Суд Донецка вынес приговор по делу об убийстве журналиста агентства Sputnik Рассела Бентли. Южный окружной военный суд объявил, что осуждённые получили следующие сроки:
- Виталию Вансяцкому и Андрею Иорданову назначено по 12 лет исправительной колонии строгого режима;
- Владиславу Агальцеву - 11 лет в таких же условиях;
- Владимир Бажин приговорён к 1 году и 6 месяцам пребывания в колонии-поселении.
В апреле 2024 года сообщалось о гибели 64-летнего корреспондента Sputnik, известного под позывным Техас. Главный редактор медиагруппы «Россия сегодня» Маргарита Симоньян рассказала о его смерти в Донецке, откуда корреспондент вёл репортажи. Гендиректор группы «Россия сегодня» Дмитрий Киселёв пояснил, что преступление должно быть тщательно расследовано, а виновные обязаны понести наказание. Данные сведения передало «РИА Новости».
Прибывший в Донбасс в 2014 году Рассел Бентли испытывал восхищение мужеством и стойкостью местных жителей. В период военного конфликта он проявлял сострадание, собирая средства и оказывая гуманитарную помощь пожилым, женщинам и детям Донбасса. За заслуги награждён властями ДНР. Считал российскую спецоперацию началом конца агрессивной политики Киева против Донбасса. В 2022 году Бентли отмечал, что Россия спасла многотысячное население региона.
К сентябрю 2024 года Следственный комитет РФ завершил расследование по делу. В пресс-службе ведомства сообщили «РИА Новости», что установлены все лица и обстоятельства, связанные с гибелью Бентли. Обвиняемыми стали четверо российских военных: Виталий Вансяцкий, Владислав Агальцев, Владимир Бажин и Андрей Иорданов.
Следствие установило, что 8 апреля в Донецке Вансяцкий, Агальцев и Иорданов применяли физическое насилие и пытки, повлёкшие смерть Бентли. Позже в тот же день Вансяцкий и Агальцев подорвали автомобиль ВАЗ-2115 с телом журналиста. На следующий день по приказу Вансяцкого Бажин скрывал следы преступления, перемещая останки с места трагедии.