь квартиры была приоткрыта. Из прихожей доносились голоса.
Она тихо подошла и услышала:
– Вера Петровна, спасибо вам огромное! Вы меня спасли! Документы нашёл!
– Да ладно, Игорь Семёнович! Что я, людям помочь не могу? Жена ваша что–то очень суровая стала.
– Да, развод её изменил. Но ничего, время лечит.
Лена толкнула дверь. В прихожей стоял Игорь с коробкой в руках. А рядом – растерянная Вера Петровна.
– Что здесь происходит? – спросила Лена холодно.
– А! Лен! – обрадовался Игорь. – Как раз вовремя! Документы забрал, спасибо. И заодно кое–что своё взял.
Лена заглянула в коробку. Там лежал её ноутбук, планшет, фотоаппарат.
– Это не твоё.
– Как не моё? – удивился Игорь. – Я же покупал! Вера Петровна свидетель – я ей объяснил!
– Да, – закивала соседка, – Игорь Семёнович говорил, что это его вещи.
– Вера Петровна, – сказала Лена очень тихо, – идите домой. Пожалуйста.
Соседка испугалась её тона и быстро ушла. Остались они вдвоём.
– Игорь, поставь коробку и уходи.
– Лен, ну что ты! – заулыбался он. – Мы же цивилизованно. Техника моя, я покупал ещё когда мы жили вместе. Имею право забрать!
– На мои деньги покупал.
– На общие! – возмутился он. – Семейный бюджет!
Семейный бюджет. Её зарплата, её переработки, её недосып.
– Поставь коробку.
– Не поставлю! – огрызнулся Игорь. – Хватит с меня твоих капризов! Думаешь, испортишь мне жизнь – и я сдамся? Не дождёшься!
Он развернулся к выходу. И тогда Лена сделала то, что никогда себе не позволяла.
Достала телефон и набрала 102.
– Алло? Полиция? К пятому подъезду, девятая квартира. Бывший муж проник в квартиру без разрешения и выносит имущество.
Игорь обернулся. На лице – изумление:
– Ты что делаешь?!
– То, что давно пора было сделать, – спокойно ответила она.
– Лена! Ну ты же не серьёзно! Полицию на мужа вызвала!
– На бывшего мужа. За кражу.
– Какая кража?! – взвизгнул он. – Я же не чужой человек!
– Именно чужой.
Игорь поставил коробку и сел в кресло:
– Значит, так будем играть? Хорошо. Только подумай – детям что скажешь? Что мать на отца заявление писала?
– Скажу правду. Что отец двадцать лет жил за мой счёт. А когда закончился счёт, попытался украсть.
– Украсть! – он подскочил. – Да я тебе всю жизнь отдал!
– Какую жизнь? – тихо спросила Лена. – Ту, где ты тратил мои деньги на любовниц? Или ту, где я работала за двоих, чтобы оплачивать твои кредиты?
Игорь открыл рот, потом закрыл. В подъезде послышались голоса.
– Это полиция, – сказала Лена. – Можешь уйти сейчас. Или объясняться с ними.
Он встал, прошёл к двери:
– Ты об этом пожалеешь, – процедил сквозь зубы.
– Нет, – улыбнулась Лена. – Не пожалею.
В дверь постучали. Игорь вышел, столкнувшись в дверном проёме с участковым.
Лена осталась одна. Села в кресло, которое только что покинул бывший муж, и поняла: всё кончено. Навсегда.
В тот же вечер она вызвала слесаря. Поменяла замки. Заблокировала Игоря везде – в телефоне, соцсетях, мессенджерах.
Прошёл месяц.
Лена сидела в аудитории курсов бухгалтерского учёта и делала записи в новом блокноте. Яркие закладки, цветные ручки, чистые страницы без единой помарки.
Телефон молчал уже две недели. Дети поначалу звонили с упрёками, но постепенно утихли. Игорь, видимо, нашёл другой источник финансирования.
А может, просто научился жить по средствам. Чудеса случаются.
Вечером дома Лена открыла ноутбук. Тот самый, который Игорь пытался украсть. Зашла на сайт вакансий.
Её новая специальность была востребована. Зарплаты – приличные. Можно выбирать.
Она составила резюме, загрузила фото. В графе "семейное положение" написала: "Не замужем".
И улыбнулась.
Впервые за долгие годы это не звучало как приговор.
На кухне в рамочке красовалась её новая мантра, написанная красивым почерком:
"Я никому ничего не должна, кроме как самой себе".
Завтра у неё собеседование. Завтра она покажет, на что способна женщина, которая перестала спасать всех подряд.
Завтра начинается её настоящая жизнь.
Друзья, не забудьте подписаться, чтобы не пропустить новые публикации!
Рекомендую почитать еще: