Уже много лет шаткое пятиэтажное строение из брёвен, с причудливо извивающимися лестницами и беспорядочно нависающими балконами, высится на холме в долине Вапити неподалёку от города Коди в Вайоминге, соседствуя с Йеллоустонским парком. Это дом, возведённый в одиночку эксцентричным инженером Фрэнсисом Ли Смитом.
Двенадцать лет Смит строил сруб, используя лес, погибший при пожаре на горе Рэттлснейк. После того как огонь повредил деревья, полусгоревшую древесину разрешили бесплатно вывозить всем, кто помогал расчистить склоны. Наняв нескольких помощников, Смит переправил брёвна в долину и принялся за воплощение своей мечты.
Смит, уроженец Коди, поселился в доме с женой и двумя детьми сразу после завершения первого этажа, но строительство не прекращал. Ночь за ночью он работал над домом при свете единственной лампочки, пока его безумная одержимость не разрушила брак, а в итоге не отняла и жизнь.
В доме не было ни водопровода, ни канализации, ни электричества, кроме того, что давал небольшой генератор. Единственным источником тепла служила дровяная печь на первом этаже, на которой же и готовили еду. Семейный обеденный стол представлял собой широкий пень, окружённый такими же пеньками вместо стульев.
Зимой вся семья спала в спальных мешках на полу, теснясь вокруг печи — единственного источника тепла. Летом мистер Смит спал в гамаке, а дети порой ночевали в отдельной просторной будке на веранде, похожей на собачью конуру. Пока семья жила в доме, в нём обитало множество диких животных. Еноты, скунсы, дикие кошки, совы и другие существа находили приют внутри строения или под полом.
Спустя несколько лет его жена устала от туристически-бродяжнического быта и развелась со Смитом, забрав детей в другой город. Дети навещали отца и иногда оставались в доме на ночь.
Оставшись один, удручённый Смит с головой ушёл в строительство, достраивая дом без чертежей и плана. Хаотичная архитектура напоминает знаменитый особняк Сары Винчестер в Сан-Хосе, который вдова оружейного магната достраивала тридцать восемь лет. В 1992 году одержимость Смита стоила ему жизни: он упал с балкона во время работ. Его тело обнаружили лишь через два дня.
С тех пор особняк стоит пустым и заброшенным. Деревянная конструкция, открытая всем стихиям, медленно гниёт и разрушается. Вандалы также внесли свою лепту.
По последним данным, дочь одержимого архитектора Санни Смит-Ларсен продала дом несколько лет назад. Новые владельцы (местные предприниматели) заявили о планах по его сохранению как исторического памятника, а не полной реставрации под жильё. Они сотрудничают с дочерью Смита.
Подписывайтесь на наш канал и ставьте 👍, чтобы не пропустить другие интересные посты.