Венесуэльские железные дороги или Государственное железнодорожное учреждение Венесуэлы - это аналог российского РЖД в этой южно-американской стране. Главный офис находиться в Каракасе.
История
Железные дороги в стране начали строить в начале ХIХ века. В 1835 году на территории страны был построен рельсовый путь, связавший медный рудник и городок Ароа с портом Тукакас, грузы по которому перевозили запряженные в телеги лошади. Первой настоящей железной дорогой страны стала узкоколейка (шириной 3 фута или 914 мм), соединяющая Каракас с портом Ла-Гуайра. Порт находился на расстоянии всего 11 километров от города, однако на высоте около 900 метров, поэтому протяжённость первой дороги составила 37 километров. Сделано это было, чтобы уменьшить уклон.
Линия была открыта в 1883 году. Открытие было приурочено к празднованию столетия со дня рождения Симона Боливара. Работала данная линия с 1883 по 1951 год. В 1926 году компания LG&C решила электрифицировать линию, и в следующем году начались работы, которые позволили увеличить скорость движения. После строительства нормального шоссе Каракас-Ла-Гуайра в 1950 году произошел резкий спад задействования линии, просто было нерентабельно возить грузы. А в 1951 году шторм повредил полотно, которое так и не восстановили.
Второй железнодорожной линией страны стала Великая Венесуэльская железная дорога, протяженностью 179 километров с шириной колее 3 фута 6 дюймов (1067 мм) от Каракаса до Валенсии. Эта железная дорога была самой длинной в Венесуэле. Железная дорога заменила собой трудную для проезда гужевым транспортом горную местность. На неполных 200 километрах было построено: 285-метровый туннель Кальварио, 267-метровый туннель Коросаль, 212 стальных виадуков Круппа, 84 !!! небольших туннеля (по 10-30 метров), 106-метровый виадук, который возвышался над рекой Агуа-Амарильона на 47 метров. В разгар эксплуатации, в 1925 году на железной дороге было 18 локомотивов, 30 пассажирских вагонов, 68 платформ и 20 товарных вагонов. Однако, развитие шоссейных дорог и автомобильных грузовых перевозок постепенно сделало дорогу нерентабельной и последний поезд прошёл по данной линии в 1966 году. До появления железной дороги на мулах грузы везли до Валенсии - 4-5 суток, по железной дороге 7-8,5 часов, на автомобилях 4-5 часов.
В целом, с 1877 до 1927 года было построено около 1000 км железных дорог. Поскольку их строили с целью обеспечить доставку кофе, какао и других экспортных продуктов к морю или внутренним водным путям, они представляли собой короткие (100-200 км) железнодорожные линии, большей частью не связанные между собой и имеющие разную ширину колеи. Начавшийся в 1929 году всемирный экономический кризис осложнил положение страны и строительство новых железных дорог было прекращено (за исключением построенной в 1942 году ветки длиной 50 км, связавшей железорудные месторождения Серро-Боливар и Эль-Боливар с портами Пуэрто-Ордас и Сан-Фелис, никакого другого железнодорожного строительства в следующие 30 лет в стране не велось).
В 1956 году общая длина железнодорожной сети составляла 1355 км (из них 200 км - дороги нефтяных и сахарных компаний, но все железные дороги общего пользования принадлежали правительству). В 1966 году протяжённость железных дорог составляла 800 км, по ним перевозили около 250 тыс. тонн грузов в год; в 1971 году общая протяжённость железных дорог составляла 718,4 км.
В 1975 году был утвержден Национальный план развития железных дорог, согласно которому города Маракайбо, Баркисимето, Пуэрто-Кабельо, Валенсию, Каракас, Куа, Куа, Барселону и Сьюдад-Боливар и Сьюдад-Гуаяну должна связать сеть железных дорог. Однако, по по экономическим причинам план был отменен в 1989 году. За это время успели построить только участок Каракас - Куа.
