Астрофизики обсуждают разгадку тайны необычных импульсов с Урана спустя 40 лет

Одна из самых интригующих загадок, оставшихся после пролёта «Вояджера-2» мимо Урана в 1986 году, долгие годы не давала покоя исследователям. Тогда аппарат зарегистрировал у планеты необычно мощный радиационный пояс — уровень потоков электронов оказался настолько высоким, что не вписывался ни в одну существующую модель. На фоне других планет Солнечной системы показатели Урана выглядели аномальными, и учёные не могли понять, каким образом такая «ловушка» могла поддерживаться на мире с уникальной архитектурой магнитного поля и оси вращения.

Свежая работа исследователей из Юго-Западного исследовательского института (SwRI), опубликованная в Geophysical Research Letters, предлагает новое объяснение. Авторы считают, что аномалия могла быть вызвана не внутренними процессами Урана, а редким, но очень энергичным событием в солнечном ветре.

Ученые сравнили архивные данные «Вояджера» с тем, что известно о взаимодействии космической погоды с магнитосферой Земли. По их гипотезе, в момент пролёта зонд попал в область совместного вращения — плотную, энергичную структуру солнечного ветра, которая действует как ударная волна и способна резко усиливать радиационные пояса.

В пользу этой идеи говорит и то, что «Вояджер-2» в тот период зарегистрировал наиболее интенсивные плазменные волны за всё время своей межпланетной миссии. Современные наблюдения — в частности земные события 2019 года — показали, что такие волны могут не разрушать, а, наоборот, ускорять электроны, «питающие» радиационные пояса.

Новая интерпретация не только решает давнюю загадку, но и подчёркивает, насколько мало изучены физические процессы в околопланетных средах ледяных гигантов. Исследователи считают, что эти результаты усиливают аргументы в пользу отправки к Урану специализированной научной миссии.

Источник: портал «Научная Россия».

Рекомендуем также:

1. Государственная машина дала сбой: Верховный суд встал на сторону женщины, которая не захотела регистрироваться на «Госуслугах»