Высотный беспилотный самолет HAP-alpha завершил полный цикл наземных испытаний, его готовят к первому полету, запланированному на 2026 год.
Аппарат относится к классу сверхлегких платформ для длительных научных миссий. Его масса составляет 138 кг, а размах крыла — 27 метров. Беспилотник рассчитан на работу на высотах до 20 км, где он сможет вести наблюдения и собирать научные данные с помощью оптических и радиолокационных приборов.
Весной 2025 года конструкция прошла вибрационные испытания, подтвердившие ее устойчивость к нагрузкам. Во время заключительных наземных тестов крылья и хвост фиксировали специальными опорами, чтобы снизить риск повреждения легкого планера. Сам аппарат удерживался механизмом до выхода на нужный угол атаки.
Испытания проводили в автономном режиме. Самолет питался только от собственных источников энергии, им управляли по стандартному радиоканалу. После завершения тестовой программы аппарат автоматически приподнимался и плавно опускался на посадочные направляющие с выключенным двигателем.
Разработкой и испытаниями платформы занимается Немецкий аэрокосмический центр. После подтверждения безопасности планируется серия летных испытаний с постепенным набором высоты — до стратосферного уровня около 20 км.