Современное состояние
Железнодорожная сеть Венесуэлы включает 682 км действующих и строящихся железнодорожных путей. Все линии расположены внутри страны и не связаны с граничащими Колумбией и Бразилией. Кроме того, в стране по разным данным от 400 до 600 км узкоколейных частных железных дорог, которые не относятся к государственным. В основном это дороги от рудников, шахт и сельскохозяйственных плантаций
Кротко опишу железнодорожные линии.
Первая ветка. Это озвученная выше электрифицированная железнодорожная линия между Каракасом и Куа, протяженностью 41 км, открытая 15 октября 2006 года. Несмотря на небольшую протяжённость, этот маршрут проходит через 24 !!! туннеля, самый длинный из которых составляет чуть менее 6,8 км. Линия действующая. По ней осуществляются пассажирские перевозки по следующему расписанию: с понедельника по пятницу с 04.30 до 22.00 с интервалом в 20 минут, в субботу и воскресенье с 06.00 до 21.00 с интервалом 30 минут. Главный терминал расположен рядом со станцией метро Каракаса 3 La Rinconada Terminal. Время в пути около 30 минут.
Вторая ветка - это участок железной дороги между Пуэрто-Кабельо и Баркисимето, протяженностью около 108 км. На участке 15 туннелей общей протяжённостью 28 км. Самый длинный туннель имеет протяжённость чуть менее 7,8 км. Коммерческая эксплуатация участка осуществляется с 2014 года. Пассажирские перевозки осуществляются с понедельника по пятницу, отправление из Баркисимето 6.00 и 11.30.
Третья линия. Строящаяся железнодорожная ветка Чагуарамас - Лас-Мерседес - Кабрута - Кайкара-дель-Ориноко, идущая с севера на юг, протяжённостью 201 км, проходит в основном по штату Гуарико, пересекает реку Ориноко и входит в штат Боливар. Дли проведены геодезические работы, дорога спроектирована, но строительство заморожено ввиду отсутствия средств.
Четвертая линия. Строящаяся железнодорожная ветка Маракайбо - Сабана-де-Мендоса, протяжённостью 233 км начнётся в Маракайбо, далее пересечёт устье озера Маракайбо по строящемуся комбинированному туннелю/мосту в направлении с востока на запад, а после остановки Эль-Табласо будет следовать в направлении с северо-запада на юго-восток. Строительство ведется очень медленно, открыт только один участок из пяти.
Пятая линия. Этот маршрут протяжённостью 320 км начинается в Сьюдад-Гайане, пересекает реку Ориноко, и далее идет до глубоководного порта Маникуаре. Это самая активно строящаяся железнодорожная ветка. И самая необходимая для обеспечения грузовых перевозок металлургической промышленности страны. Планируют к 2030-2033 году завершить полностью.
Шестая линия. Тинако - Анако. Самая протяженная строящаяся линия в 468 км, соединяющая восток и запад страны. Несмотря на то, что уже построено более 130 км дороги, строительство приостановлено.
Планы на будущее
Планы заключаются в завершении строительства начатых железнодорожных веток и строительство нескольких новых.
К примеру, есть планы восстановить 7 километров Великой Венесуэльской железной дороги на участке от Лос-Лагоса до Эль-Энканто для туристических целей. Ветка пройдет в живописном месте, и будет включать 7 туннелей и 5 мостов.
Еще есть планы построить поезд на магнитной подушке, который соединит Каракас с Ла-Гуайрой и международным аэропортом имени Симона Боливара. Но это пока только планы.
В целом, железнодорожный транспорт в Венесуэле развит слабо, железнодорожные линии не связаны в единую сеть. Обусловлено это отсутствием финансирования строительства и очень мощным автомобильным грузовым лобби, которое стопорит все начинания.
Летом 2025 года Россия и Венесуэла обсуждали возможность участия РЖД в развитии железнодорожной инфраструктуры в Венесуэле, однако результаты переговоров не публиковывались.
Вот такой железнодорожный транспорт в стране. Удивляет то, как венесуэльцы смогли загубить действующие и практически достроенные дороги. И это при том, что строить они умеют. В стране более 1000 !!! железнодорожных и автомобильных туннелей, сотни акведуков и мостов. А если учесть ещё жаркий климат, сезон дождей и т.д., они уже должны были всю страну покрыть сетью дорог.