Во вторник, 9 декабря, состоится матч регулярного сезона НХЛ между командами «Сиэтл Кракен» и «Миннесота Уайлд». Начало встречи запланировано на 6:00 мск.
Коллектив «Сиэтла» под руководством Лейна Ламберта погружен в глубокий кризис. Команда приближается к предстоящему матчу на серии из пяти поражений подряд, а её оборона, судя по всему, переживает полный системный развал. Ярчайшим доказательством этого стал недавний унизительный разгром от «Эдмонтона» со счётом 4:9, после которого главный тренер был вынужден публично признать катастрофические проблемы в игре на последнем рубеже.
Однако ситуация с вратарями – это лишь видимая часть проблемы. Истинная причина бедствий «Кракена» кроется в игре в меньшинстве. На данный момент у «Сиэтла» худшая в НХЛ штрафная бригада, и в последних играх это вылилось в шокирующий показатель: соперники реализовывали 80% своих выходов в большинстве. Это не случайность, а фатальная системная уязвимость, которой дисциплинированная и техничная «Миннесота» обязательно постарается воспользоваться.
На фоне оборонительного коллапса атакующая линия «Сиэтла» не может служить спасением. Команда демонстрирует один из самых низких показателей результативности в лиге, в среднем забрасывая чуть больше 2.5 шайб за матч. Такой скромной продуктивности категорически недостаточно, чтобы компенсировать регулярные провалы в защите и огромное количество пропускаемых шайб. Турнирное положение лишь усиливает давление: занимая 12-е место в Западной конференции, «Кракен» отчаянно нуждается в очках, но каждая рискованная атака в погоне за победой лишь сильнее обнажает его уязвимую оборону для стремительных контратак.
Пока «Сиэтл» борется с кризисом, «Миннесота» олицетворяет собой ста стабильность и уверенный прогресс. Совсем недавно команда Джона Хайнса выдала впечатляющую серию из семи побед подряд, продемонстрировав в ней почти идеальный баланс между атакой и обороной (24 заброшенные шайбы против 10 пропущенных). Хотя в последних двух выездных матчах «Дикари» столкнулись с небольшим спадом, проиграв их с общим счётом 3:8, это вряд ли говорит о потере формы.
«Миннесота» продолжает действовать как отлаженный механизм: команда дисциплинированна в обороне, грамотно ограничивает количество опасных моментов у своих ворот и при этом хладнокровно реализует собственные шансы. Особую угрозу для «Сиэтла» представляет историческое доминирование «Миннесоты» в очных противостояниях. В шести последних матчах «Дикари» неизменно забивали «Кракену» в первом периоде и выигрывали стартовую двадцатиминутку. Это свидетельствует об их превосходной готовности к началу игры и умении мгновенно эксплуатировать неорганизованность соперника. Занимая высокое 4-е место в конференции, «Миннесота» может позволить себе играть в свой размеренный, контролируемый хоккей, диктовать темп и методично наказывать оппонента за любые ошибки, что станет их главным тактическим преимуществом.
Таким образом, «Сиэтл» выходит на лёд в роли тяжело раненого зверя, чьи уязвимые места – разваленная игра в меньшинстве и неуверенные действия вратарей – видны как на ладони. Единственные козыри хозяев – это фактор домашнего льда и отчаянная мотивация в борьбе за плей-офф, которая может спровоцировать эмоциональный всплеск. Однако именно эта вынужденная, нервная агрессия может сыграть против «Кракенов», открывая дополнительные пространства для контратак.
«Миннесота» выглядит идеальным хирургом для вскрытия всех проблем «Сиэтла». У гостей есть всё необходимое: мощная и результативная атака, которая исторически легко находит путь к воротам «Кракена», привычка начинать матчи на высокой скорости, создавая немедленное давление, и структурная дисциплина. Суммируя структурное и тактическое превосходство «Дикарей», их текущую форму, а также подавляющее психологическое преимущество в очных встречах, складывается убедительный прогноз. Ожидается уверенная победа «Миннесоты», которая с высокой долей вероятности забьёт уже на первых минутах первого периода, установит контроль над игрой и будет неумолимо наказывать хозяев за каждую ошибку, особенно в игре в неравных составах.
Прогноз: победа «Миннесоты» – КФ 2,25