Глава из книги "Сокровища России".
Река Оленёк довольно протяжённая водная артерия, длина её составляет 2300 километров. В рейтинге самых длинных рек России, Оленёк занимает 13-е место. И что самое удивительное, на этой довольно крупной реке крайне мало населённых пунктов. Только лишь посёлок Оленёк со спутником Харыялах на противоположном берегу, которые расположены в 700-х километрах ниже истока реки. И ещё Таймылыр и совсем маленький и уже практически нежилой Усть-Оленёк, расположенные в самых низовьях реки. Истоки реки находятся ещё в Красноярском крае, в Эвенкии, но практически всё её основное течение проходит по территории Якутии. Основная часть в Оленёкском улусе, а низовья в Булунском. Оленёк имеет самостоятельный сток и впадает в море Лаптевых. Вся река, от истоков до устья, протекает севернее полярного круга. Пожалуй, вся прилегающая огромная территория одна из наименее населённых не только в России, но и во всём мире. Например, Оленёкский улус занимает территорию, сопоставимую по размерам, например, с таким государством, как Польша. И на всей этой территории проживает всего лишь около пяти тысяч человек.
Главные ландшафтные особенности реки Оленёк заключаются в наличии, так называемых, Столбов. То есть, в некоторых местах по берегам реки можно обнаружить весьма впечатляющие скальные, останцовые образования, в виде высоких расчленённых стен и столбов. Это и есть основная привлекательная составляющая для пейзажной фотографии. Сравнить можно с Ленскими столбами и столбами реки Синей, также в Якутии. Хотя здесь есть свои особенности, связанные с различиями в горных породах, слагающих эти останцы. Если на Лене и Синей это более монолитные и твёрдые известняки, то на Оленьке это более рыхлые и слоистые мергеля, что и отражается во внешнем облике скал. Столбы встречаются по берегам реки далеко не на всём её протяжении. Можно выделить два основных участка, где сосредоточены скальные локации, которые могут быть интересны пейзажным фотографам. Первый в верхнем течении реки, приблизительно в интервале от 150 до 180 километров выше посёлка Оленёк. Второй в нижнем течении, начинается примерно в пятистах километрах выше посёлка Таймылыр и заканчивается около двухсот километров выше Таймылыра. По большей части здесь всё самое интересное сосредоточено в пределах невысокого плато Кыстык, которое река разрезает практически посередине.
Наш проект, конечно, не мог обойти стороной такой интересный, первозданный и практически не тронутый фотографами ландшафтный объект, несмотря на крайне сложную транспортную логистику. В ходе исследований на эту тему, были проведены две фото-экспедиции в верхней части реки. Первая, с вертолётной заброской от аэропорта Полярный на реку Алакит, правый приток Оленька состоялась в 2018-м году. По Алактиту потом вышли в сам Оленек, и дошли до посёлка Оленёк на катамаранах. Эта экспедиция заняла месяц по времени. Вторая фото-экспедиция была больше похожа на обычный фототур в пределах десяти дней, состоялась в 2020-м году. Здесь мы поднялись на моторных лодках от посёлка Оленёк к скальным локациям, где смогли провести полноценную фотосъёмку. Затем, пришло время нижнего течения реки. Здесь всё сложнее. От посёлка Оленёк до посёлка Таймылыр по реке 1400 километров и в промежутке нет никаких населённых пунктов. Пришлось организовать настоящую экспедицию в 2022-м году. В зимний период завезли в посёлок Оленёк, не имеющий круглогодичное автомобильное сообщение с внешним миром, всё необходимое снаряжение и продукты. К лету сформировалась команда из девяти человек, и в таком составе мы прошли этот маршрут, длиной 1400 километров, на катамаранах с моторами. Длительность фото-экспедиции составила пять недель, и нам удалось достаточно подробно отснять все останцовые комплексы по нижнему течению реки. Теперь Оленёк достаточно подробно фотографически описан.
Все эти вышеописанные фото-географические исследования были проведены в новейшее время. Но у автора есть личная история освоения и открытия этой реки. И эта река занимает особое место в экспедиционной биографии автора. Рассказывая об этой реке от лица автора, невозможно исключить эту страницу. Река Оленёк, так самая дорога, которая когда-то давно впервые привела меня в Якутию, которая затем стала основной Территорией исследований. Да, именно так! Впервые в Якутию я не прилетел на самолёте, не приехал наземным транспортом, а приплыл на байдарке по реке. И было это в далёком 1999-м году. Это была вторая экспедиция в одиночку, из цикла трёх экспедиций «5000 километров в одиночку». Маршрутами этих трёх экспедиций мне удалось пересечь всё Среднесибирское плоскогорье.
И если в первой экспедиции мой маршрут проходил по реке Нижняя Тунгуска, то вторая и третья уже были связаны с рекой Оленёк. Вторая экспедиция была самой трудной. Маршрут начинался ещё в Туре, столице Эвенкии, небольшом посёлке на реке Нижняя Тунгуска. Оттуда по системе рек различных бассейнов, мне удалось преодолеть огромное расстояние, примерно 700 километров, и выйти в истоки реки Оленёк, которые ещё находятся в Эвенкии. Только вверх по рекам пришлось подниматься около 250 километров, волоча за собой прямо по воде или по камням реки гружёную байдарку. Соленым потом, озверевшим гнусом, непроходимой тайгой, бесконечными челночными переносками груза и топкими болотами запомнились два волока через перевалы, между бассейнами разных рек. А пороги в чёрных каньонах реки Мойеро, очень близко подвели к грани между жизнью и смертью. Да и сам тихий Оленек долгое время не хотел мне помогать. Первые две сотни километров редко удавалось находиться в байдарке. Все больше приходилось дергать ее по камням обмелевших истоков. Но именно где-то здесь я пересёк границу с Якутией. Правда, об этом мне сказала лишь карта. От истоков реки ещё пришлось спускаться вниз на 700 километров, чтобы достичь первого населённого пункта, посёлка Оленёк, откуда уже смог выбраться в цивилизацию. Эта экспедиция длилась около двух месяцев, и здесь я установил личный рекорд – 40 дней подряд, не встречая человека на маршруте. Было много и других путешествий в одиночку, но этот результат так и остался непревзойдённым. А в 2000-м году снова вернулся в посёлок Оленёк, и прошёл с помощью той же байдарки, оставшиеся полторы тысячи километров реки до моря Лаптевых. Так что эта река мне знакома от самого начала, где она ещё ручеёк и до самого устья, где от берега до берега больше километра. Именно вот эти путешествия и заложили фундамент для дальнейших фотографических исследований реки уже в новейшее время.
