Эдуарда II не любили ни подданные, ни соседи. Супруга свергла его с престола, а занявший трон малолетний сын заточил отца в темницу и перестал кормить.
13 ноября 1312 года в Виндзорском замке у короля Англии Эдуарда II родился сын. Мальчика назвали так же, как и отца — Эдуардом. В то время в стране было неспокойно. На севере потрясали мечами суровые шотландские горцы, а на юге росла напряжённость между Англией и Францией. Рейтинг Эдуарда II упал до минимальных значений. Англичан волновала личная жизнь короля, который не спешил жениться. В 1308 году Эдуард II всё-таки обвенчался с дочерью французского короля Изабеллой, но несколько лет их брак оставался бездетным. Появление на свет наследника несколько успокоило знать.
Когда принцу было всего 12 дней, отец пожаловал ему титул графа Честерского, а через два месяца даровал целое поместье. Там лучшие учителя обучали наследника этикету, истории, языкам и богословию. Принц часто посещал Парламент, а в 1322 году сопровождал отца во время неудачной кампании против шотландцев.
Настал момент, когда в беззаботную жизнь принца вмешалась большая политика. Англия владела на континенте немалыми землями, на которые вечно зарились французские короли. В 1324 году дядя маленького Эдуарда, французский король Карл IV вторгся в Аквитанию, которой давно владела Англия. На переговоры с братом отправилась Изабелла, взявшая с собой 12-летнего сына. В конце концов, Карл согласился вернуть захваченные территории, но при условии, что юный Эдуард, «назначенный» герцогом Аквитанским, принесёт ему оммаж, то есть признает себя (как правителя Аквитании) вассалом короля Франции.
Будущий Эдуард III приносит оммаж Карлу IV. (Wikimedia Commons)
Тут и закрутились интриги. После того как в присутствии всех заинтересованных лиц принц английский принёс вассальную клятву королю Франции, он стал важной фигурой на политической доске Европы. Двигать эту фигуру собиралась Изабелла, которой надоел нелюбимый муж. В Париже она заручилась поддержкой Роджера Мортимера — лидера бежавших из Англии оппонентов короля, недовольных его политикой.
К мужу в Англию Изабелла возвращаться не спешила, ей хорошо было в родном Париже с Мортимером, который стал её любовником. Униженный Эдуард II принялся писать сыну слёзные письма, умоляя его вернуться домой. Он прекрасно понимал, насколько мощным символом в руках оппозиции являлся наследник трона. Письма остались без ответа. Тогда Эдуард II приказал арестовать королеву и принца, как только те вернутся в Англию, а всех сторонников Мортимера объявил врагами короны. К тому же он приказал конфисковать все поместья сына.
В июне 1326 года Эдуард отправил письмо королю Франции, в котором просил Карла IV о помощи в решении этого семейного вопроса. Тот предпочёл не отвечать. Разъярённый Эдуард II призвал народ к расправе над французами, находившимися в Англии. Привело это только к аресту всех не поддерживавших королеву и Мортимера англичан во Франции и конфискации их товаров. Кроме того, Карл стал спешно вооружать и снабжать деньгами английских оппозиционеров, подчинявшихся Мортимеру.
Возвращение Изабеллы Французской в Англию. (Wikimedia Commons)
24 сентября 1326 года войска противников Эдуарда II, состоявшие из беглых дворян и наёмников, высадились в Восточной Англии. Захватить страну удалось меньше чем за два месяца — воевать за непопулярного короля нашлось немного. Рыцари и епископы переходили на сторону королевы и наследника. Король пытался бежать в Ирландию, но его схватили и заточили в одном из замков.
После окончательной победы королева созвала Парламент. Тот столкнулся с юридической проблемой: Парламент не мог открыться без присутствия короля, а монарх находился в заточении. И в итоге 13 января 1327 года Роджер Мортимер публично объявил, что властью Парламента и лордов Англии король за многочисленные прегрешения смещён с трона и новым правителем будет наследник престола принц Эдуард. Начали готовиться к коронации. Арестованный король особо не возражал: он боялся, что если откажется подчиниться, Мортимер наденет корону на свою голову.
1 февраля 1327 года 14-летний Эдуард III официально взошёл на престол. В это время его отец всё ещё томился в отдалённом замке. Изабелла и Мортимер не знали, что с ним делать: он был помазанником божьим, и его казнь стала бы преступлением перед Богом. Выход был найден. Отставного монарха просто перестали кормить, и он вроде как умер сам — своей собственной смертью…