Международная команда биологов в ходе испытаний техники для добычи редких металлов на дне Тихого океана обнаружила сотни ранее неизвестных науке глубоководных видов. Работы велись в зоне между Мексикой и Гавайями на глубине около четырёх километров — одном из самых слабо изученных районов планеты. Здесь планируется промышленная разработка полиметаллических конкреций, содержащих никель, кобальт и другие стратегические металлы.
Проект растянулся на пять лет и включал 160 суток в море. Исследовательские суда последовательно обследовали участки будущих работ, фиксируя состав донных сообществ до начала испытаний, во время прохода добывающей машины и после него. На дне отбирали образцы осадков и животных размером от 0,3 миллиметра. Всего было собрано свыше 4 тысяч организмов, по результатам анализа учёные выделили 788 видов.
Больше всего встречались многощетинковые черви, различные ракообразные и моллюски — мидии, улитки и другие беспозвоночные. Значительная часть форм оказалась неизвестной систематикам: для их идентификации специалисты применяли ДНК‑анализ, поскольку классические морфологические признаки в таких условиях часто недостаточны.
Отдельные находки уже получили собственные названия, в частности описаны новые виды кораллов, связанных с полиметаллическими конкрециями. Авторы подчёркивают, что результаты демонстрируют высокое скрытое биоразнообразие абиссальных глубин, которые долго считались почти «пустыней». По их мнению, любая оценка последствий промышленной добычи в регионе должна учитывать, что значительная часть местной фауны только начинает становиться известной науке, сообщает ferra.ru.
Читайте также: