Все радовались, что выступление удалось, уже улыбались, но неожиданно Марк отчаянно закричал:
– Их не выпустили! В доме бой!
Все бросились к зданию. Бывшие земляне подхватили тяжёлый ствол, свалившейся от времени сливы. Ветки защитили атакующих от арбалетных болтов, а ствол ударил в дверь. Они смогли вышибить двери здания.
В здании творилось невообразимое – обезумевшие от отчаяния Чужаки убивали детей. Рейнджеры дрались молча, как и гатанги. Не прошло и получаса, когда было всё закончено. Они выносили из здания мёртвых детей и складывали у входа в здание. Их потрясло, что все дети были белоголовыми.
Седые подростки и дети, все в крови подошли к рейнджерам и спросили:
– Что вы с нами сделаете? Мы уже меняемся, потому что уже первую партию препарата нам дали принять.
Все нахмурились, дети и подростки не плакали, а обреченно и молча ждали решения своей судьбы.
Фил махнул рукой целителям.
– Циль, начинай осматривать раны! Фар, помогай!
– Почему вы не плачете? – Циль нервно антисептиком обрабатывала порезы.
– Нас били, если мы плакали, – прошептал семилетний мальчуган. – Мы разучились плакать.
Стоявшие рядом рейнджеры, помогающие целителям, зарычали от бешенства.
– Ничего, малыши, скоро всё заживет! – прошептал Фил, положив руки на виски наиболее сильно истерзанным ножами детям.
– Когда вас привезли? – деловито спросил Фар, осматривая детей и перевязывая их раны.
Седой подросток, весь в крови, морщась от боли, сообщил:
– Нас привели полгода назад. Я узнал, что препарат принимают в течение трёх лет по определённой схеме, но вчера они потребовали, чтобы мы начали принимать препарат снова. Я понял, что произошло что-то плохое, и рассказал всем нашим. Особенно нас насторожило, что наши… Э-э… Короче, наши Воспитатели стали нам говорить, что надо торопиться бороться со злом.
– Почему же они заставляли пить препарат не по схеме? – спросил Фил.
– Не знаем! Может, они устали ждать? – прошептал другой седой мальчик.
Окровавленный подросток зло сжал кулаки.
– Вчера, они потребовали, чтобы мы их утешили. Мы… Мы были готовы на всё, лишь бы маленьких не трогали, но вдруг услышали их мысли. Это было очень страшно. Они бы всё равно всех бы убили после своих развлечений. Тогда мы их обманули! Маленьким препарат не дали, сами тоже не стали принимать, а закрылись в своих комнатах и завалили двери мебелью. Утром они уговорили нас открыть двери, говорили, что приехал цирк. Нам так понравилось ваше выступление, мы захотели выйти, но они стали нас резать как… Как баранов… Представляете, они ждали у дверей и готовились, чтобы начать убивать.
– Ладно, и так всё понятно, – проговорил Фар. – Подходите, кого я ещё не осмотрел, я обработаю ваши раны!
– Это ничего, что мы такие? – прошептал подросток.
– А мудрость всегда посыпает голову серебром, – проворчала Циль, обрабатывая его раны.
– Так, успокоились! – звучно произнес Трой, – Работаем и никаких волнений. Главное спасти тех, кого успеем. Эмоции – это роскошь!
Командир рейнджеров спросил у самых старших ребят:
– Здесь есть какой-нибудь транспорт? Ехать далеко, малыши не дойдут, да и убитых нельзя оставлять здесь.
– Есть, но на нас постоянно нападали нханги, теперь лошадей нет, – один из мальчиков вздохнул. – Мы не смогли их уберечь.
– Теперь нханги пойдут на город, – мрачно сказал Борис. – Это была наша последняя попытка привлечь внимание людей. Жаль! Теперь это работает против нас. Правда теперь зова нет, и новые нханги не придут, но те, кто услышали призыв… Уже идут, и их очень много. Очень!
Гатанги переглянулись, а командир рейнджеров решительно проговорил:
– Справимся! Рассаживайтесь по повозкам, у нас есть лошади.
Не прошло и часа, как маленький караван двинулся в сторону Рила. Дорога была не лёгкой, одна из повозок везла тела двадцати убитых детей. Хищники мелькали в перелесках, сопровождая караван, но всё ещё не решались нападать.
Трой рассадил на каждой из десяти повозок старших белоголовых, которые шли с гатангами с базы Хэша и долго с ними говорил, объясняя действие сигнала запрета. И когда нханги решились напасть, то откатились от мощного суммарного ментального удара. Трой тронул щеку свою гатанги.
– Золотко, я буду занят, а ты зови на помощь. Зови Службу Равновесия, кто-нибудь да услышит! Зови!
