Почти 20 лет назад стартовало одно из самых ярких соперничеств мирового хоккея. В один день в НХЛ дебютировали Александр Овечкин и Сидни Кросби — будущие лидеры поколений и символы двух клубов.
Овечкин начал путь с победы
5 октября 2005 года «Вашингтон» открыл сезон домашним матчем против «Коламбуса». Команда в те годы редко пробивалась в плей-офф, поэтому старт был особенно важен. И Овечкин с первых секунд показал, что пришёл менять историю клуба.
На первой минуте он провёл силовой приём против Радослава Сухи — столкновение было настолько мощным, что рухнула крепёжная балка стекла. А дальше началась результативная гонка.
«Коламбус» открыл счёт, но вскоре Овечкин ответил своим первым голом в НХЛ после передачи Дайнюса Зубруса. Спустя три минуты гости вышли вперёд, однако Александр снова сравнял, замкнув передачу Джеффа Хэлперна при игре в большинстве. Дубль в дебютном матче — сильная заявка на будущее.
Позже Зубрус забил победный гол, и «Вашингтон» начал эпоху Овечкина с победы 3:2. Уже тогда стало очевидно, что в лигу пришёл игрок, который будет бороться за самые высокие награды.
Кросби столкнулся с трудностями
В тот же день «Питтсбург» сыграл против «Нью-Джерси». Ожидания были огромными: Кросби должен был стать преемником Марио Лемье, которому в день матча исполнилось 40 лет. Но старт получился тяжёлым.
«Пингвинз» быстро пропустили — отличились Сергей Брылин и Зак Паризе. Сидни впервые набрал очко лишь в третьем периоде, ассистировав Марку Рекки. Однако итоговый счёт 1:5 оставил дебют без радости.
После игры внимание журналистов было приковано к молодому канадцу. Спустя годы бывший руководитель клуба Том Макмиллан вспоминал, что Кросби думал не о себе:
| «Сидни заметил, что его маму окружили журналисты. Он переживал за неё и попросил меня убедиться, что всё в порядке». |
Несмотря на тяжёлый старт, Кросби быстро стал лидером. Первую победу «Питтсбург» одержал только в 10-м матче, но Сидни уже к тому моменту набрал 14 очков и помог команде прервать серию поражений.
Итог
Дебюты двух будущих величайших игроков получились разными, но оба сразу заявили о себе. Один начал с дубля и победы, другой — с испытаний, которые закалили его характер.
А помните ли вы свои первые впечатления от появления Овечкина и Кросби в НХЛ?