Давайте начистоту. Мы живём в несовершенном мире. Всё рушится. Зло, страдания и несправедливость — повсюду. Плохое случается с хорошими людьми. А иногда побеждают плохие. Тут нечего приукрашивать — порой жизнь просто отстой.
Одна моя бывшая коллега умерла в начале пятидесяти от рака лёгких. Блестящий учёный и прекрасный человек — сложно осмыслить те страдания, которые выпали ей и её семье.
Погодите. Вы, наверное, думаете — а разве ты не тот самый парень, который всё время говорит про благодарность?
Да, тот самый. Но благодарность — это не безудержное позитивное мышление. Всему своё время и место. Как говорится в книге Екклесиаста: «Время плакать и время смеяться». Мы не обязаны быть позитивными на все сто процентов круглые сутки.
Вот парадокс: небольшая доза негативного мышления — признание того, что плохое случается — на самом деле может сделать нас более благодарными.
Я называю это принципом хрупкого добра.
Суть в следующем: добро хрупко. Жизнь — не бесконечный поток хорошего. Зло, страдания и несправедливость сосуществуют с добром. Осознание этой истины делает благодарность глубже, а не слабее.
Благодарность сейчас везде. Это модное словечко нашего времени, которое продают как лекарство от всех проблем.
Это (в основном) хорошо. Но меня беспокоит, когда людям в беде говорят просто смотреть на светлую сторону и быть благодарными. Иногда этот совет приходит в форме пустой банальности — «всё происходит не просто так».
Это не просто бесполезно — это откровенно бестактно.
Есть способ лучше. Не надо сразу читать проповеди о благодарности тому, кто страдает. Вместо этого — будьте рядом. Проявите эмпатию. Признайте боль человека. Предложите практическую помощь.
Вот так вы можете создать благодарность — не прописывая её как таблетку, а став причиной, по которой кто-то её испытает.
Есть ещё одна ловушка — вы можете чувствовать потребность сразу переключаться на благодарность, когда вам плохо. А неспособность быть благодарным постоянно может вызвать чувство вины. Надеюсь, принятие принципа хрупкого добра снимет с вас это давление.
Чувствовать грусть, злость и разочарование — нормально. В конце концов, мы люди.
Есть разница между благодарностью за всё и благодарностью во всём. Мы не обязаны заставлять себя быть благодарными за страдания и несправедливость.
Но со временем мы можем научиться быть благодарными посреди страданий. Например, можно быть благодарным за друзей, которые поддерживают нас в кризис, не испытывая при этом благодарности за сам кризис.
А теперь интересный поворот. Если вы по натуре пессимист — это может оказаться вашим преимуществом.
Потому что при мудром использовании негативное мышление может подпитывать благодарность.
Мне нравится цитата Г. К. Честертона: «Пока мы не осознаем, что вещи могли бы не существовать, мы не можем осознать, что они существуют. Пока мы не увидим фон тьмы, мы не можем восхититься светом как чем-то единственным и сотворённым. Как только мы увидели эту тьму, всякий свет становится молнией — внезапной, ослепительной и божественной».
Если мы считаем, что жизнь всегда хороша, мы принимаем всё как должное — как рыба, не замечающая воду. Но когда мы понимаем, насколько добро хрупко, мы начинаем его ценить.
В одном исследовании люди, которых просили писать о смерти и умирании в ярких, даже мрачных подробностях, в итоге чувствовали больше благодарности, чем участники других групп.
Вот три простых способа использовать силу негативного мышления для благодарности:
Первый — переверните тревогу. Вы постоянно беспокоитесь о том, что может пойти не так? Используйте это себе на пользу. Подумайте о чём-то плохом, что могло случиться, но не случилось. Или о чём-то плохом, что произошло, но могло быть намного хуже. В науке это называется нисходящим контрфактическим мышлением — и да, оно способствует благодарности.
Второй — вспомните плохое. Вернитесь мысленно к худшим моментам прошлого — когда всё шло наперекосяк и вы были в тёмном месте. А потом подумайте, насколько ваша жизнь сейчас лучше и отличается. Эта стратегия создаёт контраст между негативными и позитивными событиями в вашей жизни, заставляя сегодняшнее добро сиять ярче.
Третий — оглянитесь вокруг. Обратите внимание на людей в менее благополучных обстоятельствах. Исследования показывают, что этот процесс нисходящего социального сравнения может пробудить благодарность. Неудивительно, что люди, которые волонтёрят и помогают тем, кто борется с трудностями, часто чувствуют себя благодарными.