Научный проект по обучению грызунов взаимодействию с виртуальной средой вышел на новую ступень. Крысам, ранее ограниченным перемещением по примитивной игровой локации, теперь доступна и стрельба, ещё один элемент управления в классическом Doom II.
Над обновлением работала команда под руководством нейроинженера Виктора Тота, создавшая вторую версию экспериментального комплекса.
Проект Rats Play Doom, запущенный в 2021 году, изначально фокусировался на возможности животных передвигаться по упрощённому игровому пространству. Новый этап позволил ввести дополнительные действия, улучшить обратную связь и повысить устойчивость визуального восприятия.
Для этого был применён изогнутый дисплей на базе AMOLED-матрицы, который окружает крысу полем изображения и формирует иллюзию объёмного пространства.
Передача информации о препятствиях теперь осуществляется не только визуально. Специальные потоки воздуха направлены так, чтобы крыса ощущала приближение к виртуальным стенам. Это создаёт ощущение физической границы, несмотря на отсутствие реального контакта.
Одним из нововведений стало добавление механического элемента, выполняющего функцию спуска. Крыса может привести его в действие, инициируя огонь в игровом интерфейсе. Система при этом не требует хирургического вмешательства или вживления электроники, потому что все измерения и команды фиксируются через внешние сенсоры. В основе обучения лежит принцип вознаграждения — правильные действия поощряются, стимулируя повторение нужных реакций.
Виктор Тот и его коллеги делают акцент на том, что эксперимент не стремится доказать наличие игрового сознания у животных. Цель заключается в разработке универсальной среды, где поведение крыс можно анализировать в нестандартных сценариях.
По словам исследователей, это открывает возможности для моделирования поведенческих реакций в условиях, приближённых к реальному взаимодействию с динамичной окружающей средой.