Василиса, сидя на головной повозке с Марком, закрыв глаза, всё время звала, посылая ментальный призыв веером:
– Зовём всех, кто слышит из Службы Равновесия! Зовем Совет! Решена проблема дальней быстрой связи, нужна помощь! Мы едем в Рил. Нужна помощь! С нами дети! Зовём всез кто может помочь!
После ментального удара по нхангам им пришлось драться только с флерами, и через пару часов дорога была свободна. Они ехали долго, но пришлось заночевать, лошади нуждались в отдыхе. Утром движение возобновилось.
Трой понимая, что его гатанги не восстановилась, поцеловал её и прошептал:
– Зови, Золотко, зови! Это наше будущее! Используй внутренние ресурсы, я опять не смогу помочь, впереди бои.
– Марк, давай вместе! – проговорила Василиса, тот кивнул.
Сцепившись руками, они звали и звали, не обращая внимания на свирепые схватки рейнджеров и гатангов с хищниками, которые прибывали и прибывали.
Когда вдалеке показался Рил, Трой остановил движение.
– Всё! Там кольцо нхангов, мы так не пройдём. Надо иначе. Золотко, ты будешь нужна!
Златовласка повернулась к белоголовым.
– Пацаны! Вы теперь не люди, и много умеете. Отдайте нам всё, что есть у вас. Ваша сила сейчас, свобода и честь потом!
– Как? Расскажи! – проговорил один из подростков.
– Соберите всю силу в поток и пошлите нам.
– Непонятно! Объясни проще!
– Вспомните всё, что было хорошего в вашей жизни и пошлите нам, – пояснил Трой. – Всё что нравится, всё, чем восхищались. Рассветы, радуга, летний дождь, яблоки, конфеты. Всё подойдёт! Свейте мысленно это в яркий жгут и отошлите нам!
Земляне обнимались, прощаясь, они видели серую массу хищников на дороге и понимали, что долго им не продержаться. Рейнджеры так же прощались друг с другом.
Кон тряхнул кудрями и подошёл к девушке ханаши:
– Не сердись, но скажу! Видно, настала мера нашей силы. За всю жизнь я не видел краше тебя. Ты в моей душе, как звезда горишь!
Девушка улыбнулась и расцеловала его. Кон достал кривой меч и расправил плечи.
Фил спокойно расставлял арбалетчиков, затем поднял руку и крикнул:
– Начали!
Поток болтов выбил среди хищников просеку. Они замерли, но задние ряды напирали, и нханги опять бросились вперед.
– Ещё! – крикнул Фил, и опять свист болтов.
Хищники, подступающие серой массой, остановились. Кон удивился, потому что все гатанги разулись.
– Мне силу! – рявкнул дрен.
Гатанги питали своего дрена, и он ударил потоком воздуха, клубящегося разрядами по подступающим хищникам. Все понимали, что ближнем бою их бы смяли. Рядом встала босоногая Василиса, с её рук стекали искры электрических разрядов.
– Давайте, пацаны!
Она била молниями, пока хватило сил. Трой отдышался, к нему подскочил Кон и положил руки на его плечи. По дороге зашелестел огромный огненный шар сжигая нхангов. Рейнджеры видели, как обессилено падали на землю ханаши, которые также питали дренов.
– Этот мир мой! – шептала Василиса, у неё изо рта и носа текла кровь. – Мой! Мы твои дети, что же ты?! Матушка!
Мальчишки, схватившись за головы, посерели. Вдруг один закричал:
– Бери! У нас ещё есть, откуда-то притекло.
Василиса захохотала:
– Матушка-сыра земля! Спасибо, за силу! – и протянула руки в сторону нхангов.
По хищникам ударила волна синего света, переливавшегося белыми бликами . Все на секунду ослепли, потом раздался визг и треск.
Василиса упала на руки Троя. Стало тихо. Дорога была свободна.
Трой содрал одежду со своей гатанги и положил голую на землю. Прижав её к земле, он зашептал:
– Ты теперь у меня будешь непрерывно беременная. Будешь дома сидеть и детей растить. Открой глаза, Золотко! Открой!
Василиса пришла в себя, открыла глаза и прошептала:
– Всё обещаешь, лада! Как сделал двух детей, так и обленился.
Трой упал рядом и молча поцеловал её. Все ждали, когда силы дренов восстановятся. Надо было ехать ещё пару часов. Впереди заклубилась пыль.
Фил рявкнул:
– У кого остались болты, заряжай! Всадники, копья наперевес!
– Стойте! – закричали в рупор впереди. – Стойте! Мы свои! Мы идём к вам на помощь!
Трой, глядя на лежавшую в шоколадной пыли Василису, просипел:
– Славненько, значит можно не напрягаться! – положив голову на грудь своей гатанги, предложил. – Поваляемся?
