Для этого им нужно всего 30 секунд
Ученые из Южного медицинского университета в Гуанчжоу изучили, как шмели реагируют на положительные события в улье. Они хотели понять, как устроена жизнь в колонии и как настроение одной пчелы может влиять на ритм жизни всей группы. Оказалось, что под крошечными крылышками происходит намного больше, чем они думали. Своими открытиями они поделились в журнале Science.
Чтобы изучить, как настроение одной пчелы может влиять на настроение другой, исследователи наблюдали за колониями шмелей и разработали задачу, которая позволяла фиксировать малейшие изменения в реакции насекомых на неопределенные сигналы. Эксперимент начался с обучения: отдельные шмели узнавали, что один цвет означает, что их ждет сахарное вознаграждение, а другой — что его не будет. Как только они усвоили эту ассоциацию, команда ввела промежуточные, неоднозначные цвета, которые находились между двумя усвоенными сигналами.
Этот подход, известный как тест на предвзятость суждений, показывает, насколько оптимистично или осторожно животное интерпретирует неопределенность. Шмели в позитивном состоянии склонны быстро приближаться к цветам, которые сложно определить, как будто ожидая хороших новостей, в то время как менее позитивные особи приближаются медленно или вообще избегают таких цветов.
После того как шмели прошли обучение и их базовые реакции стали очевидны, исследователи провели главный трюк. Они дали одной пчеле небольшую каплю сахарозы и позволили ей в течение 30 секунд пообщаться с другой пчелой, «наблюдателем», которая не получила вознаграждения. Взаимодействие происходило без каких-либо запахов, цветовых сигналов или обучающих сигналов, поэтому наблюдателю не нужно было ничему подражать или учиться напрямую. Все, что она могла делать, — это фиксировать поведение пчелы, получившей вознаграждение.
При последующем тестировании шмели-наблюдатели продемонстрировали поразительную реакцию. Они подлетали к пчелам, которые сами пробовали сахар, с той же скоростью и уверенностью, что и к пчелам, которые не пробовали сахар, что указывает на внутренние изменения, а не на простое возбуждение или социальную мимикрию.
Когда такое же взаимодействие происходило в полной темноте, где пчёлы могли касаться друг друга, но не видеть друг друга, эффект исчезал. Без визуальных подсказок в виде энергичных движений вознагражденной пчелы у наблюдателей вообще не наблюдалось никаких изменений в уровне оптимизма. Сравнение показало, что заражение происходит через зрение, а не через обоняние или осязание.
Скорость проявления эффекта стала одним из самых больших сюрпризов. Эффект увидели всего после 30-секундного социального взаимодействия. Этот быстрый переход подтверждает более общий вывод о том, что внутренние состояния шмелей не ограничиваются рамками отдельной особи. Более ранние исследования показали, что пчелы могут самостоятельно переходить в позитивное или негативное состояние, но это исследование демонстрирует, что эти состояния могут передаваться социальным путем.
Шмели, по-видимому, не только самостоятельно добывают пищу, но и реагируют на эмоциональный тон своих сородичей, что позволяет по-новому взглянуть на то, как этот вид взаимодействует и адаптируется.
Недавно канадские ученые выяснили, почему рабочие пчелы иногда свергают своих королев.