Эта история началась в холодный февральский день. Тот самый день, когда хочется просто укутаться в плед и смотреть фильмы, не занимаясь ничем полезным…
Но в доме семейства Карпентер не было места для лени и безделья. Все веселились, смеялись, танцевали. А всё потому что старшей дочке этого семейства исполнилось сегодня четырнадцать лет. И её заветным желанием было - наконец устроить вечеринку, повеселиться с друзьями. А друзей у этой юной особы было много. Пожалуй, слишком много даже для большого трехэтажного дома этой семьи. Родители, конечно, сначала отнеслись к затее дочки скептически, но когда выяснилось, что со школы отпроситься смогли лишь несколько человек - одобрили праздник. Кажется, именно в этот момент отец, Питер, полюбил понедельники. А именно на понедельник выпадал день, который Джессика запомнит надолго.
Как, собственно, и её младшая сестра, Луиза, которую волей судьбы отпустили из школы пораньше именно в этот день. Учитель, который преподавал физику, заболел, поэтому ей пришлось возвращаться домой. Именно пришлось, потому что Луиза ужасно не хотела попасть на вечеринку. Нет, она любила сестру… Но перспектива попасть на праздник, где будут друзья Джессики, девочку смущала.
Когда Луиза вернулась домой, Джессика уже ела торт вместе с друзьями и общалась с ними о том, что происходит в городе. А в Саутволде в последнее время творилось что-то необъяснимое… Многие боялись ведьм и магов, которые, по слухам, проживали здесь.
- Да ладно тебе… - отмахнулась Джессика, когда её подруга, Арлин, сказала, что последний раз ведьму видели в районе, где жила семья Карпентер. - Это же просто слухи! - отшутилась девочка, делая вид, что не может поверить в такой бред. Увы, девочка знала, что это не бред, поэтому тема магии уже начинала её смущать.
- Это не бред! - хмыкнула Арлин, закатывая глаза. - Ты не понимаешь… Я сама видела эту рыжую ведьму! - она отпила немного лимонада из стакана.
«Рыжую?» пронеслось в голове Джессики. «Она мою сестру, что ли, видела?» подумала виновница торжества.
- И… Она была нашего возраста? - неизвестно для чего спросила мисс Карпентер, поправляя пряди русых волос.
- Да, вроде того, - кивнула её подруга. - Правда, я видела её не очень близко. Не рассмотрела лица, - после этих слов Джесс незаметно выдохнула. Скорее всего, Арлин не узнает Луизу, даже если увидит. - О, Луиза, привет! - такие неожиданные слова заставили Джесс вздрогнуть. И тут она заметила Луизу, которая остановилась в проходе. Видимо, она собиралась быстро зайти в свою комнату.
- Здравствуйте… - неловко поприветствовала подругу своей старшей сестры рыжеволосая девочка. На самом деле, она была не сильно младше Джессики. На год, но её День Рождения будет в сентябре, так что ей пока было двенадцать.
- Присаживайся к нам, - Арлин указала на большой стол, за которым ещё было свободное место.
- Но я… - Луиза немного растерялась и крепче вцепилась в сумку со своими учебниками и тетрадками.
- Луизе нужно делать задания, я так думаю, - Джессика видела по глазам сестры, что та была бы рада сбежать отсюда, но не могла. Поэтому пыталась ей помочь, но…
- Да, точно, - Луиза уже собиралась подниматься на второй этаж.
- Да ладно! Задания никуда не убегут! А ты сестра Джесс! Ты обязана присутствовать! - после таких слов друга Джессики - Дональда, рыжеволосая ещё пыталась сопротивляться, но делать было нечего. Пришлось сесть за стол к самым крутым ребятам из школы.
Не желая ничего испортить, девочка всё время молчала. Лишь только когда обращались именно к ней, Луиза выдавливала из себя какие-то тихие ответы, но в основном кивала.
- Я же могу почитать? - растерянно спросила скорее у сестры, чем у других ребят, Луиза.
- Угу, - Джесс кивнула, понимая, что так будет проще. Если Луиза будет увлечена, возможно, ничего страшного и не произойдёт.
- Ты серьёзно? - искренне удивился друг Джессики, наблюдая за тем, как девочка достала из школьной сумки учебник по литературе.
©Юлия Рингер
