Зима 1977 года. Москва. Морозный вечер, улицы в белом снежном дыму, в квартирах шипит радиоприёмник и греется чайник на плите. Молодой инженер Алексей Чикин сидел дома, погружённый в книгу, когда вдруг зазвонил телефон. На другом конце провода - голос отца, хриплый, тревожный:
– Приезжай… Кажется, меня хотят убить…
Слова пронзили тишину, как нож. Алексей без промедления накинул пальто, выскочил из дома и помчался к отцу. Два часа спустя он стоял у приоткрытой двери родительской квартиры. Внутри - полумрак, запах спиртного и... тело отца в прихожей. Борис Чикин был мёртв.
Три рюмки, один нож и загадочная вдова
Оперативная группа приехала быстро. В квартире царил беспорядок: сдвинутая мебель, перевёрнутые стулья, на кухне - бутылки, две рюмки и недопитая водка. Рядом с телом - кухонный нож, подозрительно чистый. Следов борьбы не было видно. Всё выглядело, как ссора двух нетрезвых мужчин, окончившаяся трагедией.
Но что-то не сходилось. Почему перед смертью Борис звонил сыну и просил о помощи, если речь шла о внезапной бытовой ссоре? И кто принёс в дом дорогой коньяк "Юбилейный", который едва ли мог себе позволить скромный пенсионер? Это был первый тревожный звонок.
Картина становилась ещё более странной, когда на пороге появилась молодая женщина. Она выглядела спокойно, даже равнодушно, и представилась женой покойного. Алексей был шокирован: отец не упоминал о новом браке. Более того, "вдова" тут же заявила, что прописана и намерена остаться в квартире.
Первый подозреваемый - не тот
Милиция начала с ближайшего окружения. Под руку сразу попался сосед и собутыльник Бориса - Андрей Смирнов. Их прежние ссоры были известны, и, главное, его отпечатки нашли на бутылке из-под коньяка. Для следствия это было достаточно, чтобы обвинить его в убийстве.
Смирнов настаивал на своей невиновности. Однако спустя несколько дней в изоляторе он подписал признание. Вероятно, не выдержал давления, возможно, был обманут. Его приговорили к девяти годам лишения свободы. Но даже этого срока он не отбывал до конца - через полгода скончался в заключении. Тогда казалось, что дело закрыто. Но правда только начинала выходить наружу.
Дверь открывает незнакомец
Спустя пару месяцев Алексей решил вернуться в квартиру отца. Хотел забрать старые фото, тетрадки, какие-то детские вещи. Но когда он постучал, дверь открыл незнакомый мужчина. Он заявил, что живёт здесь по обмену и не знает ни о каком Борисе Чикине, ни о женщине по имени Елена.
В этот момент Алексей понял, что его отца не просто убили. Его смерть была частью тщательно продуманной схемы. Милиция, увы, отказалась пересматривать дело. Мол, всё ясно, виновный найден. Но Алексей был уверен: всё только начинается.
Пропал учёный. И его жена - тоже
Весной того же года в милицию обратилась женщина по имени Елена Ежова. Она заявила, что её муж, известный учёный Анатолий Ежов, пропал. В последний раз она видела его, когда он уходил из дома на встречу после телефонного звонка. С тех пор - ни слуху, ни духу.
Милиция начала поиски, но они ни к чему не привели. Спустя несколько месяцев учёного признали пропавшим без вести. Дело бы затерялось в архиве, но внезапно, по другому делу, сотрудники снова пришли в ту самую квартиру - и дверь открыл другой человек. Он представился Иваном Чеканом, заявил, что он муж Елены, а вот сама она, по его словам, исчезла месяц назад.
Как же так? Оказалось, что Елена представила фальшивую справку о гибели мужа, выписала его и прописала нового. Иван был наивным провинциалом, заплатил за прописку и фиктивный брак. Потом его "жена" исчезла. Это уже была серьёзная схема, и следователи начали подозревать, что дело не в одной квартире и не в одной жертве.
Новый муж и новая смерть
Следующая жертва - Николай Сытин. Скромный, добрый человек, работал завскладом, имел просторную квартиру... одинокий. И вот появляется Елена: красивая, обаятельная, внимательная. Он влюбился, женился, прописал её. А через месяц исчез.
Полиция начала искать. Всё безрезультатно. Но однажды дети, играя на старом кладбище в Гжели, нашли свежую могилу. В ней - тело мужчины, убитого. Им оказался Николай Сытин. Оперативники установили: у его жены появился новый ухажёр - Валерий Тамм, шофёр скорой помощи, ранее судимый.
Его начали вести. Так оперативники вышли на Константина Ленькова - дельца на чёрном рынке жилья. Но вскоре ОБХСС задержал обоих за другие махинации, а Елена исчезла.
Ключом стало опознание. Фото показали Ивану Чекану, и он подтвердил: это та самая "жена" и тот самый посредник. Леньков не выдержал допроса и выдал адрес. Так в Смоленске арестовали Елену Некрасову. Бывшую студентку МГУ. Красавицу и хищницу.
После её ареста заговорил и Тамм. Он признался, что убил Бориса Чикина, Анатолия Ежова, Николая Сытина. Смирнов был невиновен. Тамм специально оставил отпечатки на коньяке, а нож вытер.
Схема была чёткой. Некрасова находила пожилого мужчину, обольщала, выходила замуж. Тамм устранял жертву, Леньков занимался квартирой. Потом всё по новой.
Доказали три эпизода, но, вероятно, жертв было больше. Смирнова посмертно оправдали. Тамм получил высшую меру. Леньков - 12 лет. Елена Некрасова - 15 лет. Вышла на свободу седой, незаметной женщиной. Так закончилась история одной банды, уничтоженной из-за алчности и холодного расчёта. И спасена - благодаря вниманию сына и случайным детям на кладбище.
Больше материалов нашего издательства можно найти на сайте "Свободной Прессы"