– Ага, – также просипела Василиса, – тепло, светло, и мухи не кусают.
– Размечтались! – засмеялся Фил, поднимая их.
Грохот копыт. К ним подскакали патрульные. Командир Патруля посмотрел на всех и, увидев измученных дренов, хмыкнул:
– Надо думать, это вы вдвоём жаркое здесь устроили?
– Ну что ты! – проговорил Трой и подтащил к себе голую Василису, затем он, сдёрнув плащ с Командира Патруля, и закутал её. – Мы все здесь просто играли. Дети соскучились по игрушкам, а она же повариха! Понимаешь? Вот и уговорила пацанов на барбекю. Людей много, мяса тоже надо много.
– Не понял! – Командир Патруля растерянно заморгал.
Трой ехидно ухмыльнулся и прижал к себе свою Златовласку.
– А что непонятного, она готовила, а теперь видишь, они на неё слюной истекают.
– На кого? – взвизгнула Василиса. – Сам же раздел-то, охальник!
Дрен укоризненно провозгласил:
– Всё-таки, Васька, ты какая-то перевозбуждённая. Всё-то у тебя мысли об одном! Я ведь про еду.
Она спрятала своё лицо у него на груди. Остальные несмотря на то, что были измучены, смеялись. Патрульные переговаривались, а Командир что-то быстро рассказывал Вирту.
Василиса краем уха услышала, как Вирт шепнул:
– Не говори им, пусть это будет сюрпризом!
Караван двинулся в сторону города. Гатанги опешили, когда увидели над городом висящие три скоростных дирижабля со знаком Службы Равновесия. Все расстроено осматривали свою одежду.
Командир Патруля ехидно захихикал.
– Вот-вот! Оборванцы! Но что делать? В таком виде и предстанете перед Советом Службы Равновесия.
– Тебе повезло, не многие могут похвалиться, что видели Старших советников! – шепнул своей Златовласке Трой.
– Что-то ты спокоен, – она с интересом заглянула ему в глаза.
Разве Трой позволил бы своей гатанги узнать о чем действительно думал? Да никогда! Однако он честно сказал!
– Я со многими из них знаком.
Василиса ехала и прислушивалась к силту. Её раздирало любопытство, что же это за сюрприз? Даже ханаши, и те взволнованы, а сетиль волновало только, что они грязные и растрёпанные.
Тем временем они оказались на центральной площади, все спешились, и… На Василису обрушилась волна восторга от её сетиль. Она посмотрела туда же, куда смотрели и все сетиль. У городской ратуши стояли гатанги, редкой красоты и мощи.
Трой взволнованно сжал плечо своей гатанги и шепнул:
– Вася! Это силт моих родителей. Небеса, такой сюрприз!
(Ах вот, что за сюрприз!)
Василиса мысленно всех обняла и провозгласила:
– Они могут гордиться нами. Мы может лучше всех! – и гордо задрала нос.
Василиса не заметила, как красивый и могучий гатанг толкнул плечом рыжую гатанги и ухмыльнулся. Трой, который всё видел, заволновался ещё сильнее, а Василиса прижалась к плечу своего дрена.
Вперёд вышли семь старших членов Совета Службы Равновесия и улыбнулись беловолосым. Седой ханаши проговорил:
– Приветствуем вас, представители новой расы! Вы единственные, кто сможет легко осуществлять быструю связь. Мы восстанавливаем состав антенны-отражателя и помещаем их на все континенты! Но уже сейчас Арзас просит троих связистов-серифов согласиться на их гостеприимство. Лоанг, Чивон и Данли, Африка и Антарктида также надеются, что вы не откажитесь жить и работать в их центрах связи и помогать искать подобных вам.
Подростки, которые ещё несколько часов назад чувствовали себя никчёмными артефактами жуткого эксперимента, с восторгом переглядывались и шептались. Прибывшие члены Совета молча переглянулись.
– Мы понимаем, вам надо подумать... – проговорил седой ханаши.
– Не надо! Мы согласны! – раздались голоса седых подростков. – Только маленьких надо учить. Они выглядят старше своих лет, но это ничего не значит! Они маленькие!
Седой ханаши со знаком советника первого ранга проговорил:
– Не волнуйтесь! Северному Суллу Европейский Союз оказывает честь стать хранителем быстрой связи. В Риле открывается школа мастеров связи, главой назначается уважаемый Борис. Здесь вы все будете учиться. Надо продумать и размещение новых антенн, по мере необходимости.
Борис, который ожидал разбирательств, от неожиданности заалел, по лицу покатились слезы, а самые маленькие белоголовые облепили его. Люди на площади взволнованно загудели.
Василиса видела, что Трой едва сдерживает себя, он был похож на пружину, сжатую до предела, она оперлась на его руку. Трой почувствовал её уверенность и успокоился. Вперёд вышел старикашка с бородкой, с яркими и молодыми глазами.
