Эра побед Канзас-Сити Чифс, похоже, подходит к концу.
После поражения со счётом 10:20 от Хьюстон Тексанс в воскресенье, 7 декабря, команда опустилась до показателя 6-7 в сезоне. Шансы на выход в плей-офф? По данным NFL.com, жалкие 11%. Для действующих чемпионов AFC — это катастрофа.
Сезон с самого начала не задался. Травмы ключевых игроков, шестиматчевая дисквалификация ресивера Раши Райса — всё это серьёзно ударило по атакующей линии команды.
Трэвис Келси — легенда, который проводит свой 13-й (и, возможно, последний) сезон в НФЛ — установил клубный рекорд по количеству приёмов. Но цифры сезона говорят сами за себя: 59 приёмов на 719 ярдов. Для игрока его калибра — скромно.
А в матче против Тексанс Келси и вовсе провалился. Всего один приём на 8 ярдов — худший результат за весь сезон. В четвёртой четверти он упустил два ключевых паса, один из которых привёл к перехвату. Больно смотреть.
Хотя ещё на неделе тайт-энд излучал оптимизм. «Главное — у нас ещё есть шанс, детка, и это единственное, что для меня имеет значение», — заявил 36-летний Келси в подкасте New Heights, который ведёт вместе с братом Джейсоном. По его словам, команда «в нескольких розыгрышах от первого посева». Честно говоря, после воскресного матча в это верится с трудом.
Сам Келси признал главную проблему: команда просто не набирает достаточно очков. И воскресенье это только подтвердило.
Против лучшей защиты лиги Чифс не смогли забить ни разу за первую половину игры. Кикер Харрисон Баткер промазал с 43 ярдов (примерно 39 метров) за минуту до конца второй четверти. Упущенный шанс.
Во втором тайме команда немного ожила и забила тачдаун, сократив разрыв до 7:10. Но квотербек Патрик Махомс весь вечер выглядел неважно — прихрамывал, нервничал, а защита Тексанс буквально не давала ему дышать.
Теперь Чифс предстоит собрать себя по кусочкам. Чтобы сохранить шестилетнюю серию выходов в Супербоул, им нужно выиграть все четыре оставшихся матча. И это ещё не всё — придётся надеяться, что несколько других команд проиграют. Задача, прямо скажем, почти невыполнимая.