В стенах крепости Орешек на протяжении долгого времени находилась одна из страшнейших тюрем России. Первые тюремные камеры появились здесь в XVIII веке в небольшом одноэтажном здании, которое ныне известно как Старая тюрьма, или же «Секретный дом». Со временем число заключенных стало увеличиваться, в связи с чем возвели здание Новой тюрьмы. Как отмечали историки, она была куда страшнее «Секретного дома», ведь здесь узников лишали всего, что помогало хоть как-то поддерживать рассудок в норме. Многие из заключенных сходили с ума, сводили счеты с жизнью или умирали от многочисленных болезней, возникавших в столь ужасных условиях.
В основном в Старой и Новой тюрьмах Орешка содержались политические заключенные: декабристы, эсеры, народовольцы, убившие императора Александра II, и многие другие. Бывали здесь даже царские особы, в числе которых жена Петра I Евдокия Лопухина, замыслившая заговор против мужа. Сегодня тюремные камеры Орешка пустуют и превращены в музей, где можно увидеть как был устроен быт заключенных и тюремщиков в XVIII—XIX вв.
