На Днепре в 1223 г. монгольские послы заявили, что монголы хотят мира, что только половцы являются их врагами. Монгольские послы солгали. В «Сокровенном сказании монголов» ясно говорится, что Чингисхан приказал в 1221 году своему старшему сыну Джучи, которому выделил тумены Субэдэя и Джэбэ, покорить народы: «Канлин, Кибчаут, Бачжигит, Оросут, Мачжарат, Асут, Сасут, Серкесут, Кешимир, Болар, Рарал», — и взять Кивамен-Кермен [Храпачевский Р.П. Золотая орда в источниках. Т.3.— М., 2009, с. 307].
До знакомства с русскими монголы называли русских «оросут». Присутствие русских в перечне народов, которые Чингисхан приказал покорить, не свидетельствует о том, что монголы «искренне хотели мира с русскими» [Гумилёв Л. Н. Древняя Русь и Великая Степь. — М., 2005, с. 467], что монголы напали на Россию, чтобы зайти в тыл половцам [Гумилёв Л. Н. Древняя Русь и Великая Степь. — М., 2005, с. 474, 475], или что в 1223г. была «разведка боем»[История России с древнейших времён до наших дней. – М., 2016, с. 222].
Монголы знали народы Русской равнины, области их расселения, слышали о Киеве. Хотя представление монголов о Киеве, как о самом главном городе, свидетельствует о том, что их знания устарели, все равно их знания не идут ни в какое сравнение со сведениями Воскресенской летописи о монголах: «Сих же злых Татар Таурмен не сведаем, откуда быша пришли на нас и камо ся дели опять» [Летопись по Воскресенскому списку. Т.7. ПСРЛ. — М., 2000, т. 7. с. 132]. В Ипатьевской летописи о монголах: «обрати и воспять на землю восточную и воеваша землю Таногустьску и на иные страны» [Ипатьевская летопись Т.2. — М., 2000, с. 511]. У монголов, китайцев записи о событиях делали чиновники, а в России летописи, за исключением Галицко-Волынской, вели монахи, знания которых о внешнем мире были значительно более скромными, чем знания государственных мужей.
Заявлениям монгольских послов на Днепре о мире князья не поверили. Джучи, поняв, что обычная ложь не прошла, враги оказались не доверчивы, решил провести тест на бестолковость. Монголы стали отступать, оставляя, в качестве приманки, добычу. Джучи был, конечно, рад, что враги клюнули на приманку и стали преследовать монголов. Среди его противников некому было сообразить, что их заманивают в ловушку.
Жаль, что Константин Мудрый так рано умер. Он, несомненно, пришел бы на помощь Мстиславу Удачливому. Константин не только сам понимал, как поступать правильно, он умел доходчиво, убедительно объяснять это и князьям, и воеводам, и воинам. Не было бы глупой восьмидневной скачки навстречу гибели. Рашид ад-Дин сообщил о двенадцатидневной скачке, но вряд ли это свидетельство очевидца событий.
Во время преследования войска растянулись. Монголы били украинско-половецкое войско по частям [Храпачевский Р.П. Золотая орда в источниках. Т.1. — М., 2003, с. 404], обеспечивая численное превосходство в каждой стычке. В XVIII веке так поступил Суворов, когда при Рымнике с дивизией в 7000 атаковал стотысячную турецкую армию, узнав, что отдельные ее части находятся на таком расстоянии друг от друга, что не успеют оказать друг другу помощь.
Монголы одержали победу в Железных горах [Храпачевский Р.П. Золотая орда в источниках. Т.3.— М., 2009, с. 223], так они называли Донецкий Кряж.
Перед казнью Мстислава Киевского представили царевичу Джучи [Храпачевский Р.П. Золотая орда в источниках. Т.3.— М., 2009, с. 223].
Так как монголы шли на войну с женами, наложницами, детьми, Батый был с отцом. Джучи беседовал с Мстиславом Киевским в присутствии Батыя. Монголы, преследуя отступавших, вошли в славянские земли. Летописи сообщили о разорении небольших городков и сёл. И вдруг монголы ушли. В чем причина? Почему не штурмовали Киев, как приказал Чингисхан? Спасителем оказался Василий ростовский, старший сын Константина Мудрого. Монгольская разведка доложила Джучи, что у Чернигова стоят свежие русские войска, пришедшие с севера. Джучи принял решение уходить.