В далёкие времена, когда мир был ещё юным, а люди были — беззащитными перед стихиями, на небесах царил Зевс, владыка богов. Среди божественных существ выделялся титан Прометей — мудрый, милосердный, наделённый даром предвидения. Имя его означало «предвидящий», и сердце его страдало за смертных людей, созданных по образу и подобию Богов, но из земли и воды.
Люди жили в страхе и холоде. Они не знали тепла, не умели готовить пищу, не могли защититься от диких зверей. Ночь поглощала их тьмой, а зима сковывала ледяным дыханием. Прометей, глядя на их страдания, решил нарушить волю Зевса.
Однажды, когда боги собрались на Олимпе, Прометей тайно проник в кузницу Гефеста, бога огня и кузнечного ремесла. В самом сердце божественной мастерской пылал вечный огонь — источник света и тепла, недоступный смертным. С величайшей осторожностью Прометей скрыл искру в полом стебле тростника и, никем не замеченный, унёс вниз, к людям.
Спустившись на землю как молния, он передал огонь людям и научил их беречь его, присыпая золой. Свет разгонял тьму, тепло согревало тела, а пламя стало надёжным стражем от опасностей ночи. Люди научились готовить пищу, обжигать глину, ковать металлы, строить жилища. Огонь пробудил в них искру разума и творчества — началась эпоха прогресса и созидания, и как Солнце согревает землю, и она даёт плоды, так и люди дарили свет, и несли огонь всё дальше и дальше, словно свет Бога в темноте ночи.
Но Зевс, узнав о дерзком поступке титана, пришёл в ярость. Нарушение божественного запрета не могло остаться безнаказанным. Владыка небес повелел Гефесту приковать Прометея к скале на краю мира — в суровых горах Кавказа.
Так началось вечное страдание. Каждый день к скале прилетал огромный орёл и выклёвывал печень титана. Будучи бессмертным, Прометей не мог умереть — за ночь его печень отрастала вновь, чтобы на следующий день стать добычей хищной птицы. Муки его длились века, но дух не был сломлен. Он знал: огонь, переданный людям, стал вечным напоминанием о свете, который побеждает тьму.
Спустя долгие годы, когда героический век близился к закату, великий Геракл, странствуя в поисках подвигов, достиг великой скалы. Видя нечеловеческие страдания титана, он натянул свой лук и сразил орла меткой стрелой. Затем освободил Прометея от оков.
Зевс, видя стойкость титана и осознавая, что огонь навсегда стал достоянием человечества, смягчился. В знак примирения он повелел оставить на пальце Прометея кольцо из цепи железа в знак напоминания — так люди получили обычай носить кольца.
И по сей день огонь горит в очагах, освещает ночи и согревает сердца. Это — память о Прометее, о его мужестве и любви к человечеству. Его жертва стала символом непокорности духа, стремления к свету и готовности платить высокую цену за свободу.