Угроза пост-правды: почему мы пропустили момент, когда истина умерла, и приняли ложь как норму
Мне кажется, мы совершили чудовищную ошибку. Мы постоянно говорим о том, что "вступаем" в эпоху пост-правды. Мы обсуждаем "угрозу фейковых новостей" так, будто вчера мир был чист, как слеза младенца, а завтра нас ждет неминуемое падение в бездну лжи. Но правда в том, что мы пропустили этот момент. Истина уже давно умерла, и мы, кажется, этого даже не заметили. Хуже того: мы не просто это приняли, мы этого захотели.
В нашей жизни произошла подмена. Мы живем в мире, где люди с убежденностью верят в то, что хотят считать правдой, игнорируя доказательства и реальность. Мы отбросили старые, пусть и нерушимые, идеалы и ценности, променяв их на "человека удобства" (homo commodum). Мой главный вопрос не в том, как мы дошли до жизни такой, а в том, почему, осознавая все это, мы не бьем в набат? Почему мы приняли правила игры, в которой ложь стала более конкурентоспособной, чем факты?.
Мы всегда жили в мире мифов, но сейчас мифы научились размножаться
Начнем с горькой правды: человечество, Homo sapiens, с самого начала было биологическим видом пост-правды. Мы покорили планету не потому, что умеем точно описывать реальность, а потому, что способны создавать и верить в мифы.
Ведь что такое нация, закон, валюта? Это интерсубъективные сущности, которые существуют только потому, что мы, миллионы незнакомцев, договорились в них верить. Это истории, рассказанные друг другу. Если тысяча человек верит в выдумку месяц — это фейковая новость. Если миллиард человек верит в нее тысячу лет — это религия. И это работает: Шартрский собор прекрасен, хотя истории про Адама и Еву — миф. Мифы необходимы для масштабного сотрудничества, но они не являются истиной в объективном смысле.
Проблема в том, что долгое время эта мифологическая основа была скрыта. Теперь же, в нашей цифровой реальности, эта основа обнажилась. Мы наблюдаем "кризис истины", где значение теряет само различие между ложью и правдой. Хуже того, правда часто бывает сложной и болезненной, а вымысел, как правило, податлив и утешителен. Кому захочется слушать про экологическую катастрофу, когда тебе предлагают просто посмотреть видео с котиками или почитать про звезду реалити-шоу?. На фоне перегрузки информацией, когда невозможно отличить важное от второстепенного, люди инстинктивно ищут то, что их утешит.
Алгоритм: не нейтральный посредник, а ускоритель безумия
Вы не представляете, насколько легко нами управлять! Я не говорю о том, что существует какой-то зловещий Большой Брат, хотя и без него тотальное наблюдение стало чем-то само собой разумеющимся. Я говорю о том, что технологические гиганты, управляющие нашими социальными сетями, стали новыми "редакторами реальности", и их главный принцип — максимизация вовлеченности (engagement), а не поиск истины.
Их алгоритмы свели всю сложную палитру человеческих чувств — от любви до ненависти — к одной категории: кликам и лайкам. И вот тут мы попали в ловушку: алгоритмы быстро выяснили, что вызывает самую сильную эмоциональную реакцию. Что, по-вашему, побеждает: скучная статья с верифицированными фактами или пост, полный возмущения и ярости?. Естественно, возмущение! В результате мы сами, своими лайками, финансируем распространение самой спорной, лживой и экстремистской информации, потому что она "цепляет".
Нас заперли в "пузырях фильтров" и "эхо-камерах". Это не просто проблема политических предпочтений. Это означает, что если вы приняли какую-то точку зрения, алгоритм будет подкидывать вам все больше информации, подтверждающей ваше заблуждение. Мы перестаем слышать инакомыслящих, а они — нас. В конечном счете, вся эта система порождает "алгоритмический детерминизм", где машина, анализируя наше прошлое поведение, начинает предсказывать и формировать наши будущие желания и решения — даже если мы сами считаем, что делаем "свободный выбор".
Свобода, которую мы променяли на удобство
Почему мы позволили этому случиться? Почему так легко отдали свою способность критически мыслить в руки алгоритмов и пропагандистов, которые в мире постправды чувствуют себя, как акулы в воде?
Во-первых, мы, люди, ленивы. Наш мозг, сформированный в саванне, всегда ищет пути наименьшего сопротивления. Если есть возможность, мы уклоняемся от напряжения и размышлений. Искусство критического мышления, способность отличать ложь от правды, требует постоянной работы и самоконтроля, а намного проще, когда информацию тебе приносят "разжеванной и качественно просчитанной".
Во-вторых, мы ищем комфорт и уверенность. Наш разум предпочитает верить в простые теории и догмы, поскольку это избавляет от тревожности и необходимости жить в хаосе. Нам нужно, чтобы мир был осмысленным космосом, и если наука не дает однозначных ответов на последние вопросы бытия, мы найдем другой источник, даже если он окажется ложным. Человечество совершило обмен: мы взяли у технологий изобилие и комфорт, отдав взамен свободу и смысл.
В-третьих, действует наша врожденная склонность к подтверждению своей точки зрения (confirmation bias). Мы готовы верить во что угодно, если это подтверждает наши уже сложившиеся убеждения. Эта склонность настолько сильна, что даже научные данные, противоречащие нашим взглядам, мы просто игнорируем, находя им рациональное объяснение.
Вместо того чтобы сражаться за правду, мы с радостью приняли иллюзию, в которой наше "Я" (часто сконструированное для социальных сетей) чувствует себя значимым и защищенным. Мы стали узниками цифрового Ничто, где нам некогда остановиться и подумать, потому что мы коммуницируем до смерти.
Так что же, все потеряно? Нам остается только сидеть сложа руки и ждать, пока алгоритмический детерминизм сделает нас бездумными винтиками в машине, управляемой ложью? Я так не думаю.
Парадокс в том, что именно в этом тотальном обмане скрыта наша единственная надежда. Когда ложь становится настолько всеобъемлющей, что бросается в глаза, она перестает работать. Когда ты осознаешь, что живешь в мире, где все, от политиков до рекламщиков, искажает информацию, ты становишься по-настоящему вооружен. Ты понимаешь, что тебе нужен свой "фильтр правды".
И если мы, люди, научимся сознательно сопротивляться удобному скольжению по поверхности, научимся ценить сомнение выше слепой веры, и найдем в себе силы вновь задавать простые и неудобные вопросы, тогда, может быть, мы начнем возвращать себе реальность. Потому что в конечном счете, нельзя победить зло, если не признаешь, что оно существует, и не перестанешь называть его "нормальным".
А вы готовы отказаться от комфорта в пользу ясности?