3 декабря 1966 года – Памятная дата России. В этот день в ознаменование 25-й годовщины разгрома немецких войск под Москвой, из братской могилы на 41-м километре Ленинградского шоссе был перенесен и торжественно захоронен у Кремлевской стены прах Неизвестного Солдата. 3 декабря мы отмечаем День Неизвестного Солдата. Миллионы советских воинов считаются пропавшими без вести во время Великой Отечественной войны. Памятник им всем – могила Неизвестного солдата с надписью: «Имя твое неизвестно. Подвиг твой бессмертен».
Когда мемориал был только открыт, к этому скорбному памятнику у Кремлевской стены стали приходить и совсем старенькие бабушки, и просто немолодые женщины. Это были матери и вдовы солдат, пропавших без вести на войне. Они долго стояли молча. А по лицу текли слезы. И горел Вечный огонь.
Время неумолимо, тех женщин, чьи мужья остались на войне, уже нет. Но люди все так же приходят к Вечному огню поклониться памяти тех, кто отдал жизнь за Родину.
«Кому память, кому слава, кому темная вода – ни приметы, ни следа», – эти строчки Александр Твардовский написал не только о переправе в своей поэме «Василий Теркин». Это о тысячах и тысячах погибших в безымянных болотах под Ржевом, в Мясном Бору под Новгородом, на Богородицком поле под Вязьмой и во многих-многих других местах.
«Он был сражен за Отчизну, за родную Москву. Вот все, что мы знаем о нем», – писала о Неизвестном Солдате газета «Известия» в том уже далеком 1966-м. Но сохранилась свидетельства о жестоких боях на 41-м километре Ленинградского шоссе. Из воспоминаний комиссара гаубичного полка Пенькова: «К 13 часам немцы вышли танковыми подразделениями на шоссе Москва – Ленинград, полуокружив наши стрелковые части и огнем танковых орудий начали обстрел огневых позиций. В воздухе повисли десятки немецких пикирующих бомбардировщиков. Связь с командным пунктом полка нарушилась. Два дивизиона развернули для круговой обороны. Они расстреливали немецкие танки и пехоту прямой наводкой. С наступлением темноты фашисты угомонились и притихли. Мы пошли смотреть поле боя. Картина для войны привычная, но ужасная: половина составов орудийных расчетов погибла».
И вот прошло 25 лет.
2 декабря 1966 года на 41-й километр Ленинградского шоссе около полудня прибыли солдаты и офицеры Таманской дивизии. Таманцы расчистили снег вокруг братской могилы. Захоронение вскрыли и в 14 часов 30 минут останки одного из воинов уложили в гроб, увитый Георгиевской лентой – символом «солдатского» Ордена Славы. На крышку гроба положили каску 41-го года. И после, вечером, ночью и утром, до середины следующего дня, в почетном карауле, меняя друг друга каждые два часа, стояли молодые солдаты и ветераны войны. Отдать дань памяти шли жители окрестных деревень, из поселка Крюково, из Зеленограда.
3 декабря в 11 часов 45 минут траурная процессия двинулась в сторону столицы. На протяжении всего пути до Москвы вдоль дороги стояли люди. На улице Горького, ныне это Тверская, гроб водрузили на артиллерийский лафет. Бронетранспортер с развернутым красным знаменем двинулся дальше по широкой пустой улице под звуки траурного марша военного оркестра. И в Москве тротуары были полны людей.
В Александровскому саду Неизвестного Солдата встречали руководители страны и участники битвы за Москву – маршалы Советского Союза Георгий Жуков и Константин Рокоссовский. «Могила Неизвестного солдата у древних стен Московского Кремля станет памятником вечной славы героям, погибшим на поле боя за родную землю, здесь отныне покоится прах одного из тех, кто грудью своей заслонил Москву». Эти слова Рокоссовского прозвучали на траурном митинге.
Спустя несколько месяцев, 8 мая 1967 года, в канун Дня Победы состоялось открытие памятника «Могила Неизвестного солдата» и был зажжен Вечный огонь.
4 ноября 2014 года президент Владимир Путин подписал Федеральный закон: «3 декабря – День Неизвестного Солдата». Теперь у без вести павших воинов есть не только свой памятник, но и свой день