Черное золото XIX века: От лекарства до света
Сегодня, когда мы слышим слово «нефть», в голове возникают образы бензоколонок, гигантских танкеров и биржевых сводок. Нефть — это топливо, которое движет мировой экономикой. Но если бы вы спросили человека середины XIX века, зачем нужна эта черная маслянистая жидкость, он бы, скорее всего, пожал плечами или предложил намазать ею больную спину.
В XIX веке «черное золото» еще не стало кровью войны и моторов. Это была эпоха, когда нефть спасла китов от вымирания, зажгла свет в миллионах домов и стоила то целое состояние, то дешевле питьевой воды.
Часть 1. Аптека и мостовая: Нефть до эпохи керосина
В первой половине XIX века нефть добывали ведрами из колодцев, и масштабы применения были соответствующими. В первую очередь она была… лекарством.
На Кавказе, в местечке Нафталан, «черную кровь земли» использовали веками. В конце XIX века немецкий инженер Э. Егер, надеясь найти там обычную топливную нефть, обнаружил густую субстанцию, непригодную для горения. Не растерявшись, он коммерциализировал древние знания местных жителей, начав выпуск мази «Нафталан». Её экспортировали в Европу как чудо-средство от ревматизма, ожогов и кожных болезней. Баночки с кавказской нефтью можно было найти даже в аптеках Японии.
Второе применение было более прозаичным — смазка и строительство. Густую нефть («киры») использовали как «колесную мазь» для телег, чтобы оси не скрипели. В Европе набирало популярность мощение улиц асфальтом (смесью битума и гравия). К середине века асфальтированные тротуары появились в Париже и Санкт-Петербурге, избавив горожан от вездесущей грязи. Но для всего этого требовались мизерные объемы сырья.
Часть 2. Керосиновая революция: Свет становится доступным
Мир первой половины XIX века жил в полумраке. Свечи были тусклыми, а лампы заправляли китовым жиром (ворванью) или кампфеном (смесь скипидара и спирта). Китобойный промысел не справлялся с растущим населением городов, и цена на жир росла. Киты были на грани истребления.
Спасение пришло в 1850-х годах, когда фармацевтом Игнацием Лукасевичем во Львове и геологом Абрахамом Геснером в Канаде был получен безопасный процесс перегонки нефти. Они выделили прозрачную жидкость, дающую яркий, ровный свет без копоти. Геснер назвал её «керосин» (от греческого keros — воск).
Это изменило всё. Спрос на нефть стал взрывным. Началась первая «нефтяная лихорадка». При этом важно понимать: главным продуктом переработки был именно керосин (или «фотоген», как его называли в России). Бензин считался опасным, легковоспламеняющимся отходом. Его часто просто сливали в овраги или сжигали в ямах, чтобы не мешал производству.
Часть 3. Битва титанов: Баку против Пенсильвании
Во второй половине века мировой рынок нефти превратился в поле битвы двух гигантов: США и Российской империи.
В Америке бал правил Джон Д. Рокфеллер и его Standard Oil. Он сделал ставку на логистику и переработку. Захватив контроль над железными дорогами и трубопроводами, Рокфеллер мог диктовать цены. В 1859 году, на заре добычи в Пенсильвании, баррель нефти стоил космические $20 (около $600–700 в современных деньгах). Но уже к 1890-м годам из-за перепроизводства и жесткой конкуренции цена рушилась до смешных 10 центов за бочку. Средняя же цена держалась около $1.
В России эпицентром был Баку. Сюда пришли братья Нобель (Людвиг и Роберт) и семья Ротшильдов. Нобели совершили настоящую революцию в логистике. До них нефть возили в деревянных бочках на арбах (телегах), что делало её «золотой». Нобели построили первый в мире нефтеналивной танкер «Зороастр», металлические резервуары и трубопроводы. Стоимость перевозки пуда нефти упала в 20 раз — с 10 копеек до полкопейки.
Часть 4. Экономика пуда: Сколько стоила нефть в России?
Для понимания цен в Российской империи нужно привыкнуть к мере веса «пуд» (16,38 кг).
В 1870-х годах, когда добыча велась кустарно, пуд сырой нефти в Баку стоил 30–40 копеек. Это было дорого.
Однако после технологической революции Нобелей, в 1890-х годах, рынок столкнулся с колоссальным перепроизводством. Цена на нефть у скважины рухнула до 1–2 копеек за пуд. Вдумайтесь: 16 килограммов топлива стоили как стакан чая в трактире. В этот период в Баку вода (которую привозили опресненной) стоила дороже нефти.
Но это цена у скважины. Для потребителя в Поволжье или Москве стоимость определял керосин.
До эры наливных танкеров пуд керосина в Нижнем Новгороде мог стоить 1 рубль 60 копеек. Это было накладно: пуд хлеба или муки стоил 40–80 копеек. Керосиновая лампа была признаком достатка.
Но когда Нобели запустили флот наливных барж по Волге, цена керосина в центральной России упала до 20–40 копеек за пуд. Свет пришел в избы крестьян. Керосин стал массовым товаром, доступным каждому.
Часть 5. Экспортные войны и финал века
К концу XIX века Российская империя на короткое время стала мировым лидером по добыче нефти, обогнав США. Русский керосин, финансируемый капиталами Ротшильдов и доставляемый по железной дороге Баку-Батуми, начал вытеснять американский Standard Oil из Европы и даже Азии.
В ответ Рокфеллер начал глобальную демпинговую войну. Мировые цены на керосин рухнули с 58 центов за галлон в 1865 году до 26 центов в 1870-х и продолжали падать. Чтобы выжить, русским промышленникам приходилось продавать топливо за границу с минимальной маржой, компенсируя убытки высокими ценами внутри России.
Заключение: Закат эры света
XIX век закончился тревожно для нефтяников. В дома богатых людей начало проникать электричество — «лампочка Эдисона». Казалось, что эра нефти подходит к концу, ведь керосиновая лампа проигрывала электричеству по всем статьям. Нефтяные магнаты с ужасом смотрели на будущее, где их товар снова станет никому не нужной «аптечной мазью».
Они не знали, что в этот самый момент немецкие инженеры Готлиб Даймлер и Вильгельм Майбах колдуют над двигателем внутреннего сгорания. Очень скоро тот самый бензин, который полвека сливали в канавы как опасный мусор, станет самым желанным товаром на планете, открыв новую, еще более масштабную и кровавую главу в истории черного золота.