Учёные обнаружили ранее неизвестный вид бактерий из группы риккетсий, способных вызывать тяжёлые клещевые инфекции. Новый патоген получил название Rickettsia finnyi. Его выявили у собак, страдавших лихорадкой, слабостью и резким снижением числа тромбоцитов. Результаты исследования опубликованы в журнале Emerging Infectious Diseases (EID).
Бактерию удалось выделить из крови заражённого животного и культивировать в лабораторных условиях. После этого специалисты полностью расшифровали геном микроорганизма. Анализ показал, что Rickettsia finnyi представляет собой самостоятельный вид, близкий к возбудителям пятнистых лихорадок, известных своим тяжёлым течением. Симптомы, наблюдавшиеся у собак, напоминали проявления риккетсиозных инфекций, подобных пятнистой лихорадке Скалистых гор.
Исследователи предупреждают, что многие виды риккетсий способны поражать не только животных, но и человека. Появление нового патогена вызывает беспокойство, поскольку собаки могут стать «ранним индикатором» распространения инфекции в регионе. Кроме того, учёные не исключают, что Rickettsia finnyi способна преодолевать межвидовой барьер. Предположительно, переносчиком нового возбудителя является широко распространённый вид клеща-звездоноса.
Авторы работы подчёркивают, что открытие требует усиления ветеринарного и эпидемиологического контроля. Бактерия уже проявила способность вызывать серьёзные заболевания у животных, поэтому важно своевременно выявлять случаи заражения, проводить диагностику на новые штаммы риккетсий и отслеживать активность переносчиков.