Ави Лоэб, профессор астрономии из Гарварда, представил свежую работу, посвящённую удивительным наблюдениям за необычными спутниками кометы 3I/ATLAS. Этот космический объект давно привлек внимание учёных своими уникальными характеристиками, и новая публикация добавляет интриги вокруг его природы.
Что случилось?
После того, как 3I/ATLAS миновала точку максимального сближения с Солнцем в ноябре 2025-го, астрономы обнаружили любопытную деталь: хвост кометы принял форму капли, устремлённую прямо к нашей звезде. Эта особенность заставила задуматься профессора Лоэба и его коллег о возможном присутствии множества загадочных спутников рядом с кометой.
Ученые подсчитали расстояния
По словам автора исследования, эти таинственные тела расположены существенно ближе к Солнцу, чем сама комета. Если расстояние от кометы до звезды составляет порядка 270 млн км, то спутники находятся всего лишь в 54 тыс. километрах от неё.
Почему такое расхождение расстояний? Объясняется оно необычным поведением кометы. Она стремительно отдаляется от Солнца, двигаясь быстрее окружающих её тел благодаря эффекту, известному как «грязный снежный ком».
Отражение света и поверхность
Площадь всех этих мелких объектов намного больше площади самой кометы. Согласно оценкам, именно отражение солнечного света от них обеспечивает почти весь наблюдаемый блеск объекта — около 99%!
Это открытие особенно интересно потому, что раньше учёные предполагали, будто основная масса излучения исходит непосредственно от ядра кометы.
Извержения криовулканов
Но сюрпризами полна не только орбитальная динамика. Испанские специалисты из Института космических исследований также отметили присутствие активных вулканоподобных процессов на поверхности 3I/ATLAS.
Они утверждают, что состав вещества, выбрасываемого этими вулканами, похож на тот, что наблюдается у ледяных планет-гигантов, расположенных далеко за пределами Нептуна. Хотя родиной кометы является совершенно чуждая нам звездная система, вещество её почему-то напоминает наши родные транснептуновые объекты.
Руководитель испанской команды Хосеп Триго-Родригес выразил удивление по поводу такого совпадения. Как это возможно, что небесное тело из-за пределов Солнечной системы имеет столь схожее строение с местными астероидами и карликовыми планетами?
Итоговая классификация НАСА
Официальная позиция NASA пока ясна: 3I/ATLAS признана объектом, прибывшим из другой звездной системы. Но ученые продолжают исследовать этот уникальный объект, надеясь раскрыть ещё больше тайн Вселенной.