Когда он впервые увидел её, сразу понял: она не такая, как все. В ней была какая‑то необъяснимая магия — хрупкая утончённость, непостижимая необычность. Ему казалось, будто она читает его мысли, словно давно знает о нём всё до мельчайших подробностей. Казалось, ему даже не нужно ничего говорить — она и так всё поймёт без слов.
У него была семья, и он не собирался ничего менять. Да и она не испытывала к нему романтических чувств — их встречи ограничивались сугубо деловыми вопросами. Но вопреки всему она неотвратимо его притягивала. Он постоянно думал о ней, жаждал быть ближе, и однажды даже решился пригласить на свидание.
Она много раз отказывала, но в один прекрасный день согласилась. Он ощутил невероятный прилив счастья, хотя внутри всё дрожало от волнения. Рядом с ней он превращался в застенчивого подростка, в пылкого влюблённого мальчишку. Она пробуждала в нём чувства, которых он прежде никогда не испытывал — яркие, всепоглощающие, ошеломляющие.
Эти ощущения одновременно пленяли и пугали его. Он наслаждался новизной эмоций, но боялся им поддаться. Боялся окунуться в этот бурный поток, отпустить, позволить себе просто быть. Внутренний голос настойчиво твердил: «Это не для тебя», — и он упорно сдерживал себя, пряча порывы за маской сдержанности.
И вот на свидании она поцеловала его — так, как никто и никогда прежде. В тот миг он был абсолютно счастлив. Но страх взял верх: он не смог отпустить себя, не решился последовать за чувствами, раствориться в них без остатка. Не смог перестать думать о прошлом и будущем, просто отдаться настоящему моменту, утонуть в этих ощущениях.
Они больше не встречались. Но она продолжала жить в его мыслях — как несбывшаяся мечта, как прекрасная сказка, которой он сам не позволил стать реальностью. Иногда по вечерам он закрывал глаза и вновь видел её улыбку, вспоминал тот поцелуй, и сердце сжималось от горького осознания: он упустил что‑то по‑настоящему важное, что‑то, что могло навсегда изменить его жизнь.