– Это воспитатель силта родителей – Тхи! – шепнул Василисе Трой.
Старик проскрипел:
– Совет рассмотрел способ совместного объединения сознания, предложенный Троем и его силтом, а также учёл заслуги силта перед миром. Совет предлагает всем членам силта стать старейшинами нового Дома. Имя Дома определено Советом. Да. Именно Советом.
Гатанги застыли, а Василиса едва удержала Троя, так того качнуло. Старикашка ухмыльнулся.
– Имя Дома – Дар Судьбы.
Члены силта стали обниматься. Кира с гордостью смотрела на брата. Трой кивнул, закаменев от волнения. Силт поддерживал его своей радостью, и дрен медленно приходил в себя.
Старик потёр руки.
– Совет в курсе, что в силте появилось три дрена. Один вообще не обучен, поэтому кровному брату гатанги Главы нового Дома предлагается набрать новый силт и пройти обучение в Льежском университете в Антарктиде. Его силт войдёт в молодой Дом.
– Спасибо! – просипел Кон и растерянно оглянулся на гатангов, но те ему ободряюще кивнули.
Он подтянул к себе грациозную ханаши и обнял её. Земляне окружили его.
Старикашка удовлетворённо хмыкнул.
– Правильно! Дрен Кон, советую забрать своих земляков на обучение в Антарктиду, от вас землян можно ждать много интересного! Они выжили в невероятно трудной борьбе, поэтому советую, тебе дрен, инициируй их так же, как инициировали тебя, думаю, что у них у всех есть дар, о котором они и не подозревают. Совет выражает признательность Марку, который всё рассказал Совету! Он имеет право выбрать себе Дом и силт.
– Я уже выбрал, – Марк подошёл к Фару, тот обнял его за плечи.
Старикашка усмехнулся.
– Совсем забыл! В Северном Сулле по предложения Патруля Стара, организован Орден Кабана, лучшие патрульные станут членами этого ордена. Совет Равновесия утвердил наградной орден Щита, изобретённый Домом Дар Судьбы. Это теперь высшая награда у рейнджеров! Что ещё забыл? – Старикашка обвёл всех сияющими глазами. – Всё! Торжественная часть закончена. Да. Закончена!
Площадь загудела, родные и близкие бросились к рейнджерам и патрульным. Белоголовые разбрелись по площади. Бориса патрульные утащили в сторону и что-то ему рассказывали. Рейнджеры обнимались с друзьями. Гул голосов, радостные и изумлённые лица.
Члены силта взглянули на Троя, тот кивнул, и они побежали к своим родителям, рассказывая о своих приключениях. Кира с визгом бросилась на шею рыжей гатанги, к ним подошёл Трой и подвёл свою Златовласку к матери.
Рыжая гатанги обняла покрасневшую от волнения Василису.
– Давай знакомиться! Меня зовут Дарья. Я мама, твоего избранника. Я, как и ты, тоже с Земли. – Василиса пискнула и повисла у неё на шее. Рыжая нежно её обняла. – Я рада за тебя и за него.
Трой, волнуясь, ждал, что скажет отец, тот ухмыльнулся.
– Ты не слишком зажал своих?
– Нет, никогда не зажимал! – Трой сердито фыркнул и впился взглядом в глаза отца.
– Ну, что ты таращишься? Я рад, что ты, наконец, остепенился! Тебе очень повезло с твоей гатанги. Редкая красавица! У нас с тобой одинаковый вкус: любим ведьм, – отец обнял его за плечи. – Поехали в Арзас? Она согласится?
– Здесь ещё работы полно, – возразил Трой и оглянулся. – Вася?!
Василиса, разговаривающая с его матерью, мгновенно оказалась рядом.
– Мой дом там, где ты. А что Арзас? Чай не лучше Сулла!
– Силт, где будем работать? В Арзасе или в Сулле? – завопил Трой.
Командир рейнджеров сжал кулаки от волнения, Командир Патруля так же затаил дыхание. Они уже считали силт Троя своим и не желали расставаться.
Отец Троя улыбнулся. Он гордился своим сыном и видел, как он любим друзьями, и посмотрел на Старших Советников, те улыбались и ждали. Площадь затихла.
Сетиль хором закричали.
– Работаем здесь! Арзас чай не лучше Сулла! – и общий хохот.
Василиса было насупилась за то, что они её передразнивают, но потом принялась хохотать вместе со всеми.
– Нет, отец, мы ещё побудем в Сулле. Работы полно! – Трой обнял Василису.
Отец ухмыльнулся и хитро подмигнул ему.
– А хочешь, Роун ещё погадает?
– Нет уж, дар судьбы уже со мной! – пророкотал Трой.
Конец книги
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: