История храма в XVII-XVIII вв.
Первое упоминание о храме Николы в Толмачах относится к 8 октября 1625 года. Именно этим днем датируется запись в Патриарших приходных книгах о том, что иерей Климент церкви Великого Чудотворца Николы, что за Москвой-рекой, сполна заплатил годовой налог.
В то время это был небольшой деревянный храм с приделом в честь Предтечи Иоанна Крестителя.
В 1697 году отец и сын, купцы Лонгин и Кондратий Добрынины, на месте деревянного построили каменный Сошествинский храм в честь Святителя и Чудотворца Николая с теплой трапезной. До 1770 года храм так и именовался – Сошествинский. В том же году по ходатайству Екатерины Лазаревны Демидовой, прихожанки храма, был устроен и освящен придел в память Покрова Пресвятой Богородицы. Хотя изначально придел был задуман для прославления чтимого образа Богоматери «Утоли моя печали», но освящать приделы в честь икон Божией Матери в те годы было запрещено консисторским распоряжением.
Война 1812 года
Наполеоновское нашествие 1812 года не обошло стороной и Толмачевский приход. На паперти французы убили церковного старосту, храм осквернили, антиминс бесследно исчез. К счастью, ценности храма и ризница были предусмотрительно спрятаны, а пожар, полыхавший по всей Москве, обошел храм стороной. Храм простоял без богослужений 5 месяцев. В феврале 1813 года освятили Никольский придел, Покровский придел освятили в июле. Но, невзирая на то, что строения храма сохранились, пожар и последующая за ним перепланировка улиц дали о себе знать. За 20 лет покосилась колокольня, трапезная дала трещины. В ноябре 1834 года по благословению митрополита Московского Филарета была освящена новая трехъярусная колокольня и новая теплая трапезная с двумя приделами. На второй ярус колокольни отлили новый колокол, который весил четыре с половиной тонны. Внутри храм был отделан искусственным мрамором, который впоследствии заменили росписью.
Конец XIX – начало XX вв.
С переездом в Лаврушинский переулок семьи Третьяковых начался новый период в жизни Толмачевского прихода. С 1854 по 1858 гг. за счёт средств Третьякова, братьев Мальцевых и купца Максима Булочкина был перестроен центральный алтарь, устроен новый золоченый пятиярусный иконостас, был расписан придел в честь Сошествия Духа Святаго.
История прихода также тесно связана с графиней Марией Федоровной Сологуб, которая в 1860-х гг. купила усадьбу Демидовых и стала прихожанкой храма. Усадьбу в разное время посещали многие известные люди – Пушкин, Гоголь, Лермонтов. Но наибольшую известность усадьба приобрела как центр общества славянофилов. Брат Марии Федоровны Юрий и его сподвижники много сделали для развития христианской философии. В этом процессе участвовали и священнослужители Толмачевского храма. Ими был основан журнал «Душеполезное чтение», единоличным редактором и издателем которого с 1866 года являлся настоятель храма Николы в Толмачах отец Василий Нечаев.
После того как усадьбу Демидовых выкупила городская администрация, в ней с 1882 по 1917 гг. располагалась мужская гимназия №6, в которой учились многие известные люди: актёр Николай Хмелёв, писатель Иван Шмелёв, кинорежиссёр Всеволод Пудовкин, педагог Станислав Шацкий, архиепископ Варнава (Беляев).
Советский период
По решению комиссии по изъятию церковных ценностей 6 апреля 1922 года в храме Николы в Толмачах изъяли 157 кг золотых и серебряных изделий. В 1929 году приход закрыли. На территории храма расположились службы Третьяковки. Для этих целей внутри храма провели реконструкцию, разделив храм на несколько этажей.
Возрождение храма
В начале 90-х гг. работники Третьяковки и родственники последнего настоятеля храма Николы в Толмачах священника Ильи Четверухина написали обращение в Патриархию с просьбой о восстановлении храма как части Третьяковской галереи. В конце 1992 года храм Николы в Толмачах получил статус домового храма при Третьяковке. Так Толмачёвская церковь стала первым в России храмом-музеем. Реставрационные работы проводились на средства Третьяковской галереи и неравнодушных прихожан.
8 сентября 1996 г. Святейшим Патриархом Алексием II в праздник Владимирской иконы Божией Матери был освящен престол возрожденного храма. В этот день Владимирскую икону впервые перенесли из Третьяковки. В 1999 году, на праздник Сретения Владимирской иконы, святой образ окончательно перенесли в Никольский домовый храм. Для этого внутри храма искусственно создается благоприятный климат и температурный режим. Для иконы был изготовлен специальный киот с поддержкой внутри необходимой для сохранности иконы температурой.
Короткое видео храма Николы в Толмачах: https://dzen.ru/shorts/68bc546f993da6150525e73e